想象中的美國與現實中的美國落差有多大？百名華人用親曆親記告訴你。☞☞☞
中國人辦喪事跟美國人辦喪事是截然不一樣的。雖然，中國人也把辦喪事說成白喜事，但整個辦喪事的過程卻是悲悲戚戚的，親人們要放聲大哭，把痛徹心扉表現到極致。
據說，有的人家辦喪事還專門請人來哭，一個哭喪的行道也應運而生。美國人辦喪事卻要平和很多，有時甚至還夾帶些真的喜慶色彩。
也許，這跟美國人傳統的基督教信仰和價值觀相關。美國人坦然地把死者的歸宿看成是天堂，如此一來，心裏就釋然和寬慰了許多。
筆者在好萊塢的電影上看過許多次葬禮，前總統裏根的葬禮也看了個仔細，葬禮中，氣氛大都平和安詳。我還記得在裏根的葬禮中，故舊親朋們上去發言，回憶的都是過往跟裏根相處的趣事，來客中居然也可以發出笑聲。我在美國親臨葬禮也有幾次，下面描述的是其中一次。
多年前一個冬日的早上，正上班的時候，同事吉姆打來電話，說他的父親突然逝世了。上司托馬斯當下決定帶隊去參加葬禮。吉姆的家在40英裏外的一個小城裏。托馬斯開著他的面包車，載了七個人去。除了走不開的，走得開的人都去了。我也成了這個隊伍的一員。
路上，知道吉姆的父親才退休不久，辛苦了大半輩子，正要安度晚年，卻溘然去了。大家不免唏噓一陣。到了殡儀館，葬禮還沒有開始，我們在外面的淒風裏站著等了一會兒。
進去的時候，前面已經坐滿了人，我們就坐在了後面。說是後面，其實就是大約二十排左右。殡儀館不大，格局像個小小的電影院。吉姆的父親躺在前面的靈柩裏，靈柩不厚重，外表褐色，閃著幽光。周圍有一束一束的鮮花。館裏各個窗台上也放置著鮮花。
裏面座滿了人，卻寂靜無聲。一種肅穆的氣氛籠罩著會場，卻也不是張揚得讓人喘不過氣來。不久，司儀宣布葬禮開始。介紹了死者的生平，這才知道他以前在監獄裏工作，算是司法人員。不一會，一個牧師到了前面去做了一番追思彌撒。到了最後，他說死者是上了天堂，他在那邊會過得好的。
之後，又是司儀來主導葬禮的進程。幾個生前友好上去回憶了跟死者共處的一些往事，卻都只往快樂上的事情上回憶。後來，司儀說死者生前喜歡聽鄉村歌曲，現在就讓他最後一次享受。頓時，幾支死者生前鍾愛的歌曲就在空中回蕩。歌曲的旋律都很歡快昂揚，雖然置身殡儀館，死者就靜靜躺在前面，我的腦海裏卻是西部連綿的群山、晶瑩的小溪和大片的羊群。
等到歌聲停了，司儀宣布告別儀式開始。四個穿著筆挺制服的獄警擡腿緩緩向前走去，向死者舉手致敬。參加葬禮的人也陸續站起來，向前移動，繞過死者，並向死者家屬慰問。這時候，才聽到坐在死者旁邊側面不遠的家屬們開始了嘤嘤啜泣。國內參加過的喪事情景不禁浮現在大腦裏，在喪事進行的過程中，哭聲總是不時號啕響起，撕心裂肺，排山倒海。相比之下，眼前卻很詳和。
我們一行向前走去的時候，托馬斯在來自台灣的女同事婉琴耳邊交待著什麽，似乎是對她說，待會兒見了死者家屬，該說什麽慰問的話。我不知道該用的措辭，從吉姆父親遺體旁邊走過，吉姆一臉戚色站在那裏，我雙手跟他握了握，只說了一聲“Take care（多保重）！“
想了解更多生命知識與新聞，盡在“慧殡葬APP”新聞欄、報告欄，讓您從容了解既神秘又有溫度的生命文化。