申請者平均有11年的工作經驗,職業包括執法人員、律師助理、社工等。
胡潔梅 報道
明年1月開課的新躍大學法學院報讀反應踴躍,共收到380多份申請,遠超出首屆可錄取的60人。
躍大是在新加坡國立大學及新加坡管理大學之外,第三所設法學院的學府。它將重點培養以刑事法和家事法爲專長的律師,填補這兩個領域的人力短缺。
開辦的兩項部分時間課程有八成學額保留給有工作經驗者,其余則讓理工學院、初院或高中剛畢業的學生報讀。
躍大文告指出,成功申請者中,33人修讀學士後法律課程(Juris Doctor),這是開放給已持有其他學士文憑者申請的。另27人修讀法學士學位課程。
校方指出,多數申請者有平均11年的工作經驗,職業包括執法人員、律師助理(paralegal)、社工等。“他們有相關的工作經驗,能展現對刑事法和家事法較強的興趣。”
躍大法律課程今年3月開放申請,共有388人報讀。法學士學位課的149名申請者中以理工學院畢業生居多,占100人。學士後法律課有239人申請,其中124名持本地大學文憑。
近年有許多人到國外攻讀法律,以致本地出現律師過剩問題,一些畢業生尤其海外留學生無法獲得培訓合約。
不過,律政部指出,剛畢業的法律系學生大多不會從事家事法和刑事法相關工作。投身這兩個領域的年輕律師也因壓力等因素,離職率較高。因此這兩個領域將面對人才短缺情況,尤其是在資深專才退休後。
根據律政部曾提供的數據,截至2014年,本地有近5000名執業律師。專攻刑事法和家事法的律師超過1600名,而未來10年,每年平均約30人達65歲。
律政部在文告中說,躍大法學院的高申請率顯示新加坡人對法律行業的興趣。
國大和新大每年分別有240和180名法律畢業生。2011年至2015年,99%畢業生在畢業後半年內就業。同時期,僅約七成海外法律系留學生獲得培訓合約。
爲轉業者提供機會
律政部強調,法律服務和律師的需求由市場主導,受經濟和社會情況影響。個人若考慮報讀法律,得明白競爭激烈。
“躍大的法律課程爲想轉行從事法律的工作人士提供機會,善用他們的工作經驗。同時也爲有意讀法律卻可能得留學海外的學生提供多一個選擇。”
課程介于四至六年,包括六個月實習。法律學士和學士後課程學費(不包括教育部學費津貼)分別約19萬元和16萬元。
曾獲學費津貼或政府贊助修讀大學的新加坡籍學生無法再享有津貼,但有經濟需要、家庭人均月入不超過2600元者可申請律政部—新躍大學新設的進修獎。
進修獎總值7萬5000元(學士課程)和6萬元,得主畢業後須在本地履行五年服務。
躍大法學院院長是前法官周貴和。62名法律界和社區代表,包括國會議長哈莉瑪、律師公會會長張正義、前法官馬格納斯等,分別參與面試遴選工作。
林依铮(19歲)剛畢業自淡馬錫工院法律與管理課程,慶幸被錄取。她就讀工院時曾在國家法院實習,更確定對刑事法的興趣。她說:“每個人都應清楚自己的法律權益,看到一些嫌犯在沒有法律知識的情況下爲自己辯護時,覺得他們特別需要幫助。我家境不富裕,是拿獎學金念工院的,因此想回饋社會,讓有需要的人獲得法律保障。”
另一學生郭慧婷(35歲)也是淡馬錫工院法律與管理課程校友,曾在李及李律師事務所、瑞士銀行任法律助理、顧問等。她期待主攻家事法,希望能協助家庭和平地解決問題,尤其是幫弱勢婦女和孩子獲取應有的利益。