最近網上盛傳中國富豪榜榜首王健林的話，即“清華北大不如膽子大”。印象中前年初在台灣大學演講時，他也有類似表述，即“清大交大比不上膽大”。可知他頗以膽大而自得，並對兩岸頂尖大學及其所代表的教育都有著同樣的評述。
王先生是網絡名人，每隔一陣子就會被刷屏，什麽小目標、一個億之類，這還不算他的網紅兒子王思聰。二人都是快人快語，但明顯後者更接地氣一點，也更符合當代年輕人的品味。
王先生作爲一位商人，當然也就理所當然地把成功等同于賺大錢。在這方面，不要說清華、北大，就算哈佛、牛津也未必能帶來像他那樣的巨富。所以我們可以看到其邏輯並非是上這些高校不如膽子大，而是要賺錢則不必念書，而是要有膽識魄力。
然而僅憑膽子就能賺錢嗎？顯然不是，即使看看王先生自己的經曆也可以知道。據2014年1月14日新浪財經援引《東方早報》稱“王健林父親曾任西藏副主席”，但這沒有得到公開證實。而就公開資料看，王父是老紅軍，雖然職位不高，但轉業地方後也算是某地的中層幹部。作爲同樣曾生活在中國三四線小縣城的我，是能深深體會到王父這種老幹部在地方的威信與能力的。
也正是這樣的關系，才使王健林得以克服困難順利參軍。要知道在文革期間能參軍可不是普通人所能奢望的權利，需要根紅苗正才行。以後他得以提幹並進軍校進修，再轉業到大連任地方幹部，直至下海經商，這都是重要的起點。即使據2015年9月20日中央電視台“《對話》15年”節目中對王健林的訪談，我們也可以知道在創業之初，他拿不到國家計委的配額，只好找自己的戰友時任大連某公司總經理來商量借用。
而沒有資金之時，又是由一位在某銀行支行出任行長的老戰友幫助了王。而正是這些助緣以及王自己的魄力與努力，使他賺到了人生的第一桶金。在此我並非否定王的非凡才能與勇氣，而是說如果只有這些而沒有他當時所擁有的背景與人脈，則其經曆恐怕會有很大不同。
▲王健林
在中國的頂級富豪之中，年輕一代更爲欣賞的可能是馬雲這樣的科技創新者。與之相較，王健林的主業則是房地産開發，而這場財富創造與分配遊戲之中，固然有無數巨富産生，但造成的一些深層次問題與民怨也同樣讓人警醒。而馬雲的成功，則同時推動了中國人生活與商業經營模式的巨大改變，也促進了流通格局的更新換代。二者之中顯然後者更具知識含量也更具持久力。
有人曾戲稱胡潤中國富豪榜是一個殺豬榜，上榜者常常會在來年出事，或經營不善，甚至會锒铛入獄，這些都是由于中國富豪財富積累方式的灰色不透明，以及與政治之間說不清道不明的聯系所致，而首富也概莫能外。在中國，有時如果膽子太大，反而是致禍之源。因此，不僅需要在其他國家未必需要的清醒政治頭腦外，還需要推進國家整體政治進步的眼光與勇氣。並且還需要很多中國巨富所缺乏的投身社會公益與慈善的責任心與擔當，在此比爾·蓋茨等都做出了很好的榜樣。
至于爲什麽這個世界還需要這些高等學府，當然並不只是爲了學生去謀一個飯碗，而頂尖學府更是如此。因爲我們人類除了生存之外，還有很多可以做的事，比如更好更清楚地認識世界，並理解我們所處的這個變動不居的社會，如果可能，也會爲進一步對之理解或者改造提供一些必要的准備。
在這些學府之中，我們還可以學到批判性的思維，並培育公民精神與社會責任感。大學可以成爲，但並非僅僅局限于將來謀生的手段。重要的是它使我們有選擇更有意義生活的能力，並使我們獲得更多的主動權與可能性。我們對這些高等學府爲什麽要常存謙卑之心？因爲它們是人類既有文化、知識的儲藏器，並且也藏有打開未來大門的鑰匙。
人類是最最健忘的一種動物，對現在風光無限的富豪也概莫能免，他們死後往往即化爲雲煙。但我們對于知識、善與美的追求則爲永恒，而這些在大學之中都可以找到。
（感謝作者紀赟授權新加坡眼發布，原文首發于新加坡《聯合早報》）