一直以“自由民主”自持的美國，是無數年輕人向往的完美去處。但事實或許並非你想象的那般美好，有些有趣的數據，你該看看。尤其是對于生活在美國的華人來說，了解以下10件事，就看到了美國現代生活的真相。
10. 超過1.45億的美國人很窮
將近美國人口的一半普遍地被認爲是低收入，或者簡單地生活在貧窮中。如果現在你口袋裏有10美元並且沒有負債，你已經比七千八百萬美國人富裕了。
在1950年，在美國每10個男人中就有兩個沒有工作。自那以來上升到了4個。每10個成年人中有兩個做著只有貧困水平工資的工作，每10個美國人中就有超過一半人不能支付他們現在所居住的房子的房款。四分之一的孩子靠著發給失業者和貧民的糧票生活。大約兩千五百萬成年美國人和他們的父母生活在一起，還有另外兩千萬住在移動房子裏。
我們不只是討論未受到良好教育的美國人。有32萬餐館服務員、11.5萬看門人和8萬酒吧侍者有學士學位。超過3.3萬的哲學博士畢業生正在接收公共援助。
9. 320萬美國成年人不識字
美國教育部門和美國識字研究院一份2013年4月的研究揭露了在美國有320萬成年人不識字。那就表示不管任何20人的空間裏就有約三個美國人不識字。這個數據自20世紀80年代就沒有太變動過。這就意味著你無法讀懂殺蟲劑瓶子上的危險警告；你無法使用網絡和社會媒體；你無法讀懂街頭標志，如果你迷失了還不能使用地圖。你會發現你自己生活在一個運轉著事實和數據的社會裏，並且沒有能力去參與。
在美國，大部分的問題直接和文盲水平關聯。在法庭露面的超過五分之三的監獄居民和將近十分之九的青少年都不識字。有趣的是，事實上，在美國公共圖書館多于麥當勞。但是在美國監獄也比授予學位的高校要多。說到讀寫能力，27%的美軍士兵不能讀懂用七年級水平寫的訓練手冊。
8. 失落的宗教信仰
21世紀似乎帶領美國走進了一個信仰缺失的時代。伯克利大學和杜克大學的研究，以及一項皮尤研究中心的調查顯示，越來越多的的人開始放棄宗教信仰。在1972年，每100個人裏約有5個人說自己沒有信仰。到1990年，數據上升到了8/100。隨後數據急速飙升，2010年上升到18/100, 2012（達到）20/100。令人驚訝的是，半數出生于無宗教信仰家庭的人卻轉變爲宗教信徒，即使只有4/100的人如此。而更多的人則將宗教置諸腦後。在無信仰的人群裏，男性的人數趨于領先地位，每5個無信仰人士中有3個是男性。
新英格蘭地區——包括康涅狄格州、緬因州、馬薩諸塞州、新罕布什爾州、羅德島州和佛蒙特州——是由虔誠的清教徒建立的。如今，這些州的無信仰人士的數目在美國也是名列前茅。
7. 蘋果公司的收入遠超美國政府
蘋果公司的資産是美國政府的兩倍，微軟同樣比“山姆大叔”富有。這讓美國一些大企業知曉如何鑽“山姆大叔”的法律空子——在2010年，通用電氣盈利超過140億美元，而並未繳納任何稅款。
至于美國的GDP排名，在上世紀50年代，美國曾穩居世界第一，但現已排至第13名。在2011年的財政危機中，美國對華貿易逆差超過49,000倍——更甚于1985年的慘況！
6. 馬蘇裏拉奶酪（Mozzarella）和蘇打水
一個美國人平均每年要喝大約600瓶蘇打水。然而，在1998至2013年間人們對蘇打水的狂熱度消減了近百分之二十五。但是，2013年馬蘇裏拉奶酪的銷量暴漲到了上世紀七十年代銷量的三倍。
美國人平均每秒約消費100磅的巧克力、每天需要消耗100英畝的披薩餅。咖啡是美國消費量最大的飲料之一，但是只有夏威夷農場生産的咖啡量達到商業規模。另一個驚人的發現是在蒙塔納州（Montana），奶牛的數量以3:1的比例超過了人口數。很少有人會對美國每年僅僅是漢堡就會售出500億感到奇怪。至于雞塊和雞肉面條湯？每年就有80億只雞因此被殺。
5. 美國人致死原因的變化
早在1900年，導致死亡的主要原因是肺炎和流感。在癌症之後，心髒病現在成了頭號殺手。在美國，每五個人就有一個死于吸煙，同時，醫療事故是第六大主要死因。車禍也是主要的原因之一。在美國每小時就有至少一人死于酒後駕駛。然而，這個數字從1991年至今已經下降了百分之三十六，呈持續下降趨勢。
在自殺死亡的人數上升的同時，自殺成爲美國十大致死原因之一。在美國，你自殺的可能性是被謀殺的兩倍。僅僅2010年度，就有四萬人選擇以這種方式結束生命。這個數字超過了列支敦士登的全部人數。在2012年，自殺身亡的士兵人數超過戰死的士兵人數。同時，二十五分之一的美國青少年嘗試過自殺。
4. 華盛頓的教育悖論
盡管華盛頓是全美高中畢業率最低的城市，但這並不妨礙它成爲全美文化水平最高的城市之一。2011年，華盛頓斥資大約1萬 8千6百美元來爲所有學校的系統更新換代，以此服務于每一位學生。然而，如此巨資換來的卻是最糟糕的結果。自19世紀70年代以來，SAT（俗稱“美國高考”）考試的閱讀成績還從未如此低，其中10個學生就有4個不能畢業。
另一方面，華盛頓一直都是美國最具文化底蘊的城市之一，至今大約已有10年了。它的排名僅次于明尼阿波裏斯市和西雅圖。這就意味著，華盛頓的居民已能夠更好的使用圖書室。更多的人閱讀網絡報刊，因此這裏有了一個相對較大的書店以供人們使用。實際上，整個美國最流行的雜志都來自華盛頓。
3. 幼兒園之前的5,000小時的電視時間
5,000小時超過了足夠獲得一個大學文憑的時間。在電視機前，它估計也是消耗了一個長達五年之久的時間。那麽，它是如何折射在美國成年人身上的呢？是這樣的：美國的電視節目比英國的多。更多的美國人因被下落的電視機砸死的人數多余因恐怖襲擊而亡的人數，盡管人們更多談及的是一種誇大的恐怖主義威脅，而不是談及面臨一個垂直下落的電視砸死的威脅。
2．病態美國
7%的美國人聲稱自己從不洗澡，按照2014年的人口估值，這意味著美國不洗澡一族人數達到220萬人。其次，醫學報告稱，成年人一生患癌比例爲40.4%；三分之一的美國人身材過于肥胖。在精神疾病患病人數上，美國高居世界榜首；疾病防控中心的報告指出每年有190萬人被診斷出淋病、梅毒、衣原體。最後，盡管吸煙致死的人數很多，每天仍有4,000名青少年嘗試吸煙，並有1,000人養成煙瘾。
1． 單身國度
在美國，撫養一個孩子要花費245,000美元。1940-2010年間，選擇在24-34歲期間結婚的人數下降了26%，這筆花銷也許就與美國人婚姻狀況的這一新動態有關。簡而言之，越來越多的人選擇不走入婚姻。在這50年間，24-34歲期間從未結婚的人數上升了28%。
在美國，未婚成年人口高于50%的大城市就有45個，且考慮到美國每小時100對夫妻離婚的高離婚率，這個數字正在持續上升。越來越多的寶寶不是在婚姻家庭中出生——約有4成嬰兒的母親是未婚媽媽。美國青少年懷孕概率達到22%，居世界榜首。目前奉子成婚的狀況也越來越少了。
