若某一族群在五屆選舉中都沒有代表成爲總統，下屆總統選舉將成爲保留給該族群候選人的“預留選舉”，以確保民選總統制不乏多元種族代表性，五屆的期限能達到良好平衡。
副總理兼國家安全統籌部長張志賢昨天在國會上爲修改民選總統制度的修憲法案提出二讀。他指出，新加坡向來以唯才是用爲社會基礎原則，但總統作爲我國多元種族的象征，有別于其他公職。
他說：“我們認同五屆的期限能達到良好平衡。如果太長，這個體制未必能有效確保各族群有代表成爲總統；若太短，體制將類似于把每一屆大選輪流保留給不同族群的候選人，未必適用于民選制度。”
張志賢指出除了新加坡，其他國家如瑞士、加拿大和新西蘭也同樣重視一國之首須有多元種族代表意義的重要性。
張志賢引述亞洲新聞台和新加坡政策研究所最近的一項調查結果說明，雖然多數人能接受異族出任新加坡總統，但更多人希望總統與自己同爲一個族群。“正如憲法委員會所提出，‘最有才能的候選人未必是最多人投選的’，因爲‘種族起碼是一部分選民所考慮的因素’。……一個候選人的種族在某些情況下有可能不利于他，在選情緊繃的選舉中或許起到關鍵性影響。”
昨天在國會上，議員陳佩玲（麥波申區）在演說中也談到多元種族代表性至關重要。