在當局推動下，協助寄養弱勢孩童和青年的家庭從2013年的243個，增至今年的408個，增加了近七成。
黃小芳 報道
代養弱勢孩童和青年的家庭，在過去三年內增加了近七成。社會及家庭發展部將委任第三家寄養支援服務社，以應付日益增加的家庭寄養需求。
社會及家庭發展部長陳川仁是在昨晚的寄養計劃60周年慶祝活動上宣布這項消息。
本地目前有約1100名18歲以下的孩童和青年，因遭遺棄、虐待，或家長健康欠佳無法獲妥善照顧，必須尋求收容所或家庭寄養服務。
社會及家庭發展部前年宣布，將致力推廣家庭寄養服務，讓有需要的孩童和青年在更完善的環境裏成長。在當局的推動下，代養家庭短短三年內增加68％，從2013年的243個，增加至今年的408個。
家庭寄養比率將增至六成
受寄養的弱勢孩童和青年中，住在代養家庭的比率也上升，從2013年的27％，提高至37％。寄養在收容所的孩童和青年比率則相應下降10％，今年9月達55％。寄養在親戚家中的弱勢孩童則維持在8％。
社會及家庭發展部希望下來能進一步將家庭寄養的比率，增加至六成。
爲更有效地推動家庭寄養服務，社會及家庭發展部即將開始讓非營利組織競標，成爲第三家寄養支援服務社（fostering agencies）。新服務社預計將于明年上半年受委。
本地目前共有兩家寄養支援服務社，包括兒童城（Boys Town）和MCYC社區服務。它們負責通過各自的社群網絡鼓勵公衆成爲代養父母，在他們代養期間也提供緊急熱線、心理治療等支援服務。
社會及家庭發展部長陳川仁昨晚在活動上致詞時說，政府必須和社區夥伴合作，積極宣導並加強家庭寄養服務。他說：“社會及家庭發展部也需要更多願意敞開心胸，迎接這些孩童的代養家庭，才能實現我們的目標。”
寄養計劃自1956年推出以來，已有超過5500名弱勢孩童和青年在計劃下受益。
47歲的劉麗雲（講師）今年7月剛代養一對兩歲半的雙胞胎。她受訪時說：“代養孩子並不容易，但看著他們一步步成長，我覺得一切都值得。這些孩童比一般人更需要家庭的溫暖，收容所難以複制真正的家庭環境，他們需要融入一個健全的家庭，才能愈合心中的傷口。”
社會及家庭發展部指出，目前有20至30名孩童和青年在家庭寄養等候名單上，當中不少已超過7歲，而且有特別教育或醫療需求。有意申請成爲寄養父母的公衆，可撥打社會及家庭發展部熱線63548799，或上網 www.msf.gov.sg/fostering 查閱詳情。