陳笃生醫院首席護理總監楊慶光受訪時透露，最初只有約30名在職護士參與爲期八個月的半天老年護理培訓課程。這項課程後來發展爲三個月的全日課程，至今已有140多名護士完成訓練。
黃小芳 報道
陳笃生醫院推出老年資源護士培訓課程，目前已有140多名護士接受專門的老年護理訓練。受訓護士除了能協助醫生診斷初期精神錯亂症狀，也負責爲病患設計治療活動，改善他們的精神狀況。
本地人口迅速老齡化，約半數的住院病患是65歲以上 的年長者，每五人中有一人超過85歲。相較于年輕病患，年長病患更容易出現妄想（delirium）等並發症。
爲應付日益複雜的護理需求，陳笃生醫院近年來積極推動內部人力轉型，賦予護士更多職責與權限，也鼓勵他們領頭改善現有作業方式。去年1月新增的老年資源護士（Geriatric Resource Nurse）職務，便是人力轉型的首輪措施之一。
陳笃生醫院首席護理總監楊慶光受訪時透露，最初只有約30名在職護士參與爲期八個月的半天老年護理培訓課程。這項課程後來發展爲三個月的全日課程，至今已有140多名護士完成訓練。
課程的重點內容之一，是教導護士如何及早察覺病人異常的精神症狀，並協助改善病患的精神狀況。
精神錯亂是一種急性腦部綜合征，症狀包括精神混亂、失去時間觀念、睡眠時間異常、注意力無法集中等。它一般由急性感染、脫水、便秘等問題所引發，一旦這些潛在病症改善，病患的精神狀態也會恢複正常。
早前一項調查顯示，受訪的本地年長住院病患中，四成患有精神錯亂，但當中有約七成的人沒有確診。
楊慶光指出：“精神錯亂症的診斷工作從前由醫生一人負責，但年長病患人數不斷增加，醫生留在病房裏的時間有限，難以深入地了解病患的精神狀況。護士每天都和病患交流，只要有正確的知識，他們能及早察覺精神錯亂症狀，並向醫生報告。”
老年資源護士侯艾欣解釋，由于病患處于精神混亂狀態，他們無法向醫護人員表達身體不適，這將導致他們的潛在病情進一步惡化。
老年資源護士因此自動自發，于去年底開創名爲“醫院老人生活”（簡稱HELP）的精神錯亂症治療與預防計劃。他們爲病患設計了20多種遊戲，當中包括拼圖、開鎖，及轉螺絲遊戲。同時也招募上百名社區義工，每天到醫院一對一和病患玩遊戲。
侯艾欣說：“這些遊戲可以培養病患的專注力，提高他們對周圍環境的認知能力。護士和義工也可以在過程中了解他們的身體情況，及早發覺潛在的疾病。”
68歲的王姓病患本月初不慎摔倒，必須入院動骨盆手術。他在入院後一度精神錯亂，但在參與多日的治療計劃後，情況有所改善。
他說：“我剛進醫院時並不清楚自己在哪裏，也不記得自己受了傷。盡管手術後走路不方便，我還一直以爲自己能如常行走，執意下床。遊戲活動讓我靜下心來觀察四周，現在我的意識更清晰，也更了解自己的病情。”
跟進病患出院安排 完善社區延續醫療服務
若出院後的延續治療規劃不當，病患重新入院率將大大提高。陳笃生醫院增設全新的病房資源護士職務，由一名護士跟進病患的出院安排，助病患得到更完善的社區延續醫療服務。
這也是陳笃生醫院內部人力轉型的重要措施之一。
陳笃生醫院首席護理總監楊慶光指出，年長病患出院時一般得和兩到三個專科護士進行咨詢，讓他們分別評估病人跌倒、中風，和患上相關老人疾病的風險。“這個過程不僅耗時耗力，也常導致信息分散，病患最終無法獲得最全面的延續治療。”
醫院因此從去年起開始培訓一批專門處理出院計劃的病房資源護士（Ward Resource Nurse）。病房資源護士須接受一周的培訓，學習如何評估病患跌倒、中風，和患上老年疾病的風險，並制定一套綜合的出院計劃。
病房資源護士也負責與相關的社區醫療延續服務機構接洽，確保病患出院後能順利過渡至居家或社區護理。
楊慶光透露，目前已有近40名護士完成培訓。“陳笃生醫院下來有意進一步擴展計劃，讓醫院裏2400名負責住院病患的護士都能接受培訓。”