南洋理工大學研發的第七顆衛星日前成功升空，這也是我國首個從國際太空站發射的衛星。
有別于過去火箭運載升空的衛星，這個由南大和日本九州工業大學共同研發的衛星AOBA VELOX-III，上個月由日本宇宙航空研究開發機構發射的補給火箭，運往自1998年就環繞地球運轉的國際太空站。日本太空人日前從國際太空站將衛星發射進入軌道。
這顆小型衛星重2公斤，目前在海拔400公裏的太空中運行，並在環繞地球的過程中，負責測試多種科學技術。
衛星設計的一大亮點是南大研發的微推力器。衛星在太空運行時因受大氣阻力影響，軌道高度逐漸衰減，微推力器可幫助衛星不偏離軌道，將衛星的壽命延長一倍至六個月。一般上，由于小型衛星預算和空間有限，不會裝置通常用于大型衛星的技術。
南大衛星研究所所長林偉升說：“AOBA VELOX-III成功發射升空展現了南大衛星工程技術的能力。培養本地衛星人才，研發像微推力器這樣的突破性科技有利于新加坡新興的宇航領域。”
南大和日本九州工業大學接下來將聯合研發第二顆衛星，預計于明年發射。