確認年長者是否有“跌倒風險”可讓醫護人員、看護及家人更好地采取預防措施,減少年長者跌倒的可能性。但跌倒風險的檢驗需要動用相當多的人力才能進行。南洋理工學院在教育部的資助下,研發了可隨處設立的全自動化跌倒風險檢驗儀器,在節省人力的同時也方便更多年長者進行檢驗。
用兩年時間研發的檢驗儀器獲頒今年“21世紀公共服務計劃追求卓越獎項”的最具創意項目金獎。
在南洋理工學院任職的巴拉博士(Dr Bala S Rajaratnam,60歲)負責這項研發工作,他指出,跌倒風險的檢驗包括站立與坐下、快步行走,以及直立平衡三個步驟。
雖看似簡單,但由于各個步驟都要醫護人員親自觀察與記錄,所以檢驗時得動用許多人力。巴拉透露,爲100名年長者進行檢驗一般就得用上30多名醫護人員。
自動化檢驗儀器以攝像技術,加上電腦程序,讓接受檢驗的年長者能自行操作。檢驗後,資料可傳送給醫護人員,若有必要再爲年長者安排物理治療等爲防跌的措施。
巴拉告訴記者:“自動化系統能節省人力,讓醫護人員照料更多人。該系統也可隨處設立,相信能方便及鼓勵年長者接受檢驗。”
爲了方便年長者自行操作儀器,檢驗步驟的指示有英語、華語、馬來語和淡米爾語四種設置。
巴拉說:“我們接下來計劃以同樣的概念,設計能提供更多不同健康檢驗的系統。”