冠病病例近日急劇攀升，並在本月22日突破1萬大關，引發醫療系統會否不勝負荷的關注。所幸的是，多數病患症狀輕微，住院人數已從最高峰銳減至昨天的1214人。每10名病患中，就有約九人居住在社區隔離設施。
我國冠病病患人數上個月底累計達1000人，當中仍有四分之一未出院，出院者的平均住院或隔離天數也達兩周半。冠病病毒殘留在人體的時間長，要緩解對醫療系統的壓力，我國可繼續興建大型社區隔離設施，或考慮讓人們康複後居家隔離。
冠病病例近日急劇攀升，並在上周三（22日）突破1萬大關，引發醫療系統會否不勝負荷的關注。所幸的是，多數病患症狀輕微，住院人數已從最高峰銳減至昨天的1214人。每10名病患中，就有約九人居住在社區隔離設施。
與此同時，首1000名冠病病患當中，八人已逝世，727人已出院，其余265人仍在住院或接受隔離。
出院者的住院或隔離天數也不短，平均天數爲17.28天，排在25百分位數至75百分位數的病例，天數介于12天至22天。
對此，兩名受訪傳染病專家同意，這是由于病毒脫落的過程持續很久。新加坡臨床微生物學與傳染病學亞太學會會長淡馬亞（Paul Tambyah）說，許多年輕病患可能沒有並發症，但矛盾的是，他們排出病毒的時間更長。
例如，本地年紀最小的冠病病患，一名六個月大的男嬰，就在幾乎零症狀的情況下檢測出冠病病毒，檢測結果一直到他入院第16天都呈陽性。
我國首18名冠病病患，從鼻腔拭子檢測第一次呈陽性反應到最後一次采集鼻腔拭子樣本之間，時間介于一天至24天，中位數爲12天。當中15人有七天或以上，鼻腔都檢測到病毒。
新加坡國立大學蘇瑞福公共衛生學院傳染病系主任許勵揚副教授說，已康複的病患是否仍具傳染性，這個問題存在不確定性，全球也尚無明確答案，我國因此爲安全起見，將病患隔離直到病毒完全脫落。
病患康複後能否居家隔離？專家：住家設施或不妥善
由于大多數病患的症狀輕微，隨著我國興建或安排出更多社區隔離設施，把他們轉移後，得以騰出更多的醫院病床。淡馬亞說：“我認爲，病患情況並沒有改變，改變的是，我國如今有更多社區隔離設施，可用于安置原本必須留院等待檢測結果呈陰性的病患。”
“這是件好事。如此一來，接下來的幾周，就可在醫院中騰出更多空間，以趕上這一波染病的客工，從第10天起進入下一個患病階段。在這個階段，他們出現並發症的風險更高。”
根據兩家武漢醫院對冠病病患的觀察，病情較嚴重的患者，一般在感染病毒後第五天，症狀才開始惡化，並在第10天送入加護病房。
考慮到病毒脫落時間長，我國能否考慮讓病患在康複後居家隔離？淡馬亞說，這是醫學和公共衛生界辯論的要點之一。新加坡擁有非常好的遠程醫療和監控設施，因此理論上可讓病患居家隔離。
“問題在于，目前在新加坡感染冠病的絕大多數人，沒有能力將自己隔離在自備廁所的單人間內，當局因此得建設大型社區隔離設施，如設在丹戎巴葛集裝箱碼頭的臨時帳篷。”
許勵揚則指出，讓康複後的病患居家隔離是英美的做法，但其中的擔憂是，病患可能感染家中其他人。
他說：“如果能在宿舍內爲染病客工撥出另一個安全空間，確保他們不會與宿舍其他客工互動，那客工也有可能返回宿舍，而不是入住社區隔離設施。”