政府有意允許非實體産品注冊外觀設計，以跟上設計領域的發展，更好保護地設計者的創意和作品。
産品外觀設計法（Registered Designs Act）在2000年通過。律政部兼財政部高級政務部長英蘭妮昨天在國會提出修正法案一讀，要擴大這類知識産權的法定保護範圍，使符合條件的非實體産品具有實體産品的知識産權效力。
所謂非實體産品是指那些可以被投影到任何表面或媒介，並具有實際用途的虛擬産品，例如激光投影鍵盤。
律政部指出，當下産品設計和科技日新月異，因此有必要對現有法令提出修正法案，以促進設計産業的發展，同時照顧消費者的權益。
根據産品外觀設計（修正）法案，産品顔色將被視爲一種設計元素。換句話說，設計者注冊外觀設計時，可注明産品形狀、組合、款式或裝飾外，其顔色也能作爲整體設計的一部分申請知識産權保護。
修正法案也闡明産品可以是工廠或手工制作，以便讓手作産品設計者有更明確的法律依據。
除了上述改變，産品外觀設計（修正）法案也提議，任何人委托他人創作的外觀設計，其設計擁有權將自動屬于設計者，而不再是委托者。
律政部明白，有設計者可能無意中失去設計擁有權，這麽做能給予設計者更多支持和保護。多個司法管轄區如英國已就相同法令做出類似修正。不過，委托者和設計者雙方仍可自由地簽訂合同，另行決定設計擁有權。
此外，産品外觀設計（修正）法案將放寬注冊前公開作品的限制。目前，設計者的作品只能在非常有限的情況下公開，如指定的國際商展，而且必須在公開後的六個月內提交注冊申請，否則他的作品會失去注冊資格。
修正法案若通過，設計者或從他那裏獲取有關資料的人要是公開作品，作品在接下來的一年內注冊外觀設計將不受影響。這同今年2月底在國會三讀通過的專利（修正）法案的放寬原則相似。