晉文公重耳是曆史上有名的“春秋五霸”之一，曆史上有“齊桓晉文”之稱，可見其影響力是不小。但這只是後來人們的美化而已。是萬千寵愛于一身的意識形態影響的結果。
事實上的重耳既胸無大志，又無能。當然，結合那個時候的具體客觀環境，也就是因爲他的無能和胸無大志，反而成就了他。雖然被逼著逃出晉國在外流亡了長達十九年，好在最終躲過劫難， 62歲高齡時在秦國的保護下及衆多親信之人的擁護下登上了晉國國君的寶座。重耳無大志且無能表現在以下幾個方面：
1、從重耳流亡的整體經過的各種表現來看，重耳既無能、又胸無大志。
當時，是骊姬在酢肉中下毒，卻栽贓給晉國太子申生，晉獻公被騙，殺了申生，而此時的重耳、夷吾知道了是骊姬所謂，爲何不想法揭穿阻止呢，卻出于自保害怕而逃跑了，由此引來晉獻公更多的懷疑，再加上骊姬的繼續造謠，由此，重耳、夷吾都陷于被動地步，這顯然是重耳、夷吾這兩位公子無能而已。
另一方面，重耳由于害怕而逃跑到了自己的封地，晉獻公由于骊姬的進一步造謠和重耳的不辭而別的逃跑，對重耳知道太子下毒的陰謀遂信以爲真，就派軍隊去討伐重耳，令重耳自殺，重耳爲了免于被害，逃跑國外。但，相比夷吾逃跑還想著要返回晉國，有做國君的志向，于是賄賂秦國，借秦國的幫助而回到了晉國。而重耳逃跑就只是爲了逃跑而已。
夷吾經過一番努力取得了秦國的幫助，秦國也確實幫助夷吾回到了晉國，但是，當夷吾返回晉國做了國君之後，先前答應賄賂秦國的河西地盤，又變卦了，不給了，說是，國內大臣都不同意。這下惱怒了秦缪公。後來秦國俘虜了晉惠公夷吾。雖說夷吾被俘虜了，那或說是他才能還不夠，但他敢于立志返回晉國繼承晉國國君，說明還是胸有大志的。
相反，重耳卻不是。他逃到狄國，一是因爲狄國是他母親的出生國，二是因爲狄國比較近，所以才落腳在狄國，並不是尋求幫助去改變些什麽，且一住十二年。狄國畢竟是小國，晉惠公夷吾繼位後，也派人刺殺重耳，此時重耳才離開狄國，打算到齊國去，可以說是被逼而才從狄國離開。可見重耳是位安土重遷，並無大志的人。
重耳經過衛國來到了齊國，齊桓公厚禮招待他，並把同家族的一個少女嫁給重耳，陪送二十輛驷馬車，重耳在此感到很滿足。在齊國一住就是五年。後來齊桓公去世，齊國內亂，多次受到諸侯國的進攻，就算如此，重耳由于愛戀在齊國娶的妻子，不願意離開齊國。趙衰、咎犯等著急了，一次他們正在商量如何讓重耳離開齊國，爭取回到晉國謀取國君之位。被重耳的齊國妻子的侍女聽到了，把此事告訴了重耳妻子，重耳妻子怕侍女把此事泄露給別人，就把侍女殺了，然後勸告重耳趕快離開齊國，謀求晉國國君之位。
重耳妻子齊女曰：
“子一國公子，窮而來此，數士者以子爲命。子不疾反國，報勞臣，而懷女德，竊爲子羞之。且不求，何時得功？”——《史記.晉世家》
重耳卻說，“人生來就是爲了追求安逸享樂的，我在齊國很好啊，何必管其它什麽事呢，我這輩子就打算在齊國老死，哪也不去。”
重耳不急，急死了他的幾位臣子。可是幹著急也不解決問題，于是趙衰和重耳的舅父咎犯以及重耳的齊國妻子等一起把重耳灌醉了，然後裝到馬車上，離開了齊國，等走了很遠，重耳才酒醒，酒醒之後的重耳得知已經離開齊國和事情的原委後，拿起戈就要殺自己的舅父咎犯，咎犯說，“殺了我能成就你，這是我的心願。”重耳卻說，“如果事情不成，我就吃了舅父你的肉。”還好重耳他舅父挺幽默，說“我的肉又腥又臊，不值得你吃。”事已如此，重耳也無可奈何了。于是繼續前行。可見，重耳並不志在國君，而只是貪戀美色貪圖安逸。他一步步走上國君之位多是他身旁的幾位臣子竭盡努力的結果。
重耳被綁架式的離開齊國，一路路過曹國、宋國、鄭國對重耳都不是很有禮。又到了楚國，楚國以諸侯之禮隆重的接待了重耳，重耳卻辭謝不敢接受。這又足可見其並無大志。自己作爲晉國公子，楚國以諸侯之禮來招待，怎麽就不敢接受呢？底氣不足。怕背人情債？
這時，是趙衰及時給了重耳鼓勁，說“這是上天在興你，你不要辭謝。應接受，請求楚國援助你。”重耳遂才以諸侯之禮會見了楚成王。重耳不敢接受楚成王的隆重諸侯之禮的顧慮或許就是，以後怎麽回報楚成王呢。這點從楚成王開門見山的對重耳提出要求說，“將來你回國了，用什麽來報答我？”可見楚成王是從重耳回到晉國坐國君認爲是可以對自己有利益的角度來考慮的。而重耳不敢接受楚國諸侯之禮恰是重耳沒有大志向、沒有底氣沒有信心的表現。
後來，楚成王認爲楚國離晉國遠，不利于重耳返回晉國，于是建議重耳到與晉國緊挨著的秦國，好返回晉國謀取國君之位。作爲賓客的重耳怎能不從呢？重耳于是又長途跋涉來到了秦國。來到秦國的重耳算是來到了對自己恰到好處的地方。因爲，秦國正恨透了當時晉國的國君晉懷公——就是從秦國不辭而別逃跑的人質太子圉。秦缪公很想扶持晉國另外一位公子取代晉懷公圉。
2、晉文公的霸主地位主要是得益于秦國秦缪公的支持幫助。
晉惠公夷吾是以許給秦國土地換得秦國支持，秦國派軍保護幫助夷吾回到晉國坐上了晉惠公。
乃使郤芮厚賂秦，約曰：“即得入，請以晉河西之地與秦。”——《史記.晉世家》
然而當夷吾坐了晉惠公之後，就一改當初對秦國賄賂河西之地的約定，也沒有兌現許諾對幫助自己登上晉國國君的裏克的封地，且還殺死了他。這事被晉國出使到秦國的邳鄭告訴了秦缪公，秦缪公遂決定扶持重耳取代晉惠公，秦缪公對邳鄭及晉國的卿大夫施以賄賂。之後兩國就不斷矛盾重重。
後來，秦國與晉國就幹了一仗，晉惠公被活捉了去。本來秦缪公打算殺了晉惠公以祭祀上天，多虧了秦缪公的夫人是晉惠公的姐姐，在秦缪公夫人的一番請求下，晉惠公沒被殺成，而且又被放回晉國。晉惠公回到晉國縱然還是國君，但也那個無地自容啊。不得以，晉惠公把自己的兒子，就是晉國太子圉送到了秦國做人質，這個圉後來坐了晉國的國君，稱爲晉懷公。
只是，在晉惠公去世時，這個太子圉是沒有告知秦缪公，是從秦國偷著逃跑回到晉國當上晉國國君的。自然，秦缪公很是氣憤。也因此使得秦缪公更加堅定的打算要扶植重耳。
重耳成了秦國物色中的絕佳對象，當時，已過花甲的重耳到了秦國，秦缪公出手闊綽，一下子把同宗的五個女子嫁給重耳，原公子圉的妻子也在其中。足見秦缪公對重耳的拉攏扶持程度，與秦國結成姻親的重耳，得到了秦國的巨大幫助，秦國派軍隊保護著重耳回國，晉懷公在被裏應外合的攻打下，很快敗下陣來。在國外流亡長達十九年，如今已經62歲的重耳登上晉國國君寶座。
可以說，沒有秦國的幫助，重耳是不可能返回晉國的。而秦國爲什麽幫助重耳謀得晉國君主之位，無非還是想從此舉中贏得對秦國的巨大利益好處。
3、晉獻公的子孫中無英雄，遂成就了重耳。
申生太迂腐了，因爲骊姬的謠言竟然愚孝的自殺身亡了。夷吾雖有志向，可是出爾反爾，與秦國鬧矛盾了，也是才能不濟，夷吾的兒子圉，本來若是不逃跑，與秦國搞好關系，取得了秦國的幫助，完全可以名正言順的，被秦國擁護著登上晉國國君寶位，可是他卻偷偷的從秦國逃跑了。這當然也是能力的問題。是這幾位晉國國君把事情辦雜了，反而反襯了重耳無大志及無能力下的所謂“德行”。
其實，重耳那些被後人鼓吹起來的“德行”是務虛不務實的沒落的周朝舊禮制的僞道德。別的不多舉例，典型的介之推“割股奉君”簡單闡釋幾句。介之推口口聲聲說，重耳登上晉國國君之位成了晉文公，是上天之意，因此不接受、不要求晉文公的俸祿，說那是可恥的“盜天之功”的行爲，介之推恥之，所以，帶著老母悄悄離開了，躲到了綿山。而介之推這種“美德”是晉文公所贊賞的。
這些顯然是不尊重客觀事實的道德觀念行爲。是阻礙當時社會進步的阻力。如果把本是人類作爲的功勞硬是歪曲成是上天的天意，把付出的勞力、貢獻的功勞本應該得到的報償斥責爲是可恥的，是不道德的偷盜行爲。鼓勵那種說謊式的“道德”，那無疑是在鼓勵人們務虛、消極，聽天由命。是不尊重勞動的表現，是蔑視勞動人民的表現。這樣社會進步就必然會十分緩慢甚至停滯不前。可是落後就要挨打。這或許也是晉國最終解體消亡的一個關鍵原因所在吧。
4、最爲關鍵的是，重耳坐上晉文公的寶座是其手下的士、卿等竭力爭取到的。
爲什麽會擁護重耳？重耳坐上了國君，作爲重耳手下的卿大夫也就相應擁有了更高的身份地位及權力，正謂是“一人得道雞犬升天”，重耳成國君，重耳手下有才能的士、卿大夫才能擁有更大的權力、利益。而重耳的胸無大志和無能，也恰是才有重耳手下的有才能的賢士發揮才能的巨大空間。隨著這些賢士把重耳推上國君寶座，這些賢士的重要性得到重視加強。重耳開始設立六卿就是說明，而六卿制的開設，導致了卿大夫權力蓋過了君權，君權被分解、旁落，對晉國而言恰是埋下了後來“三家分晉”的禍根。
晉獻公打破了晉國公族的子孫繼承王位的秩序模式，實是已經埋下了晉國解體的禍根，而晉文公重耳，設立六卿，則是推動了作爲地主階級的公卿、士大夫的崛起，推動了晉國的解體。韓、趙、魏“三家分晉”的發生，在晉獻公與晉文公時已經埋下了根基，可以說，春秋時期作爲新興地主階級崛起的卿大夫、士族等首先發生在晉國，晉獻公與晉文公的貢獻是不小的。當然，這是從曆史的更新發展進步方面而言的，若說對于晉國而言，當然是災禍了。
綜合以上四點足可見重耳無能，胸無大志。他能坐上晉國國君之位一是當時客觀環境所致，二是作爲新興地主階級的士、卿大夫的崛起，極力想擁有更多的權力及施展才能的機會。當然也就會擁護相對無能的君主，如此這樣才能凸顯自己的重要，不斷的提高自己的地位，是曆史發展的必然，偶然的是重耳成爲了卿大夫所謂的“上天之意”的君主。
