文/崔浩暢談曆史
公元1626年，後金大汗努爾哈赤病死，一時間，後金群龍無首，由于努爾哈赤生前對衆人並無明確交代由誰繼領汗位，所以諸貝勒開始了激烈的權力爭奪。
臨死前沒對衆人宣讀遺囑的努爾哈赤
不久，爭奪結果是，四大貝勒中排行最末的皇太極問鼎汗位。
爲什麽資曆最淺的皇太極能繼承努爾哈赤的汗位呢？他的繼承汗位對我們有什麽借鑒價值呢？
本人認爲，原因如下：
其一，當時後金既有年長君主長期執政的曆史慣性，又處在衆多內憂外患的危機時刻，國賴長君，這種情勢爲年長之四大貝勒謀得汗位繼承權，提供了廣泛的人心基礎和深刻的曆史性便利。
努爾哈赤死時，只有大妃阿巴亥陪在身邊，所以努爾哈赤的遺言，只有阿巴亥知道。
不過，阿巴亥宣稱，努爾哈赤的遺言是讓衆多兒子中年幼的多爾衮繼承汗位。
衆所周知，努爾哈赤生前確實最喜歡多爾衮，所以他愛屋及烏地確立多爾衮爲繼承人，在個人情理上也說得通。
可是，從私情上說，多爾衮是阿巴亥的兒子，誰能判斷出，阿巴亥是毫無私心地沒有假傳努爾哈赤遺言呢？從公理上說，當時的後金國，並不能承受由年幼子嗣執掌汗位的惡果。
擊敗努爾哈赤、欲繼續向後金進擊的明官袁崇煥
因爲當時，明朝的甯遠守將袁崇煥剛擊敗後金軍不久，可謂威望正盛，因此，再接再厲的他正欲磨刀霍霍地繼續向東北構築關甯錦防線，以期將後金國步步蠶食，直至滅亡後金。
同時蒙古察哈爾部的林丹汗也對後金國虎視眈眈，東南方的皮島毛文龍勢力、朝鮮王國，雖然難以單獨威脅到後金，但如果袁崇煥的明軍和蒙古軍隊攻擊後金國時，心向明朝的毛文龍、朝鮮軍隊極有可能會幫忙共攻後金，若真如此，那後金國將四面楚歌凶多吉少，這還僅僅只是外患。
在內部，後金國也矛盾重重，幾乎國將不國，由于努爾哈赤晚年實行虐待奴役漢民、疏遠歧視漢官的政策，所以後金國內漢民反抗不斷、漢官貌合神離，對忠于後金國毫無熱情。
此外，從當時的統治慣性來說，後金國已被年長的努爾哈赤統治十年，由年長之人擔任大汗、統馭衆人，已具有長久的曆史慣性。這種曆史慣性，在短期內極難改變。
所以，在衆多內憂外患的嚴重威脅下，在年長國君統治的安全曆史慣性下，確立一個年幼大汗，容易讓國家主少國疑地更加內鬥四起、更加風雨飄搖，這明顯不符合大衆的利益、要求和期望。
所以雖然大妃阿巴亥聲稱努爾哈赤遺言是讓多爾衮繼承汗位，但諸多貝勒在紛紛表示質疑的同時，也表示強烈的反對。
以上客觀情勢，爲年長之四大貝勒的奪得汗位，提供了群衆基礎。
其二，努爾哈赤死時，四大貝勒實力強大，阿巴亥及其三子實力相對較弱，所以在弱肉強食的後金內部，四大貝勒威臨四方穩操勝券，他們團結起來，以保全其三個兒子爲代價，逼令阿巴亥爲努爾哈赤殉葬，阿巴亥勢單力孤，只能無奈自殺以保全兒子們，如此，四大貝勒取得汗位繼承權。
努爾哈赤死時，國家軍隊分爲八旗，其中五旗軍隊掌握在四大貝勒代善、莽古爾泰、阿敏、皇太極手中，他們年富力強、資曆深厚、軍權在手、實力強大，而阿巴亥身爲女人，號召力有限，其三個兒子，雖然也掌握了三旗的兵力，但是阿濟格22歲，與四大貝勒相比，在殘酷的政治軍事鬥爭中還很稚嫩，至于多爾衮，則只有15歲，多铎也只有12歲，還很幼小，他們根本不具備與四大貝勒爭奪權力、打仗爭勝的實力和威望。
所以當阿巴亥不自量力地提出所謂的努爾哈赤遺令時，擁兵自重、精明強悍的四大貝勒們都報以嗤之以鼻不服不忿的態度。
不過，要鬥敗阿巴亥，不能用發動軍事沖突、對其斬盡殺絕的極端手段，那樣會激化後金內部的矛盾、令其他勢力人人自危互相內鬥，進而導致國家四分五裂，所以爲了爭取各自利益的最大化和國家損失的最小化，四大貝勒開始聚在一起商議對策。
商議的結果，是四大貝勒以爲父下葬的名義逼令阿巴亥殉葬，同時承諾將愛護阿巴亥的三個兒子。
四大貝勒此舉，可謂高明：因爲阿濟格、多爾衮、多铎分掌著三旗兵力，若阿巴亥不死，集中掌握三旗兵力的就是她，而她一死，三個兒子各自爲政、各自爲戰，就比她不死時好對付多了。
當時尚年幼、不成氣候的多爾衮
阿巴亥一聽此決議，雖百般不願，但考慮到若與四大貝勒硬碰硬，不但自己難以獲勝下場悲慘，三個兒子也恐難善終，而自己自殺，還有可能借四大貝勒的良知和當衆保證，保全三個兒子。
于是，在兩害相權取其輕的冷靜斟酌下，阿巴亥在衆文武大臣面前，掙得四大貝勒對兒子們的愛護承諾後，無奈地同意殉葬。
于是，努爾哈赤死後的權力真空，很快被四大貝勒填補，而政治鬥爭失敗者阿巴亥，則被團結的四大貝勒逼死，其三個兒子，也被軍事分散化、政治邊緣化。
其三，四大貝勒擊敗阿巴亥及其諸子，獲得汗位繼承權後，對于誰繼承大汗之位，進行了一番內部較量與博弈，最終，皇太極因各方面素質都很優秀（能文能武），能妥善協調各方利益（重視滿漢關系和諧），能管好小家，也有處理好國家內憂外患的治國謀略，遂從衆多良莠不齊的兄弟中脫穎而出，他先得到代善的支持，後逼令阿敏、莽古爾泰屈服，再聯合哥哥們共同理政來廣攬人心，終于順利繼承後金國大汗之位。
四大貝勒中，大貝勒代善，是努爾哈赤次子，爲人敦厚大度、骁勇善戰、建立戰功最多、資曆最雄厚，曾是努爾哈赤屬意的汗位繼承人，並執掌正紅、鑲紅兩旗兵力，實力強大。此外，代善的兒子嶽托、碩托、薩哈廉、侄子杜度等人，都能征慣戰、實力不容小觑，其中杜度掌管鑲白旗兵力，嶽托、薩哈廉智勇雙全、行事用兵能夠從大局出發務求周全。這些強悍子侄活動在代善的周圍，助代善形成爲一股最爲強大的爭位勢力。
實力強大卻難管好小家的代善
不過，代善也有缺點，他娶的前妻生了嶽托、碩托兩個兒子。前妻死後，代善又娶了位妻子，生了一些兒子。可是，代善在後妻的撺掇下，頻頻虐待前妻之子嶽托和碩托。
公元1620年，代善想霸占嶽托的房子，又將碩托虐待得出走，並向父汗汙蔑碩托，稱其叛逃至明朝。待碩托回來證實自己只是不堪父親虐待、離家出走幾天、沒有叛逃明朝後，代善還想多次陷害碩托，不過在努爾哈赤的庇護下，碩托得以平安無事。
連小家都管不好，又如何去管理國家？因此，此事過後，努爾哈赤下令剝奪代善的繼承權，至于代善，在意識到錯誤帶來的巨大損失後，爲改正之前虐待兩子的過失，竟將後妻殺害，如此雖然前妻之子處境稍好，但後妻所生之子盡皆對代善仇視有加。
同時，殺妻固寵，也大大惡化了代善的名聲。
不久，代善又出了新的問題，由于努爾哈赤逐漸年老，大妃阿巴泰爲了在將來繼續獲寵保持榮華富貴，便向正當壯年的代善和皇太極分別抛出橄榄枝，意圖拉攏和依附二人，爲此，她向代善和皇太極分別送去飯菜。
對于後母的好意，代善心存仁慈，欣然接受；而皇太極則明哲保身地將飯菜送回，以示與後母保持距離。
然而，紙包不住火，一位後妃將此事告發給努爾哈赤，努爾哈赤大怒，將阿巴泰趕走，同時對代善更加厭惡。代善的處境更加堪憂。
以上劣迹，雖然看起來，不太像代善一貫的行爲，似乎可能是皇太極施展的計謀和陰招，但這些荒唐事，一沒證據、二沒證人，不論是代善修身治家無方、咎由自取也好，還是被皇太極施展陰謀、設計陷害也罷，代善均不能妥善協調好自家兒子的利益、持續贏得老爹的信任重用，這些，都是不爭的事實。
舒爾哈齊之子阿敏
至于二貝勒阿敏，是努爾哈赤弟弟舒爾哈齊之子，他曾參與薩爾浒之戰，擊敗杜松軍和馬林軍，又參與攻滅葉赫部落之戰和攻破遼陽、沈陽的戰爭，戰功卓著資曆深厚，所以被努爾哈赤任命爲鑲藍旗旗主貝勒。不過，由于他不是努爾哈赤之子，勢力相對弱小，所以阿敏繼承汗位的希望極爲渺茫。
有勇無謀、有殺母惡名的莽古爾泰
三貝勒莽古爾泰，是努爾哈赤第五子，曾隨努爾哈赤一起率軍擊敗杜松軍和劉铤軍，立下赫赫戰功，被任命爲正藍旗旗主貝勒。不過，由于莽古爾泰性情暴虐、有勇無謀，只會死打硬拼地行軍打仗，對治國理政，沒有什麽長策偉略和可貴建樹，此外，莽古爾泰曾殺害自己母親，遂導致其名聲惡劣，不得人心。
四貝勒皇太極，是努爾哈赤第八子，母親葉赫那拉氏，是努爾哈赤從女真葉赫部巧取豪奪來的妾，鑒于如此出身，皇太極從小並不十分受父親重視。
不過，皇太極自幼喜歡讀書習學，漢人的書籍開拓了皇太極的視野，豐富了皇太極的見識，令溫文爾雅的他對漢人頗爲重視，而其他兄弟們則效法汗父，將漢人視爲奴仆，這些迥異于兄弟們的行事風格，使皇太極從衆多五大三粗、只知帶兵打仗的兄弟中脫穎而出。
四貝勒、能管好小家、能管好國家的皇太極
七歲時，見兒子聰明伶俐才智非凡，努爾哈赤就嘗試著將家裏的事務交給皇太極管理，皇太極根據書中的管理經驗，靈活運用到了家庭管理中，果然將家庭事務打理得井井有條。
到了少年時期，努爾哈赤見皇太極只喜歡讀書，很容易柔弱不堪，便經常刻意地帶著皇太極出外遊獵，希望能通過不斷的狩獵運動，強健皇太極的體魄，培養其精于騎射、能征善戰的軍事素質和尚武精神。
皇太極不負父親期望，到青年時期，已成長爲能挽強弓、射猛獸、騎駿馬、從父征戰的得力助手。
效法漢人讀書習學，令皇太極富于心計，善于出謀劃策，對漢民漢官頗爲重視，對和諧滿漢關系促進國家長治久安這點深有感觸；而帶兵遊獵、從軍作戰的經曆，又培養出皇太極吃苦耐勞、不怕流血、敢于拼命爭勝的強悍軍人風格。
公元1615年，努爾哈赤將國家軍隊分爲八旗，正式建立八旗制度。而皇太極憑借出謀劃策和隨父征戰四方的功勞，被父親任命爲掌管正白旗的貝勒。
公元1616年，努爾哈赤在赫圖阿拉登基成爲大汗，正式建立後金汗國，同時，皇太極也水漲船高地成爲和碩貝勒。
此後十年，皇太極繼續幫助兄長、父親征戰四方：公元1618年，在他的建議下，父汗出奇制勝、輕而易舉地攻下了撫順；次年，薩爾浒之戰中，皇太極先隨父擊敗明朝杜松軍和馬林軍，又隨兄弟們一起率軍擊敗劉铤軍，立下顯赫軍功；1625年，皇太極與兄長精誠合作，率軍救援蒙古科爾沁部落，欺負科爾沁部落的察哈爾林丹汗不戰而逃。
憑借累累的戰功、迥異于兄弟們的軍略智謀和滿漢一家的遠見卓識，皇太極在努爾哈赤諸子中流光溢彩熠熠生輝。
總之，擁有汗位繼承權的四大貝勒中，阿敏是政治犯舒爾哈齊之子，明顯沒有汗位繼承權，要強行稱汗，只會被努爾哈赤諸子圍殺；五哥莽古爾泰脾氣暴躁、有勇無謀，曾殺死自己母親，名聲太糟糕，難以服衆。
至于代善，雖性格較褚英和善、實力也最強，但他與前後妻之子關系惡劣，又與父汗妃子有不良前科，被父汗剝奪繼承權、頗受冷遇，可以說，代善連小家都管理不好，又如何管理好國家？
正所謂家都治不齊，又何以富國強兵地治國平天下？
所以自家難治的代善，對處理好偌大後金國面臨的衆多內憂外患，深感力不能及，當然，他的兒子們也深知老爹治家治國的能力，遂將目光投向了能把家庭打理好的政治明星皇太極。
公元1626年，在顧全大局的嶽托、薩哈廉勸說下，頗有自知之明的代善，攜兩子在衆多王公大臣面前，擁立皇太極繼承大汗之位。
于是，在資曆最深厚卻晚節不保、勢力最強盛卻父子離心（小家都管不好，又如何管國家）、最有可能繼位卻被父汗剝奪資格的代善支持下，皇太極一下子得到三旗（代善兩旗、皇太極一旗）軍力的擁戴，就這樣，勢單力孤的阿敏和莽古爾泰，只好識時務地承認這位與自己資曆不遑多讓的弟弟爲新任大汗。
公元1626年九月一日，皇太極在盛京（今沈陽）的大政殿焚香告天，正式繼承後金大汗之位。
不過，爲了拉攏支持自己的代善，安撫勉強服從自己的阿敏、莽古爾泰，皇太極主動與這三位哥哥同台而坐，共同商議著治國理政，這對于皇太極和三位哥哥而言，究竟是福還是禍呢？
綜上所述，皇太極能夠在努爾哈赤死後，當上新的後金大汗。原因如下：
其一，當時後金既有長君長期執政的曆史慣性，又處在衆多內憂外患的危機時刻，國賴長君，這種情勢爲四大貝勒謀得汗位繼承權，提供了廣泛的人心基礎和深刻的曆史性便利。
其二，努爾哈赤死時，四大貝勒實力強大，阿巴亥及其三子實力相對較弱，所以在弱肉強食的後金內部，四大貝勒威臨四方穩操勝券，他們團結起來，以保全其三個兒子爲代價，逼令阿巴亥爲努爾哈赤殉葬，阿巴亥勢單力孤，只能無奈自殺以保全兒子們，如此，四大貝勒取得汗位繼承權。
其三，四大貝勒擊敗阿巴亥及其諸子，獲得汗位繼承權後，對于誰繼承大汗之位，進行了一番內部較量與博弈，最終，皇太極因各方面素質都很優秀（能文能武），能妥善協調各方利益（重視滿漢關系和諧），能管好小家，也有處理好國家內憂外患的治國謀略，遂從衆多良莠不齊的兄弟中脫穎而出，他先得到代善的支持，後逼令阿敏、莽古爾泰屈服，再聯合哥哥們共同理政來廣攬人心，終于順利繼承後金國大汗之位。