淋巴瘤和血癌是本地十大癌症殺手之一，也是本地最常見的血液疾病，每10名病患中，多達七人無法在直系親屬中找到適合的幹細胞移植對象，必須通過公共臍帶血庫尋求公衆的幹細胞捐獻，才能完成醫療。
本地唯一一家公共臍帶血庫過去五年捐獻人次波動不定，顯示國人對臍帶血的認知不足，美國早前的調查已顯示，公衆可使用自己的臍帶血進行治療的概率僅20萬分之一，大部分治療情況說明，無血緣關系的臍帶血，更有療效。
臍帶血是母親産下嬰兒時，臍帶裏剩余的血液。在這大約200毫升的血液裏，含有近10億個幹細胞，可治愈多達80種致命疾病。
本地目前共有四個臍帶血庫，即新加坡臍帶血庫（Singapore Cord Blood Bank，簡稱SCBB）、康盛人生集團（Cordlife Group）、StemCord以及Cryoviva臍帶血庫，當中只有新加坡臍帶血庫是公共血庫，其余都是私立血庫。
SCBB提供的服務完全免費，並開放給所有有需要的病患，讓他們通過SCBB的庫存尋找適合的臍帶血，以進行幹細胞移植，重獲生機。
私人臍帶血庫年收費逾200元
由于捐獻臍帶血給SCBB的人士，無權支配或爲自己預留臍帶血，一些人選擇每年繳付200多元，通過私人臍帶血庫儲存臍帶血，必要時可向臍帶血庫索取存放的臍帶血進行治療，但只能使用早前存放的臍帶血，無法和庫存的其他臍帶血配對。
SCBB迫切需要提高庫存
SCBB自2005年成立以來，已成功爲203名血液病患配對臍帶血，庫存裏目前有1萬2000多袋臍帶血。
SCBB的數據顯示，由于華族捐獻者相對更多，華族的成功配對率也高達八成；馬來族和印族的成功配對率分別只有兩成和不到一成，主因也由于庫存量不足。
SCBB過去五年來獲得的臍帶血捐獻波動不定，2014年獲得的捐獻達3921袋，2015年下降至3600多袋，去年小幅回升至3800多袋。
SCBB醫務總監黃殷祺受訪時說：“本地每年平均有3萬多個寶寶出世，但只有不到一成的母親願意捐獻臍帶血。這個比率和其他人口密度高的城市相比，不盡理想。”
SCBB和世界各地450家公共臍帶血庫與移植中心合作設立國際網絡，本地患者可由此尋找配對者，國外病患也可使用本地捐獻的臍帶血。
盡管如此，SCBB仍面對嚴峻的臍帶血供應問題。黃殷祺指出：“公共臍帶血庫大多數設在歐洲和東亞國家，新加坡是東南亞地區唯一設立大型公共臍帶血庫的國家。由于基因不符，本地患者難以和歐洲或東亞的捐獻者配對，因此我們迫切需要增加本地的公共臍帶血庫存，確保我們能自給自足。”
據了解，盡管私人臍帶血庫的服務費用不菲，但比起公共臍帶血庫，仍有更多父母選擇將孩子的臍帶血存放在私人臍帶血庫。這也間接對SCBB的捐獻率造成沖擊。
黃殷祺說：“SCBB主要依靠各大機構的捐獻維持營運，無法像私人臍帶血庫一樣投入資金進行宣傳。我們僅靠醫生和捐獻者口耳相傳，招募捐獻者。SCBB每年會和新加坡婦産科學會的醫生進行交流會，尋求他們協助宣傳，以提升國人對SCBB的認識。”
公衆認識存在誤區
公衆對臍帶血普遍存有認知誤區。黃殷祺指出，不少人會誤以爲在患上血液病時，得用自己的臍帶血進行治療才有效，但事實恰恰相反。
大多數血液病因基因缺陷而起，這些基因缺陷已存在于臍帶血中，因此病患用自己的臍帶血進行治療不會取得成效。
美國早前的調查顯示，公衆可使用自己的臍帶血進行治療的概率只有20萬分之一。在大部分情況中，使用沒有血緣關系的臍帶血，反而可帶來更好的治療效果。
黃殷祺解釋，每個人幹細胞中的免疫系統基因信息有別，若自身的免疫系統無法抵禦某種疾病，就應該使用別人幹細胞中的另一套系統來進行治療。
黃小平：公共臍帶血庫給了我新生
突如其來的急性血癌，一夕間使黃小平的生活停擺。她多次和死神擦肩而過，所幸在生命垂危之際，及時獲得臍帶血捐贈。
現年41歲的黃小平（聲樂老師）四年前確診患上急性血癌，這使原本樂觀開朗的她情緒陷入谷底。
她受訪時憶述：“我一開始只是出現輕微發燒，後來開始持續頭暈，沒過多久居然確診患上癌症。
“我一向身體健康，家裏也沒人患癌，這消息來得太突然，我起初真的難以接受。”
“兩袋臍帶血讓我如嬰兒般新生”
黃小平因此必須辭去工作，在醫院住上長達半年的時間，以便接受治療。不過，她經過一次次的化療後，病情未見起色，醫生診斷她必須接受幹細胞移植，才能存活。
黃小平原本希望通過骨髓移植尋找適合的幹細胞，但親友的骨髓都不匹配，世界各地的骨髓捐獻庫中也沒有適合的骨髓。
時間一分一秒流失，黃小平的病情也日漸惡化，期間她兩度因嚴重發炎陷入昏迷，被送入加護病房。
經過數月漫長的等待，新加坡臍帶血庫終于爲她帶來佳音。
她成功獲得兩包配對成功的臍帶血。在完成臍帶血幹細胞移植後，她逐漸戰勝病魔。雖然長期住院導致她的肌肉組織迅速退化，她仍積極面對每一天。
黃小平說：“沒想到兩袋臍帶血能讓我如嬰兒般重獲新生。在治療後的一整年裏，我也像嬰兒一樣必須重新學習行走、站立，甚至得重新鍛煉我的聲帶，才能繼續從事聲樂教學工作。
“臍帶血給了我嶄新的生命，瀕死的經曆讓我學會以更豁達的心態，應對生活的大小事。”
捐獻者不同考量
天下父母共同的心願，就是看著孩子健康成長。儲存臍帶血對一些父母而言，是給孩子的額外“醫療保障”。
不過，國人在公共和私人臍帶血庫之間做抉擇時，看法不一。
私人臍帶血庫支持者：多一種選擇
一名不願具名的受訪者（30歲，工程師）對應該把孩子的臍帶血放在哪裏曾經曆一番掙紮。
他說：“雖然目前醫學研究顯示，自己的臍帶血無法抑制基因疾病，但孩子還是可能患上其他疾病。
“科研人員近年來一直在積極拓展幹細胞用途，可能未來10年或20年內，臍帶血用途會進一步擴大。
“身爲父母，我必須未雨綢缪，給孩子全面的保障，不能放過任何機會。”
經過一番比較後，他決定把孩子的臍帶血存放進私人臍帶血庫。
“新加坡臍帶血庫（SCBB）的捐獻者患病時不會獲得優先配對權，有所需要時，不僅自己的臍帶血可能已被別人用了，自己也未定能找得到適合的配對者。
“把臍帶血放在私人血庫的病患，還可以和SCBB的庫存進行配對。這表示，若孩子患病，他可以有兩種選擇。”
羅惠儀：越多捐獻 配對成功機會越高
35歲的羅惠儀（自由業者）做出了不同的抉擇。她在2011年和2014年，把兒子和女兒的臍帶血捐給SCBB。
羅惠儀受訪時說，她在捐獻前詳細查閱了有關臍帶血的資料，最終因爲金錢方面的考量，決定選擇公共臍帶血庫。
“私人臍帶血庫的費用不便宜，而且孩子可能用上自己的臍帶血的概率非常低。相較下，本地還有其他急需臍帶血的病患，把孩子的臍帶血捐出來，可以造福更多人。”
羅惠儀說：“必須有人捐贈，臍帶血庫才能有足夠庫存來增加配對成功的機會。如果大家都只爲自己著想，最終可能得不償失。”