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股息（Dividend）是股票的利息，就好比在銀行存款會有利息一樣，投資股票也可獲得股息。上市公司會根據股息派發率（dividend payout ratio）把公司所獲得的利潤當成股息派發給股東。
股息派發率指的是公司向股東派發的股息，所占公司盈利的百分比。因爲公司通常不會把所有盈利都作爲股息派發給股東，而會保留一部分的盈利，作爲業務發展和營運資金。
股息派發率是挑選股票的參考標准之一，尤其是對于長線型投資者而言，如果打算長期持有一只股票，那麽該股派發的股息便是很重要的投資回報。
舉個例子，去年星展集團（DBS）總派息爲0.60元，如果一名股東持有星展5000股股票，那去年他所獲得的股息爲5000×0.60=3000元，假如星展今年和未來幾年都保持每年派息0.6元，那這名投資者便可每年獲得3000元的股息。
除了股息派發率之外，股息收益率（dividend yield ratio）也是散戶很重要的考量標准。股息收益率是股息與股票價格的比率，如果一只股票的股息收益率連續多年都高于銀行存款的利率，那麽這只股基本上可算是收益型股票，會是保守投資的好選擇。
股息的派發方式有三種：
1.大多數公司是以現金派發股息，股息一般會直接進入股東的銀行戶頭，而不是發出支票。
2.也有公司會派發股票股息，股東領到的不是現金而是股票。這種方式主要是公司發行新股讓原有股東認購，只不過股東不必付現金而是以應該收到的股息支付。
3.派發資産股息，以公司資産如證券、産品等當作股息派發，不過這種股息派發方式比較少見。
總的來說，股息是投資股票很重要的一環，但在考量一家上市公司的股息時，最重要的因素還是公司的盈利能力，因爲若盈利不多，即使派發率是百分之百，股息數額也很有限。尤其是一些業績很差甚至面對虧損的公司，長期沒有派息也是常見之事。