長期以來，新加坡和菲律賓都是互相學習，互相影響的。 最近，一位菲律賓專欄作家——Gideon Lasco，就菲律賓和新加坡的發展，以及菲律賓的政治願景，提出了菲律賓到底是安居樂業，還是該民主自由的問題？Gideon Lasco在菲律賓第一報紙——菲律賓詢問者報中，是這麽說的…..
“祝賀你們的新總統！”
結束了在新加坡國立大學（NUS）一個月的參觀和訪問，就在我去往樟宜機場准備回家的路上，一位新加坡司機和我討論起了有關政治的話題。
他說，“那位市長，杜特爾特對吧？他經常出現在新加坡新聞裏。”
我笑著說：“你覺得他怎麽樣？”
“我覺得如果他能幫助提高國民紀律，就是好的。” 司機繼續說，“菲律賓人都說，菲律賓需要提高國民紀律。在新加坡，如果你亂丟垃圾，你就會被罰500塊。我以前去過馬尼拉，我覺得那兒的衛生環境不是很好。”
從一個外國人的眼中看一些自己國家的問題，往往能有新的發現。而新加坡，更是一直和菲律賓有著相互學習借鑒的關系。
對于新加坡而言，菲律賓一直都是參考和學習的對象。新加坡可以從菲律賓的例子中，學到怎樣管理國家，才是好的或是不好的。
每當新加坡爭論到，要不要有更高的民主自由的時，總會有人說“你確定你想要更高的民主自由嗎？看看菲律賓！”
早在1992年，李光耀先生就在他于馬尼拉的一次演講上說過，一個國家需要的不是更民主自由，而是更遵紀守法。
2007年，李光耀先生警告新加坡人時，說過這樣的話，“如果政府無能，我們的國家的女人就會去其他國家當女傭了。” 對于這個暗示，在新加坡的22萬女傭（7萬菲律賓人）和他們自己國家的政府不會不懂。
盡管現在，新加坡人對于菲律賓人的認識有了一些改變——越來越多的菲律賓人，在新加坡可以做比如計算機編程，健康保養，等一些要求高技能的工作。但不可避免的，還是會發生一些小摩擦….
2015年，一個菲律賓籍護士被醫院辭退，原因是他評價新加坡人所說的一些話，在臉書持續發酵。一位國大的社會學家說，這是本地人對菲律賓人，有著先入爲主的不好印象。
盡管如此，還有很多新加坡人對菲律賓人的印象是正面的。就像李光耀先生，在他的回憶錄中，也對菲律賓的一些專家給予很高的評價。
就算是女傭，因爲菲律賓女傭受過教育，可以說英文，所以可以拿到更好的工資待遇（每月550塊，相比于一些斯裏蘭卡籍女傭只有400塊）。在機場，我見過一個新加坡女人，來送她的菲律賓女傭去登記櫃台，臨分別時還會擁抱。
而對于菲律賓而言，新加坡更是我們可以學習借鑒的對象，我們可以從新加坡看到，我們需要做什麽，我們的未來會是什麽樣的。
當我走在濱海灣花園，站在夢幻般的大樹的樹蔭下，我不禁想到，我們有一樣的氣候條件，一樣的殖民地和戰爭的曆史，但爲什麽我們在政治和經濟上的成績會有如此大的不同？
從以前的不願承認，到現在真心的欽佩，新加坡的衛生環境、公共交通設施、人民的嚴于律己、精英管理的政府、經濟上的成就，還有，快速的網絡。
每年有超過70萬菲律賓人到新加坡旅遊參觀，所以新加坡的成功大家有目共睹。這也提高了新加坡政府和領導人在人們心中的地位，才有了謠言，說新加坡總理李顯龍都說：“杜特爾特先生，是唯一能讓菲律賓像新加坡一樣的領導候選。” 這是爲了用李顯龍的地位去推舉杜特爾特。
雖然新加坡大使館，很快就澄清了謠言。但許多身在新加坡的菲律賓人，也很支持杜特爾特先生，他們相信他可以給菲律賓帶來改變。
“我們都是杜特爾特先生的支持者”Lovigildo Delima說，他是在三巴旺碼頭工作的一名工程師。盡管缺少在新加坡的支持者的投票，但杜特爾特先生最後也以壓倒性的票數出任總統一職。
但以新加坡爲榜樣的同時，我們也不能忽視新加坡本身遇到的一些挑戰，這其中多種族環境下的社會凝聚力、收入差距懸殊、任用親信，甚至是它引以爲榮的衛生環境 。
“我們是一個被打掃幹淨的國家，不是一個幹淨的國家。”這是一位國會議員的話，他表示國家的衛生不是來自于自律和社會責任感，而是因爲有7萬名清潔工大軍。
當然，還有很多觀察者覺得，新加坡需要更多的言論自由。
一個新加坡作者曾告訴過我：“有很多辦法可以讓你閉嘴，你可以寫一本話題比較敏感的書，但你得找到出版商願意你發表。”
網絡言論自由一樣是被管制的。一年前一個16歲名叫余澎杉（Amos Yee）的博主，因在youtube發表有關批評李光耀的視頻，而以“針對基督教”等8項控罪被捕，或要面臨最高3年監禁和罰款，目前仍處于保釋中。
很多新加坡人不否認他們沒有言論自由，但認爲這是爲了安穩和繁榮的小小的代價。而如果有人不同意的話，還有一句老話用于反駁他“看看菲律賓就知道了”。
如果杜特爾特總統，可以像李光耀先生一樣，把菲律賓帶向和平繁榮，菲律賓人會不會爲此而放棄一些權力？會不會對總統的一些有爭議的做法睜一只眼閉一只眼呢？比如限制新聞，任用親信，甚至以忽視的態度看待人….. ”