據俄羅斯衛星新聞通訊社1月5日報道，針對美軍空襲伊拉克，造成伊朗蘇萊曼尼少將遇難一事，伊朗誓言將采取“嚴厲報複”。伊朗國家電視台也率先報道了這一消息，伊朗三軍和革命衛隊共80萬人，全部一級備戰，德黑蘭已下令將大批F-14戰鬥機部署到東南部邊境，以對霍爾木茲海峽實施空中封鎖。並稱F-14戰鬥機中隊的調動得到該國最高領導人的授權。
隨著伊朗和美國之間緊張關系的持續，中東爆發新一輪大戰的可能性在逐漸上升。很多人也有一個疑問，那就是伊朗的空中力量現在大概是什麽水平，伊朗人擁有可以和美軍一戰的空中力量嗎？如果對伊朗的空中裝備進行理智地分析就會發現，雖然伊朗並不是沒有三代機，但他們的空中力量不僅不足以和美軍抗衡，就連短暫地和美軍進行對抗都很困難。 目前，伊朗空軍主要由三代機和二代機構成，各種支援飛機基本發揮不上作用，只有這些戰鬥機可以出擊。二代機的性能不足以給美國造成任何威脅，這應該是毋庸置疑的，值得關注的是伊朗的空中力量。伊朗的空中力量中唯二的兩款三代機分別是俄制的米格-29，以及美制的F-14。前者的數量大約有36架，型號爲初期版本。後者則是伊朗從1974年巴列維王朝時期接受的79架的一部分，如今預計僅有約24架還有作戰能力，最高不超過30架。
也就是說，伊朗擁有的三代機數量，最高不會超過66架。雖然這個數字看來不小，但伊朗空軍的情況比看起來更加令人絕望。米格-29自不用說，這款飛機是出了名的超視距空戰能力薄弱，美軍利用AIM-120空空導彈取得的所有三代機戰果，擊落的幾乎都是米格-29.何況，伊朗擁有的米格-29版本太老，性能非常落後，算是三代機中的初期版本。可以預計，他們的米格-29在美軍面前，會像當年的南斯拉夫空軍一樣毫無招架之力。
而F-14一度被認爲是強力的遠程制空戰機，但這款戰機和美軍不死鳥遠程空空導彈搭配，才能發揮出引以爲傲的遠程制空能力。伊朗在過去的二十多年來，得不到足夠的零配件來爲戰機進行維護，因此不得不走拆東牆補西牆的路線，從戰鬥機上拆分零件來組裝可用的戰鬥機，這使得伊朗空軍的可出動率其實十分低下，在戰爭情況下估計會更加糟糕。而且多年來缺乏訓練，飛行員的素質想必不會太高
伊朗空軍急需新型戰鬥機的補充換代。除了F-14雄貓戰機和米格-29，伊朗空軍其余戰機全體都是萬國造，型號五花八門，而且都已經嚴重老化，包括60多架F-5E/F，27架米格-29，20架蘇-22戰鬥轟炸機，23架蘇-24戰鬥轟炸機，21架殲-7M戰鬥機，47架美制F-4D戰鬥機，9架法制幻影F1EQ。據美國《飛行國際》雜志分析，伊朗空軍目前真正可用，能夠戰備值班，隨時升空作戰的戰機數量不超過160架。
一旦美國和伊朗開戰，在美國先發制人的情況下，伊朗空軍估計會被消滅在地面上。勉強能夠起飛的飛機，會發現自己處于強烈電磁幹擾中，在缺乏指示各自爲戰的情況下，估計剩余能夠起飛的飛機也不會在美國空軍面前生存多久。具體情況，應該可以參考南斯拉夫空軍和美軍的戰鬥。相比之下，伊朗空軍並沒有比南斯拉夫空軍的情況好多少，反而是美軍經過二十多年的發展更加地強大。唯有一種情況下，伊朗空軍也許能夠對美國軍事力量構成一定的損害，那就是伊朗先發制人，對美國在中東的目標發起攻擊。但這種情況基本不可能出現，而且伊朗缺乏有效的精確制導對地攻擊武器。
實力上的差距是巨大的，對此伊朗自己也心知肚明，他們恐怕也沒有指望剩下的這一點空軍能夠在和美國的作戰中發揮什麽作用。整個伊朗軍隊的建設，都是圍繞著非對稱作戰來的，他們可能希望用導彈襲擊美國和盟友、用水雷和小型軍艦封鎖霍爾木茲海峽並相機攻擊美國海軍，但用空軍和美國對抗是不現實的。因此，一旦開戰，伊朗空軍飛機大概率會躲藏起來，在有機會的情況下，才會選擇出擊攻擊美軍易于得手的目標，例如防空薄弱的地面目標和脆弱的直升機目標。