唐初，最令天下爲之震動的莫過于“玄武門之變”了，關于這場著名的事變，史書上大概是這麽寫的：太子李建成是個大草包，能力威望都不如李世民，于是李建成一直對李世民羨慕嫉妒恨，總想找機會把這個礙事的弟弟幹掉。于是李建成聯手李元吉，一起排擠和陷害李世民，還准備暗殺李世民。李世民被迫反擊，在玄武門擊殺李建成、李元吉，成功自保。
但根據《資治通鑒》記載，玄武門之變發生時，李建成和李元吉是毫無防備的：“建成、元吉至臨湖殿，覺變，即撥跋馬東歸宮府”，也就是說他們兩人已經進宮了，都到了臨湖殿，才發現不對勁，匆忙轉身，想打馬回府。但李世民恰好出現，阻止兩人離開。于是“元吉張弓射世民，再三不彀，世民射建成，殺之”——《資治通鑒》。
李世民能恰到好處的出現，並且不走漏風聲，則可說明李世民對這次事件早已策劃多時。李世民殺了哥哥李建成和弟弟李元吉，他們各自的5個兒子，也統統成了這場事變的祭品。然而玄武門之變到此還遠沒有結束，還有李淵。此時的唐高祖李淵在幹嘛？劃船遊樂！對于兒子們手足相殘，血流成河，他毫不知情，因爲李世民早已掌握禁宮，封鎖了消息。
直到尉遲敬德“披甲執槊”，殺氣騰騰闖了進來：“陛下，你大兒子跟小兒子兒子造反，被俺們殺了，現在該咋辦？”李淵聽完都懵了，這是啥情況？看著尉遲敬德手中血迹未幹的馬槊，李淵一瞬間閃過了無數念頭。“咋辦？當然是立我最棒的兒子李世民爲太子啊，朕早就想把皇位交給他了。”李淵很懂事，他知道自己該退了，不然大唐當天就得換主人！
外面的李世民立即沖了進來，在李淵面前大哭。史書記載“世民跪而吮上乳，號慟久之”。李世民滿臉委屈“跪而吮上乳”，吸著李淵的乳頭，嚎哭不已，就是不撒嘴。3天後，李世民被立爲太子，12天後李淵主動表示想退位，李世民卻不答應了，爲啥？朝廷還沒交接完呢！李世民雖在天策府有自己的班底，但總得花時間把朝廷上下換一遍吧！
兩個月後，由于李淵多次“主動”表示退位，李世民勉爲其難上了位。不過李淵雖然升級成了“太上皇”，但是似乎有些怨氣，沒有主動把皇帝的“辦公室”太極宮騰出來，仍然在裏面吃喝住。李世民不好過分緊逼，就在偏殿辦公。但是時間久了，怨氣就來了，偏殿的規模、氣勢比太極宮差遠了。看著李淵似乎沒有挪窩的意思，李世民下了一道“恩賜”。
李世民“恩賜”是針對太極宮中的大部分宮女丫鬟的：你們都可以回家嫁人了，都走吧！太上皇李淵身邊瞬間沒了伺候的人，李淵明白了兒子的意思。史書記載：“高祖以弘義宮有山林勝景，雅好之。乃徙居之，改名大安宮。“弘義宮景色好，朕要去享福！”實際上，弘義宮就是原本的李世民秦王府，裏面根本沒什麽好景致，規模也不大。
貞觀六年，監察禦史馬周上書表示，大安宮是太上皇至尊所居之地，卻規模卑小，要是被各國往來的使者看到了影響不好，希望能夠修繕大安宮，以彰顯皇帝孝道。李世民不搭理他，將奏折擱置。史書記載，李淵是一個非常喜歡出門遊獵的男人。在玄武門之變以前，即使公務繁忙，戰爭不斷，李淵每年也要出去打獵，但玄武門之變以後，李淵再也沒有出過門！
夏天的大安宮十分炎熱，李世民曾多次前往九成宮避暑，卻沒有帶李淵同行。監察禦史馬周又看不下去了：“今所幸宮去京三百余裏……非可以旦暮至也。太上皇情或思感，而欲即見陛下者，將何以赴之？且車駕今行，本爲避暑，然則太上皇尚留熱所，而陛下自逐涼處，溫清之道，臣竊未安！”你自己跑到清涼的地方避暑去了，卻把太上皇留在酷熱難耐的地方，這是孝道嗎？李世民依然置之不理，就是不帶李淵。
但是到了貞觀八年夏天，李世民卻一反常態，“屢請上皇避暑九成宮”。良心發現？當然不是，此時的李淵已經中風發病，無法下床，想去也經不起車馬勞頓的折騰了。同年，李世民以“爲太上皇興建清暑之所”爲由，修建大明宮。李淵都已經快病死了，你倒想起來修建清暑之所了，早幹嘛去了？說到底是給自己修的！
後來大明宮還沒蓋好，李淵就駕鶴西去了，李世民自然搬進了更爲豪華的大明宮。李淵早年在李建成與李世民之爭中，逐漸傾向太子，打壓秦王，所以李世民是對李淵是有很大意見的。在李世民一系列操作下，李淵不得不退居二線，但是李世民一直耿耿于懷，所以他甚至都不去看李淵，只是好吃好喝供著，美女妃子供著，讓李淵“享福”。
九年時間，李淵只不過是被動地過日子，被動地和妃子們生了十個後代，讓她們填滿自己的生活，將“玄武門之變”的痛埋在心底。父子倆唯一一次關系緩和，是在李世民大敗突厥，成了聲名遠播的“天可汗”之後。慶功宴上，李世民點名讓突厥汗王爲李淵表演舞蹈，李淵想起當初大唐還要向突厥稱臣，如今突厥王卻在兒子一聲令下載歌載舞，感慨不已：“當今蠻夷率服，古未嘗有。”
李世民聽見老爹誇他，也奉承了一句：“百姓獲安，四夷鹹附，皆奉遵聖旨，豈臣之力！”還不是老爹定的方針好！一副父慈子孝的樣子。看到大唐在李世民手中蒸蒸日上，李淵估計也是老懷欣慰，傳位給他，或許是正確的。
貞觀九年（公元635年6月25）中風不起的李淵駕崩，終年71歲。遺诏：“既殡之後，皇帝宜于別所視軍國大事。其服輕得，悉從漢制，以日易月，其陵園制度，務從儉約，斟酌漢魏，以爲規矩。”李世民很聽話，真的從簡辦理，李淵的陵墓從動土修建到竣工僅僅用時四個月，速度快，造價也不高，甚至連石料也不用，僅以封土爲陵。
“玄武門之變”對于李淵和李世民父子來說，是一個永遠解不開的疙瘩。李淵失去的是至親骨肉和皇位，眼看著自己的兒子們互相殘殺，做父親的心裏也一定很痛。而李世民得到了皇位和至高無上的權力，但是卻手刃自己的親兄弟，與父親之間産生了不可磨滅的隔閡。不管怎樣，他不是個好兒子，但是個好皇帝。
（參考資料：《舊唐書》、《新唐書》等）