澳大利亞政府決定不強制要求農民出售土地,以作爲我國武裝部隊訓練基地,而將調整訓練區的劃分。當地官員強調,盡管如此,武裝部隊前往當地受訓的計劃仍將能如期進行。
《海峽時報》報道,在我國與澳洲去年10月就軍事訓練和軍訓區發展簽署的協議下,兩國將齊力擴展我國已使用了26年的昆士蘭州肖爾沃特灣(Shoalwater Bay)訓練區,並開發湯斯維爾(Townsville)訓練區。
不過,有約60戶農民不願爲計劃出售土地,他們提出農地是祖輩傳下來的,也是肥沃的牧場土地,因此要求澳洲政府考慮征用其他地段。據報道,澳洲政府之前計劃征用他們的30萬公頃土地,相當于我國土地面積約四倍。
報道說,澳洲政府在聽取這些農民的意見後,決定放棄強制要求他們出讓土地,並將調整訓練區的劃分。這包括避開農民不願出售的土地,並只向願意出售土地的農民征地。
報道引述澳洲國防部長佩恩(Marise Payne)說,有關部門將在約兩個星期內,向澳洲內閣提呈計劃總藍圖,細節包括軍訓區的確切劃分。“受影響社群對于該計劃存有非常大的顧慮,我們必須排除強制要求他們出售土地的計劃,以緩解他們的擔憂。”
報道也說,澳洲國防部一名發言人表示,訓練區計劃的更動不會影響新澳兩國的協定。我國武裝部隊計劃增派軍員到澳洲受訓的時間表也不會受波及。
在兩國協議下,每年到澳洲進行軍事訓練的新加坡武裝部隊人員將從6600人增至1萬4000人,軍訓時間則從每年六個星期增至18個星期。爲此,我國也承諾在未來25年,投入22.5億澳元(約24.3億新元)。