“擁有更好的雙語能力，才能與不同文化背景的人交流和合作，更好地爲國家和社會貢獻。在這樣的背景下，學習華文華語作爲其中重要一環，更加不可或缺。”
徐芳達也鼓勵學生活學活用，在日常生活中多使用和接觸母語，包括通過欣賞電影或歌曲等方式，提升母語能力。
徐芳達星期天（4月23日）在怡和軒第15屆華文書籍獎頒獎儀式上，重申新加坡須堅持雙語政策，並幫助每一名學生把母語學好。
“當然，這不僅是爲了得到好成績，更重要的，我希望我們的年輕一代從中領悟到取之社會、回饋社會的精神，和我們的先賢一樣，成功之後懂得飲水思源……我希望同學們成爲未來華族文化的傳承者，繼續爲新加坡的發展做出貢獻。”
英語是新加坡各族同胞溝通，以及與世界接軌的語言，但它不是新加坡人的母語，也不是新加坡唯一的語言。財政部兼交通部高級政務部長徐芳達強調，新加坡不能成爲只講英語的單語社會。
“母語是我們的根，樹要根深才能葉茂。英語是我們多元文化社會的共同語言，我們用它與馬來族、印度族同胞交流，也用英語與世界溝通。但它畢竟不是我們的母語，也不是新加坡唯一使用的語言，所以我們不是、也不能成爲一個只用英語的西方社會。”
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怡和軒俱樂部主席胡財輝致辭時說，設立書籍獎是爲推動學生在學習中積極探索華族文化內涵，不僅是鼓勵他們爭取好成績。他指出，雙語教育讓新加坡人更了解和尊重不同文化，也能打開國際交流與合作的契機。
怡和軒華文書籍獎于2008年設立，對象爲11所特選中學推選的學生，每所學校可推舉一名優秀獎和兩名表揚獎得主。
徐芳達表揚怡和軒秉承先賢興辦教育的使命，以及積極組織和參與文化活動付出的努力。他以怡和軒華文書籍獎爲例指出，這個獎項鼓勵不少學生在華文學習上取得優異成績。
鼓勵學生活學活用提升母語能力
徐芳達鼓勵新加坡學生努力學好母語。“這不僅有助于保存和加強我們的身份認同感，讓我們更好地了解自己的文化根源，也能讓我們在這個多元文化的世界中繼續翺翔。”