據報道，當地時間12月19日，新加坡總統哈莉瑪首次以總統身份走訪宗鄉會館聯合總會，並指出，新加坡宗鄉會館聯合總會在推廣華族文化與加強社區凝聚力扮演著重要角色，不過面對現今社會的變化，本地會館最大的挑戰是如何吸引年輕人接棒，以延續華人傳統與文化。
哈莉瑪在受訪時說：“除了通過社交媒體與年輕人互動、舉辦適合他們的活動以外，總會也必須隨著時代的改變，符合新一代的志向與需求。”
哈莉瑪在宗鄉會館聯合總會會長陳奕福和其他會館領導的陪同下，參觀總會的曆史畫廊，回顧本地華人的曆程與文化，一覽宗鄉會館在社區裏所扮演的角色。她也與會員互動交談，了解會館的社區計劃。
哈莉瑪表示，本地會館早期爲中國南來的“過番客”提供生活援助，如今會館仍能發揮作用，幫助新加坡人適應新的競爭與環境。總會也提供獎學金和助學金，並向貧困者伸出援手，有助加強社會凝聚力。
除此之外，總會也與其他族群團體保持密切聯系，這對于新加坡多元種族與多元文化的社會至關重要。
陳奕福透露，爲配合明年35周年紀念，宗鄉總會也鼓勵擁有悠久曆久的會館整理他們的文獻，以將本地會館的曆史和文化傳承下去。總會准備邀請已退休的資深記者給予會館協助。
總會屬下目前共有238個會館，由不同方言、籍貫、地區和姓氏組成，其中有八個准會員，包括藝術團體、校友會等。
來源：中國僑網、聯合早報、海外網、中新網
編輯：樊金燕