一名外國友人來少林寺旅遊時，發表了以下感慨：
當我看到印象中神聖的少林寺竟然變成了一個賺取豐厚利潤的旅遊景點時，心裏真的很不是滋味。這裏本應是僧侶們修行、習武的聖地，現在卻像是迪斯尼樂園。或許唯一能安慰人的是，這裏所沉澱的文化和傳統依然是抹不去的吧！

少林寺官網信息顯示，少林寺名下有少林無形資産管理中心、少林文化傳播中心、少林武僧團、《禅露》雜志社、少林書局、少林藥局、少林歡喜地、少林香堂、海外文化中心等數家公司和資産。少林寺在全球50多個國家和地區建有專門研學少林功夫的學校和團體，擁有洋弟子300多萬人，目前少林寺在歐洲、美洲均設有“海外中心”。

少林寺是宗教事務局直屬的幾家寺廟之一。釋永信1999年升任少林寺第三十代方丈後，少林寺一直處于快速現代化與世俗化的階段，其發展所依賴的路徑一直充滿爭議。釋永信也顛覆了人們心目中傳統佛家弟子的固有形象。俗話說得好，不想當股東的方丈不是好和尚，釋永信屢次被推上輿論的風口浪尖。釋永信被人們稱爲“少林寺的CEO”。

部分曆程：
釋永信1987年接任少林寺管理委員會主任，全面主持寺院工作。當時一窮二白，據說只有28畝田。
1994年，釋永信主張與“少林寺牌火腿”打官司，從此開始關注知識産權的問題，了解國際慣例，有了注冊商標的意識。
90年代初，河南開通一批模擬手機，少林寺的僧人就開始使用。
1996年，釋永信第一次接觸互聯網，回到少林寺後，就立馬拉起電話線，給少林寺申請了域名，建起了網站。當時，馬雲還沒有自己的網站，比釋永信大一歲的張朝陽剛融到一筆風投。

2005年，釋永信使用筆記本電腦
“時代變了，和尚也必須學習如何與外界交流，也要掌握科學技術，還得學外語，放眼看世界。”釋永信這樣告訴媒體記者。
少林寺品牌的商業化路途上，釋永信非常前衛。2008年5月22日，少林寺開了淘寶店，銷售産品既包括禅修用品，還包括注入少林僧人元素的創意産品，甚至還有售價高達9999元的《少林武功醫宗秘笈》。

釋永信反對“少林寺上市”，但一直沒有停止少林寺本身的商業化。就目前內部機構設置看，少林寺稱得上是一家架構完備的集團化企業。少林寺旗下既有專門的外聯處、寺務處、少林寺網站等機構，還成立了一系列商業化運作的公司。
出家人本應跳出三界外，不在五行中，和尚開公司一直存在爭議。在佛陀所定的律法中：出家人是爲了清淨修行而出家，可以化緣、接受供養，這樣就不用再爲維護衣食而生産勞作了。