衆所周知，新加坡是一個以華人作爲主體人口的小島國，人口中有74%的是華族，其余還有馬來人和印度人等多種民族，它不僅是是全世界最小的國家之一，也是全世界最富裕的國家之一。
按照國際慣例，一個種族占據主導地位的國家，一般都是以這個種族的語言爲國語。
比如俄語、印地語。
可新加坡恰恰相反，它的官方語言既不是華語，也不是馬來語，更不是印地語，而是英語。
如果你認爲這是親近歐美的必然結果，那就大錯特錯了。
在新加坡建國之初，總理李光耀就說過，新加坡是新加坡人的新加坡，表面上看，這是一句廢話，實際上包含深意。
爲什麽這麽說呢？
這就要從新加坡的建國說起。
1957年到1963年，英屬馬來亞獨立，和沙巴州、砂拉越州合並，成立馬來西亞聯邦。李光耀意識到新加坡想要存活，就必須和獨立之後的馬來西亞合夥過日子。于是，1959年李光耀成爲新加坡總理之後，提議並入馬來西亞聯邦。
終于在1963年，新加坡通過公投，以71%的支持率並入馬來西亞聯邦。爲了繳納投名狀，李光耀當即選擇對境內的左翼人士出手，逮捕了超過113個左翼運動領袖。
但是李光耀的投名狀仍然不夠，對于馬來西亞的執政黨巫統而言，雖然新加坡的加入可以讓馬來西亞的經濟進一步發展，但是也有一個很棘手的問題，那就是當時馬來西亞2500萬人口裏已經有500多萬華人，而200多萬人口的新加坡也是以華人居多，如此一來，馬來西亞的人口結構將會發生巨大的變化，甚至馬來人的主體地位都將不保。
而此時，馬來西亞領導人堅定地認爲馬來西亞是馬來人的馬來西亞，而李光耀則宣稱“馬來西亞是馬來西亞人的馬來西亞”，一字之差，意義截然不同，矛盾終于不可調解。
1964年，馬來西亞聯邦政府將新加坡稅收從40%上調至60%，引爆了新馬矛盾，大量華人上街遊行，抗議馬來西亞政府的不公，最後，爲了避免可能發生的內戰，1965年馬來西亞聯邦通過決議，驅逐新加坡。
從此，新加坡成了一個獨立國家，可也失去了最強有力的支撐。
然而這還不是最痛苦的。
經過公投之後也有一部分馬來人選擇留在新加坡，加上一些印度人，印尼人，新加坡實際上還是那個多種族國家。
有各種民族的地方多少都有紛爭，更別提種族了。
語言不通，文化不同。
馬來人信仰伊斯蘭教，華人或無信仰或信仰佛教，印度人信仰印度教等等。
語言更是天差地別！
原來只是加不加入馬來西亞聯邦的問題，現在整個社會都陷入了混亂之中。
這些問題放在諸如美國這樣的大國都難以解決，更別提一個彈丸小國，搞不好的話，整個新加坡就死在種族紛爭上，成爲周圍鄰國的口中食。
當時占據主導地位是華裔，大約有70%以上，人口的優勢非常明顯，時常跟馬來人發生沖突。
爲了弱化這種矛盾，同時也爲了新加坡未來的發展，李光耀總理決定強化新加坡人的國家認同感，弱化種族之間的沖突。
第一個要做的就是官方語言的認定。
- 華裔認爲，國語應該是華語；
- 馬來人認爲，國語爲什麽不能是馬來語；
- 就連印度人也過來插一嘴，憑什麽欺負弱小群體，既然都是新加坡人，爲什麽不能把印地語定爲國語？
公說公有理婆說婆有理，此前大規模的種族紛爭讓李光耀認識到，即便自己身爲華裔，也絕無可能把華語定爲國語，新加坡需要穩定，穩定壓倒一切。
最終，他把英語定爲了官方語言。
同時也鼓勵大家多說華語和馬來語甚至印地語，他們就像繁衍在古老的中國土地上的方言，各自開花。
自此，新加坡空前團結，全民族擰成一股繩，向著下一步進發。
而李光耀對待各國的態度也從來不會一成不變：冷戰時期，他抱緊美國大腿，甚至打壓中文教育，推行全英文教育，而且要求英國和美國在新加坡駐軍，吸引歐美金融資金，把自己打造成了一個離岸國際金融港。與此同時，在80年代又開始積極和改革開放之後飛速發展的中國接觸，各種華語學校層出不窮，同時也吸引了更多的中國人前往投資定居。
李光耀的策略成功了。
他把新加坡帶入了發達國家行列，人均GDP高達5.9萬美元，足足是中國的5倍以上，位列亞洲第一；人均收入折算下來，高達每月2.1萬元人民幣。
1969年，李光耀接受英國BBC采訪，面對是否是中國人的質疑時，如此回答：“新加坡人就是新加坡人，不是中國人，也不是馬來西亞人。”
簡言之。
成爲一個獨立的國家的標志，不只是領土，還有認同感。
這是一個民族屹立于世界民族之林而不倒的定神針啊！
END
作者簡介：胖古，曆史愛好者，用通俗易懂的語言，展現曆史的每一個精彩瞬間。