現年81歲高齡的傑拉德·費爾南德斯（Sister Gerard Fernandez）是新加坡天主教會的一名修女。2019年，她入選了BBC巾帼百名傑出女性名單。BBC“巾帼百名”每年都會提名100名來自全球各地深具影響力及鼓舞人心的女性。今年巾帼百名提出的一個問題是：如果世界由女性來主管，未來將會是怎樣的？
在長達40多年的歲月中，她曾陪伴無數死囚走上絞刑架，送他們最後一程，給他們臨終的心靈帶來一絲安慰。這一切都是從她的一名學生，死囚犯陳梅珠（Tan Mui Choo，英文名凱瑟琳Catherine）開始的。
1981年初，新加坡發生了一起震驚全國的大巴窯殺童案。當時，陳梅珠和她丈夫林寶龍（Adrian Lim）以及林的另一“聖妻”名何家鳳（Hoe Kah Hong）一起殘殺了兩名兒童。凶手之一的陳梅珠曾是費爾南德斯修女的學生。費爾南德斯記得陳梅珠曾是一位“甜美而樸實的女孩”。
陳梅珠出身于虔誠的天主教家庭，並在修道院學習過。案發後，陳梅珠被判死刑。在等待執行死刑的7年時間，費爾南德斯一直與陳梅珠保持通信來往。
費爾南德斯表示，陳梅珠犯下了一個嚴重的錯誤。她說，陳梅珠的罪行令人感到十分痛心。在這7年中，費爾南德斯修女經常去監獄中探視陳梅珠， 跟她一起長久祈禱。費爾南德斯修女說，這有助幫助陳梅珠從自己的精神監獄中被解救出來。
就這樣，過了7年，直到1988年11月25日，也就是陳梅珠上絞刑架的當天上午。費爾南德斯修女說，不管一個人有什麽樣的罪過，他/她都應該死得有尊嚴。
在上絞刑架的這一天，費爾南德斯修女和陳梅珠手拉著手，陪她走完最後一程。在陳梅珠進入絞刑架行刑室時，費爾南德斯修女還爲陳梅珠唱起了她最喜愛的贊美詩。“然後，我聽到她走上樓梯，並聽到執行絞刑的聲音。稍後，活板門打開了，我知道凱瑟琳已經走了。”
新加坡是沒有廢除死刑的國家之一，在距離該國機場不遠的一座戒備森嚴的監獄中，關押著一些等待執行的死刑犯。陳梅珠只是費爾南德斯修女陪伴走上絞刑架的死刑犯之一。“沒有人會欣然接受死刑。”費爾南德斯修女說。
在之後的40年裏，費爾南德斯修女爲死囚犯們做了許多工作，她覺得這是她使命的一部分。她說，死囚犯人需要許多精神、情感等支持。費爾南德斯修女表示，希望能幫助死囚犯明白通過原諒和心理療傷，他們有能力抵達一個更美好的彼岸。
費爾南德斯修女回憶說，有一名死刑犯在執行絞行的前一天希望能見她一面。這名死囚犯告訴費爾南德斯修女，有她在給了他巨大的安慰。與此同時，費爾南德斯修女表示，對她來說，能陪伴這些死囚犯走上刑場，伴隨他們生命的最後時刻是“榮幸之至”。她表示，他們能與我交心，並與我分享他們內心深處最深的傷痛。他們給與了我最高的信任。
費爾南德斯修女還記得這名死囚犯的最後一句話：“我明天早上就要去見上帝了，當我見到他時，將會告訴他關于你的一切。”
而對許多死囚犯來說，如果沒有費爾南德斯修女的陪伴，他們生命的最後一程將會完全不同。一位不願意透露姓名的死囚犯的母親表示，費爾南德斯修女給他兒子生命的最後一段時光帶來了積極的轉變。這名母親的兒子曾是一名毒品走私犯，他曾充滿了憤怒與怨氣。但費爾南德斯修女從未對他做出任何指責和評論。臨死前，這名死刑犯徹底改變了態度，他開始接受和忏悔自己的罪行。
新加坡是一個相對來講非常安全的國家，但該國的死刑一直存在爭議。2018年，有13人在新加坡被執行了死刑，是近年來人數最高的一年。費爾南德斯修女本人也不贊成死刑。
她說：“所有的生命都是寶貴的。”費爾南德斯修女表示，我遵守新加坡的法律，但希望有一天能夠廢除死刑。