最近，通用汽車計劃在其底特律-漢姆川克(Detroit-Hamtramck)工廠生産一系列電動皮卡和SUV車型，沿著特斯拉的産品策略，他們計劃優先將這一輪的電動汽車投放定位于高端市場，原因是高價位新車産生的利潤能幫助該公司加快盈利的步伐。
實際上，不僅是通用和特斯拉，在越來越嚴格的排放法規下，全球大部分汽車制造商都競相推出更高續航裏程、更高附加值的電動車，以此搶占電氣化市場份額的制高點。然而，日系車卻選擇了另一條完全相反的路徑，將電動車的角逐轉移到更低價格、更小尺寸的新賽道。
豐田最新推出的超小型電動車（Ultra-compact BEV）可乘坐兩個人，最高時速僅爲60公裏，電池在滿充狀態下可行駛100公裏。據悉，它的車身長度僅爲2.49米，是特斯拉Model 3的一半多一點。
作爲日本規模最大的汽車制造商，豐田早在20多年前就率先推出了普銳斯混合動力車型。但他們長期以來一直認爲，由于電池等制造成本高昂，純電動汽車更適合短途旅行，而像其氫燃料電池汽車Mirai這樣的汽車，更適合高續航裏程的長途駕駛。
豐田電動汽車産品開發和規劃部經理Akihiro Yanaka在一次車展上表示，很難將同樣的技術應用于不同續航裏程的駕駛需求，因此，如果該公司能把純電動技術的優勢聚焦應用到小型汽車上，他們希望在設計之初就把重點放在這一需求領域的高效研發上。
並非只有日系車將小型電動汽車視爲解決高成本、續航裏程有限等問題的解決方案之一，自戴姆勒旗下的Smart品牌推出Fortwo電動版以來，小型電動汽車在過去10年裏一直在全球市場上占有一席之地。
但遺憾的是，它們尚未成爲主流。部分原因在于，他們大部分車型的起售價往往超過2萬美元，已經與很多主流的入門級傳統燃油車價格相近，而且在北美等偏好大尺寸車型的市場並不受歡迎。
盡管如此，日本汽車制造商依舊把小型電動車視爲一個利基市場，日産和豐田目前都在規劃面向國內市場的小型電動車型，並考慮未來在海外銷售。部分業內人士認爲，隨著全球範圍內老齡化的持續加劇，這些微型電動汽車在未來將能滿足更廣泛的出行需求。