李光耀曾在其著作《李光耀觀天下》一書中這樣寫道：“如果我現在還主政，我會把嬰兒花紅定爲國人平均年薪的一倍，這筆花紅足夠應付孩子從誕生到至少進入小學的開銷。但這會大幅度刺激生育率嗎？並不會。在我看來，即使是巨額的金錢獎勵，對生育率低還是起不了太大的作用。”這是李光耀對本國所面臨的嚴峻的人口問題，做出的最爲中肯的評價。的確，新加坡目前的人口生育率很低，越來越多的年輕人選擇不生育後代。
新加坡取得了令世界矚目的經濟奇迹，一個蕞爾小國通過短短幾十年時間便跻身于發達國家行列，這不得不叫人敬佩。然而，社會的高度發達在本質上改變了人們的傳統思維和生活觀念，自我人生觀的釋放，帶來的是人口萎靡的問題。
據新加坡統計機構的數據顯示，新加坡的嬰兒出生數量，從1959年的6.2萬個驟降到2011年的3.9萬個，平均生育率從80年代末的2.0下降到2010年的1.15，遠遠低于人口替代水平2.1。
根據2012年初步統計，新加坡各組成民族中，華族總生育率是1.18，印族1.14，馬來族1.69。這意味著，如果新加坡政府放任其發展，那麽華族跟印族人口會一代代減半，馬來族人口則會代代縮減五分之一。這對新加坡來說非常致命，世界上還沒有哪個國家在人口萎靡的同時還能持續繁榮，所以新加坡必須拿出可行方案來化解人口問題帶來的威脅。對此，李光耀有有一個立竿見影的辦法。
這種方法就是大量接受移民，但新加坡人對引進外來人口卻十分反感。李光耀認爲必須要接受現實，持一種開放的態度對待移民，因爲這是就目前而言，能夠緩解新加坡人口萎縮、失去活力最切實有效的辦法。當然，李光耀同時指出，要給移民政策設置兩重局限。
首先，接受外來移民的步伐不應超出政治上所能承受的水平，否則會適得其反。對于每年應該引入多少數量的移民，政府必須要與社會達成共識。
其次，接受外來移民要有限度，不能對原有的文化造成影響。新移民潛意識裏的社會態度未必完全符合新加坡的標准和行爲規範，要避免這些“外來戶”腐蝕本地的生活方式。
李光耀深知，一代代引進新移民，對解決人口問題來說只是權宜之計，始終無法長遠地從根本上解決問題。想要徹底解決人口問題，真正需要做的是改變國民觀念，多生兒育女，換一種方式過日子。對于新加坡面臨的嚴峻的人口問題，李光耀曾坦言：這個問題我無從解決，也早已放棄，只希望下一代領袖或者未來的接班人最終能夠找到出路。