新加坡博彩公司和新加坡賽馬公會申請到遠程賭博豁免權，將從下月25日和11月15日起，爲旗下産品提供網上投注服務。
盡管獲得豁免權，兩家業者必須在政府的高度管控下嚴格遵守條例，並且推行一系列“負責任的賭博”措施，以提供社會保障。
爲避免鼓吹賭博風氣，兩家業者也須符合及遵守一系列條件和規則，以維持整個系統運作的完整性。
蘇文琪 鄧華貴 報道
受訪專家和輔導員對政府開放合法上網賭博的途徑表示歡迎，但他們擔心年輕人自制力不足。前嗜賭者則認爲豁免權似乎有變相鼓勵賭博之嫌，反而不能遏制問題。
由于高速網絡和智能手機的普及，全球網絡賭博業得以快速擴張。分析師估計，今年的市場規模約400億美元，接下來還會以每年6％至8％的幅度增長。
飛躍社區服務資深社工林麗萍受訪時說，就算政府完全屏蔽賭博網站，網絡每天還是會出現許多新網站，倒不如提供相對較安全的選擇，避免國人企圖接觸這些網站。
她說：“這其實是很矛盾的做法，但也是一種折衷的辦法。公衆必須明白，即便有合法上網賭博的平台，仍須遵守限制，並明白限制的必要。”
前嗜賭者：
應重點打擊非法賭博網站
前嗜賭者傑克（化名，43歲，會計師）則不贊成政府豁免兩家博彩業者推出網上投注服務。
他說：“重點應該在打擊非法賭博網站，而不是推出合法的網絡賭博服務同其他非法網站對弈，這完全不是治本的方法。”
傑克10多年前就在損友影響下，沉迷網上足球賭博。他起初爲自己設置50元的每日投注頂限，貸款頂限則設爲500元，還債還綽綽有余。
然而隨著工作資曆越深，手頭上的資金越多，他開始下更大賭注，以至于每個星期的輸贏大起大落，有時短短一周可輸掉4000元。已婚並育有兩個孩子的傑克，隨著債務不斷累積，加上家庭開銷，漸漸債台高築，欠下近10萬元，還差點賠上婚姻。
傑克後來在新加坡信貸輔導協會（Credit Counselling Singapore）協助下向銀行貸款，花了兩年多時間才還清債務。如今，他限制自己只投注萬字票或多多，每周下注不超過20元。
私人精神科顧問醫生李佳明說，讓年輕成年人接觸網絡賭博是一大隱患。“他們是精通科技的一群人，而且經濟能力往往還不穩定。網絡賭博變得方便可能會形成誘餌，令他們以爲是賺快錢的方法。”
林麗萍說，我國接下來必須善用現有社會資源，加強預防嗜賭的宣導工作。全國預防嗜賭理事會就同飛躍社區服務和觸愛家庭服務合作，到中學辦講座和路演，引導年輕人健康上網。
觸愛家庭服務高級總監黃念松也說：“即使政府設下各種保護網，社區和家庭也要扮演重要角色，留意親人是否已經賭上瘾。”
至于賭場禁門令增多是否等于本地的賭博問題加劇，林麗萍說：“單從數字很難斷言，除非我們知道所有禁門令的申請原由。它也可以顯示人們防賭的意識加深，懂得尋求管道幫助自己和家人。”
這其實是很矛盾的做法，但也是一種折衷的辦法。公衆必須明白，即便有合法上網賭博的平台，仍須遵守限制，並明白限制的必要。
——飛躍社區服務社工
林麗萍