每年公曆的12月25日,是紀念耶稣誕辰的聖誕節。聖誕節在西方是一個重要的傳統節日,有多重要呢?1643年聖誕節前夜,一位叫威廉·邁納斯的英國船長發現了一個小島,就將其命名爲“聖誕島”,聖誕島位于印尼爪窪島以南360公裏的印度洋上,面積135平方千米。
在被發現200多年後,聖誕島被英國占領,歸屬由新加坡、槟榔嶼、馬六甲組成的海峽殖民地管轄。從19世紀末英國開始在島上開采豐富的磷酸鹽礦,于是從新加坡、馬來亞等地區遷入了大量的華工,後來逐漸形成以華人爲主體的島民。據統計,聖誕島全島人口約2000,其中華人超過6成,英語是官方語言,但粵語是民間語言,很多人都會說粵語。
聖誕島距離新加坡有1300公裏左右,英國爲了統治需要,考慮到聖誕島當地的民族構成,自然而然將其劃在了新加坡殖民地管轄之內。雖然英國在島上開采磷酸鹽礦,但真正引起重視的日本和澳大利亞,二戰期間日本侵入東南亞,日本開始瘋狂開采聖誕島,日本敗退撤走後,新加坡對島上並沒有引起重視,反而是澳大利亞和新西蘭逐步壟斷了采礦權。到了上世紀50年代,澳大利亞眼看著新加坡即將脫離英國,于是搶先一步將聖誕島據爲己有。1958年,聖誕島從英國手中得到了聖誕島,新加坡只得到了區區290萬英鎊的補償。
那麽新加坡面積那麽小,建國後拼命填海造島,建國前爲何如此短視變相賣掉遍地資源的聖誕島呢?究其原因,有兩個方面。一,1955年新加坡依舊是直屬殖民地,還在爲獲得完全自治與英國談判,根本無暇顧及千裏之外的聖誕島;其二,當時新加坡的領導人林有福十分短視,默許了割讓聖誕島行爲,據悉290萬英鎊就是新加坡預估聖誕島磷酸鹽礦的價值。現在,聖誕島成爲澳大利亞在印度洋上的海外領地,距本土超過2000公裏。
聖誕島是個非常安逸的海島,雖然名字叫聖誕,但跟“降雪”、“白茫茫”、“雪橇”等印象八竿子打不著,全年氣溫都很高。每年10月至12月的雨季,大約有數千萬只聖誕島紅蟹會從高地森林浩浩蕩蕩遷徙到沙灘産卵,當地爲了保護紅蟹不會被汽車、火車等壓死,還會特意關閉島上一些道路,甚至專門建設地下隧道網絡,以確保它們安全穿過馬路。每年,聖誕島紅蟹蔚爲壯觀的遷移都會吸引大批遊客到訪,雖然島上居民以華人爲主,而且廣東後裔居多,但吃紅蟹的並不普遍。這是爲啥呢?
澳大利亞法律規定:內河魚、蝦、蟹不得捕撈。據估計,聖誕島大約有4000萬只紅蟹,應該算是島上真正的主人。只是對于愛吃的中國人來說,真是白瞎了這獨特的美味,都說下什麽做法比較好吃吧。