馬善高說，水是涉及國家安全的戰略問題，政府希望通過正確定價，培養人人省水的習慣，讓省水成爲“我們DNA的一部分”。
蘇文琪 何惜薇 報道
政府必須爲水正確定價，才能反映我國水資源的稀缺價值，並推動國人培養省水習慣。
環境及水源部長馬善高和總理公署部長陳振聲，昨天在國會參與新財政年政府財政政策辯論時，分別回應多名議員和民衆對水費上調的關注。
馬善高強調，水在我國的價值和重要性超乎任何商品，是涉及國家安全的戰略問題。
他說，政府上一次在1997年調整水價時，正面臨許多不穩定因素，包括馬來西亞方面表示要切斷水供、新加坡又才剛剛發展海水淡化技術。
爲了讓國人深刻理解水的重要性並謹慎用水，政府決定根據生産下一滴水的長期邊際成本（long-term marginal cost）來制定水價。
當年新生水還不存在，水價基本是按照淡化海水的成本計算，而這項技術在當時是非常昂貴的。
馬善高指出，由于我國在水科技方面的能力不斷提升，生産水的成本在過去17年才能得到控制，不影響水價。“可是成本仍逐年上升，到了某個時間點，調整水價變得必要。”
他舉例，新泉（SingSpring）海水淡化廠在2005年的首年成本價爲每立方米0.78元，而預料在2020年前建成的濱海東海水淡化廠，首年成本價爲每立方米1.08元，漲幅40％。
由于新加坡不可能大幅度擴大集水區面積，陳振聲認爲要增加水供就只有兩個做法——加大對科技的依賴，不論是進行海水淡化還是生産新生水，以及與柔佛當局合作，達成新柔雙贏方案。
他說，新加坡過去只有麥裏芝、實裏達和貝雅士三個蓄水池，現在卻有17個。“今天，三分之二的土地總面積是集水區，我敢說沒有其他國家做出類似規劃。……新加坡的大部分主要河流都被築壩蓄攔了，河水不再流入大海。”
肯定科技協助我國滿足部分水供需求的同時，陳振聲敦促人民謹慎用水。“我們要增設多少個海水淡化廠和新生水廠，才能確保水源不再是用來指在我們頭上的武器。”
據報道，柔佛在林桂水壩上遊取水。陳振聲說，這固然影響産量但我國將致力于同馬來西亞政府合作，探討如何開源以惠及新馬人民。
他說，有必要提高民衆對水供挑戰的意識。“我們這麽激烈的討論顯示這個課題被全國忽略太久了……不管我們選擇以什麽方法提高人民這方面的意識，我們永遠不能忘記水資源攸關存亡問題。”
馬善高也語重心長地說：“盡管我們在海水淡化廠和新生水廠已注入巨額投資，但事實是，我們仍然是一個‘水供緊張’（water stress）的國家。”
政府將在今年7月分兩次上調水價格，到了明年7月第二次上調時，國人和企業的水費將一共上調30％。
馬善高說，政府希望通過正確定價，培養人人省水的習慣，讓省水成爲“我們DNA的一部分”。
他說，水價調高後，水費將保持在多數家庭的每月家庭收入1％以內，多數國人還是能負擔得起。
在所有家庭用戶當中，75％的每月水費漲額將少于18元。四分之三的企業每月須繳付的水費則增加不超過25元，換句話說是每天增加不到1元。
昨天共有34名國會議員參與政府財政政策辯論，前後曆時超過八個小時。
國會今天繼續辯論新財政年的政府財政政策，過後，國會撥款委員會將開始辯論各部門的開支預算。