自小就喜歡看舞獅，傳神的獅藝將武術、藝術、美感和膽識融爲一爐，成爲多元化的技藝。
小時候本地的獅團不多，鶴山會館（尼路）和岡州會館（大坡二馬路，新橋路）有南獅，也叫醒獅，精武體育會（尼路）有北獅。後來在附近的恭錫街有新成立的禅山六合體育會（1965年）。
上世紀70年代初，一群鶴山會館醒獅團的成員成立了鶴僑體育會（1972年），積極推動鶴山獅藝，成員有梁肇富、何啓成等人。梁肇富是鶴山會館醒獅團的鼓王，何啓成則是國術與醒獅團教練。
▲行家封爲鼓王的梁肇富。圖片攝于新加坡鶴山會館
印象最深刻的是鶴山會館、岡州會館和精武體育會的會慶在民間籌建，一元一磚的國家劇場舉行，舞獅表演是晚會的高潮。醒獅團根據民間故事，創作出“獅子滾球、喜神戲雄獅、雙獅戲繡球、登山遇青、雙獅會、樵夫遇難、少俠戰雙獅”等劇目，時而威猛時而逗趣的醒獅、繡球戲獅身手敏捷的少俠、手搖葵扇死裏逃生的大頭佛，打造出娛樂性、觀賞性、表演性強的醒獅秀。
當年看舞獅，除了可以在練習場地如精武體育會運動場（尼路）和岡州會館天台外，就是國慶日慶典、會館周年紀念、新年采青、商家開幕、以及春秋二祭等。
▲在國家劇場舉行的周年慶晚會。圖片攝于新加坡鶴山會館
也許叫人不解的是舞獅是喜慶活動，爲什麽清明與重陽通過舞獅來祭拜先人呢？
本地舞獅祭祖的習俗，可以追溯到1920年。當時鶴山鄉裏李怡生來到新加坡，在香港街的估俚間組織了“怡怡堂瑞獅團”，將鶴山獅藝傳到本地。怡怡堂的團員是在香港街的九八行（貿易行）當苦力的鶴山人。每逢春秋二祭，怡怡堂都派獅隊到“廣惠肇碧山亭居新三屬粵人總墳”祭祀先人。由于怡怡堂是新加坡第一頭醒獅，因此特別引人注目。
19年後，逐日壯大的獅團轉型爲鶴山同鄉會，後來易名鶴山會館。當年重陽節，同鄉會組織會衆和獅子前往碧山亭拜祭鶴邑總墳，表示對先輩的孝敬和感恩。此後歲歲年年，舞獅拜祭成爲本地鶴山會館春秋二祭的傳統習俗。岡州會館代表的是新會鄉親，跟鶴山同出江門，同樣通過舞獅祭祖。
▲清明節舞獅祭祖
舞獅看多了，一路來都很想多了解獅子的制作過程。2017年1月30日大年初三，新加坡國家博物館的節目經理許乙詩安排了“造獅人”黃宏強在博物館分享多年來的造獅經驗。57歲的黃宏強少年時期加入少忠山國術體育會，掌握了舞獅的技藝，目前擔任多家獅團的顧問。
1995年對黃宏強是個轉型期，當時孩子剛出生，他大膽地放下制造飛機零件的工作，成爲全職的造獅師傅。 那個時候新加坡有十多名造獅師傅，如今黃宏強可能是本地碩果僅存的造獅人。
新加坡的獅子有佛山獅、鶴山獅和佛鶴獅。佛山獅的獅頭較高挑、較多絨球裝潢，因此比較沉重，如今多數獅團都舍棄不用，當然其中也可能包括了門派的成分。黃宏強剛走上全職造獅時，本地多使用佛山與鶴山獅頭結合成的佛鶴獅。鶴山獅的獅頭較扁平，舞動起來比較靈巧，目前多數獅團都使用它。
對外行人來說，可以從上唇來分辨佛山獅和鶴山獅。佛山獅的上唇露出牙齒，看起來比較凶猛，鶴山獅不露齒，比較溫文含蓄。
▲講座上展示的佛山獅，最顯眼的就是上唇露齒
爲了方便跟客戶交易，黃宏強爲獅頭設下了大號（1號）、中號（2號）和小號（3號）的規格，指的是支撐獅頭結構的鋁片的長度，分別爲60寸、58寸和56寸。
去年11月我出席了鶴山會館的周年慶，慶典上黃宏強制作的新鶴山獅在台上亮相。黃宏強表示鶴山會館的獅頭屬于特大號，長64寸，重約3公斤。他曾經爲學校的醒獅團制作過50寸的特小號獅頭。
▲鶴山會館的獅頭長64寸，屬于特大號。圖片攝于2016年11月20日鶴山會館77周年慶
本地風行鶴山獅，離不開鶴山會館的醒獅團乃新馬獅藝的開山鼻祖這個環節。
出生于鶴山市沙坪鎮越塘大朗村的馮庚長（1852-1897）自幼向少林俗家弟子出身的父親練武，成年後追隨馮了性（馮了性藥酒的創辦人）在佛山研習武術及傳統南獅獅藝，學成後回家鄉開武館。
爲了豐富醒獅藝術的內涵，馮庚長與師弟胡沛在武館專門養貓，從貓兒戲鼠的過程中悟出獅型貓步，把貓的動作與獅的性格融合起來，創立了“捕鼠、玩耍、捕鳥、高竄、低伏、跳躍、翻滾”獅步八法，“喜、怒、驚、樂、疑、醉、睡、醒” 獅藝八情，再結合節奏強烈雄壯的“七星鼓”，開創出獨當一面的鶴山獅。
鶴山獅作爲新加坡第一頭醒獅，吸引了新馬習武之人前來學習，學成後各自成立獅團開班授徒，將鶴山獅藝發揚光大，獅型貓步的技藝成爲新馬獅子的特色。
不論是佛山獅、鶴山獅或是佛鶴獅，都必須舞出完整的“獅舞”，完成獅子出洞、上山、過橋、采青這四個環節。
傳統的獅子分成紅、黃、黑三個顔色，分別代表桃園結義的三兄弟關羽、劉備和張飛。後來多添了藍白和青色，代表馬超和趙雲，合稱五虎將。因爲馬超是戴孝打仗的，所以藍白色的獅子俗稱喪獅，通常是在喪禮殡儀等白事才會出現的。
話說回來，如今的獅子已經隨心所欲，跟傳統脫離了關系。顧客喜歡標新立異，破舊立新，造獅人以顧客爲大，悉隨尊便。例如以前的獅角是黑色的，眼睛是綠色的，現在都是隨意的。此外，金色、銀色、刺青花紋和彩燈獅頭都出現了。
黃宏強所說的“顧客爲大”是個十分現實的問題。以前獅團少，他一年制作150個獅頭；如今獅團蓬勃，他反而只做六七十個，而且二十多年來收費不變，固定在1,250元。新加坡制作的獅頭面對廣州的競爭，越秀區大新路乃“獅頭一條街”，本地的龍獅團跟武總（新加坡武術龍獅總會）出國交流的次數多了，紛紛在廣州順便買頭獅子回來，使到本地的造獅業陷入困境。
不過老行家還是喜歡本地制造的獅子，主要是作工細膩，連竹片都削薄後才使用，結構輕便堅固。
▲黃宏強：本地制造的獅子作工細膩，連竹片都削薄後才使用
獅子的紮作材料不算複雜，包括竹片、紗布、紗紙等，這些原材料都是從中國進口的。至于獅子紮作的過程可不簡單，從紮作頭部框架，到完成裝飾工作，至少要用上五六天，是一份花心思的工作。黃宏強的個人記錄是72小時不眠不休，完成了兩個獅頭。
制造獅頭的八個步驟爲：骨架、上唇、鼻子、鰓、眼睛眼蓋、耳朵、下巴、環扣。獅頭成型後，接下來是繪制圖案，上色美工。
骨架的底部使用輕便堅固的鋁框，以竹片架起“骨骼”，再使用紮紙（紗紙）將骨架紮穩。紮骨架是造獅頭最重要的環節，許多新手都在紮骨架這個環節上就已經放棄，不學下去了。
▲骨架的底部使用輕便堅固的鋁框，以竹片架起“骨骼”。L爲獅頭的尺寸，大號（1號）爲60寸
骨架紮穩後粘上第一層紗布，隔天漿糊幹了才粘上第二層紗紙，修飾後粘上第三層紗紙。獅子的後腦部分是舞獅人頭部的支撐點，所以必須粘上多層紗紙和放個小枕頭。
▲骨架紮穩後粘上第一層紗布
獅子必須開光點睛才有生命，過去這個開光的程序都是在神靈面前進行的，並且有一定的口訣，負責開光的是德高望重的人物。如今報效獅子已經變得商業化，甚至離不開個人名利，所以由誰報效就由誰來點睛開光，拜神則全免了。
以下爲我所知道的開光口訣之一：
一點雙眼看四方，二點雙耳聽八方，
三點靈鼻氣顯吉祥，四點獅吼震，
五點獨角顯神通，六點雙腳降龍伏虎，
柚葉滿淋全身，雄獅發威，我武威揚，
靈獅降臨到人間，神明保佑，一路平安！起鼓！
隨即起鼓舞獅，禮成。
注查看了新加坡武術龍獅總會的網站，發覺成爲總會會員的本地獅團有約300家。向黃宏強求證後，證實了有一半以上的獅團已經不活躍。在新加坡注冊非營利的獅團是很簡單的，這解釋了爲何近二三十年來許多舞獅團體湧現，也有許多獅團因隊友離開而沉寂的原因。
作者簡介
李國樑，特許船舶工程師，學生時期起就愛文字創作，寫散文和短篇小說。成年後，有更多時間思考、挖掘史料與進行社會研究，並通過新加坡國家博物館的義務中文導覽、博客等平台結交同好。博客名“從夜暮到黎明”。