如果是經常看新聞的人，一定會對美國的槍支問題有所耳聞，在美國社會裏這是相當有爭議的一個問題，雖然槍支泛濫已經造成極大的安全問題（根據統計，美國人口只占全球人口大約5%，但是美國公民卻擁有全球公民所擁有槍械的42%。根據聯合國犯罪問題辦公室的統計，2009年美國60％的凶殺案有使用槍械。），但對于槍支管制，在美國社會仍然是爭論不休。
翻譯成中文：紀律良好的民兵隊伍，對于一個自由國家的安全實屬必要；人民持有和攜帶武器的權利，不得予以侵犯。
人民有攜帶武器的權利，中國人恐怕絕不會認同這個，這是因爲中國很早就形成的中央集權國家，對于這種具有潛在公共安全威脅的行爲有本能性抵制，但美國比較特殊，它是一個移民國家，可以說真的就是因爲武力開國的。
第一批到達美國的歐洲移民，他們要面對什麽樣的環境呢？野獸、匪徒和印第安人，這些人是依靠槍械等武器才得以在這片土地上落地生根，武器成爲每個人安身立命的工具。
而後來，十三個殖民地成型了，有了政府進行初步的管控，但不存在常備軍，各州都依靠民兵進行自我防衛，州政府也逐漸介入到武器管理中，部分州政府甚至會對沒有武器的居民進行處罰。當時這些殖民地人口都很稀少 ，爲了增強實力，人人都應該是戰鬥力。
注：“民兵”翻譯成漢語可能只是一個普通名詞，但是實際也是美國曆史術語，美國著名的洲際導彈便以民兵命名。民兵導彈中的“民兵”實際上英語是特殊詞語“Minuteman”而不是通用的名詞“Militia”，“Minuteman”實際翻譯成分鍾人，是獨立戰爭時立即應召的民兵
在這種曆史和文化背景下，美國人對于槍支的觀感和中國人可不一樣，當1789年美國憲法的“權利法案”由國會議員提出時，“持有和攜帶武器”的權利被自然而然的寫入其中，並于1791年被批准正式生效。爲了限制強勢的專制政府，防止政府權力膨脹進而侵犯公民權力，賦予公民反抗的武器，也是這條法案重要內在精神，俗謂“槍權天授”。
曆史學家理察·霍夫施塔特在他的文章《美國是一種槍文化》中提出了“槍文化”的概念，用來描述美國人長期以來對武器的熱愛。很多美國公民接受並贊同擁有槍支權利是美國傳統的一部分。一些人，特別是美國中西部和美國南部的人，認爲個人擁槍自我防衛是美國身份認同的中心特征。這源自美國的邊疆開拓史——槍支，作爲早期美國白人對抗原住民印第安人、動物、外敵的自我防衛武器，是美國19世紀向西部擴張的一個重要組成部分，因爲開拓者需要對自己的安全負責。