研究計劃的首席研究員周嘉豪教授指出，有了這個研究基礎，科研人員可以更有效地研發肝癌藥物。只要能確認幾個關鍵的基因病變，就可以針對個別病患的情況對症下藥，這將顯著加強治療的效果。
黃小芳 報道
本地肝癌研究取得突破，病患未來有望得到更具針對性的治療，大大減低癌症複發率。
肝癌是全球第二大癌症殺手，約八成的病例集中在亞洲地區。2010年至2014年間，單在本地就有2254名本地男性確診患上肝癌。
一般癌症患者在切除癌症腫瘤後，可通過化療、電療等輔助性治療預防癌症複發。不過，由于醫學界對肝癌缺乏了解，目前沒有針對預防肝癌複發的治療。
肝癌的複發率高達八成，死亡率達到五成至九成。病情較嚴重的病患，一般無法切除腫瘤，只能通過一種標准藥物延長約兩個月的壽命。
新加坡科技研究局屬下的新加坡基因組研究院與新加坡國立癌症中心，攜手展開爲期兩年的研究，致力于找出引發肝癌的基因病變，爲藥物研發奠下基礎。
科研人員針對九名東南亞肝癌病患的癌症樣本進行化驗，研究癌細胞中的基因結構，並于近日發表研究成果。
第二階段研究已展開
研究計劃的首席研究員周嘉豪教授解釋，醫學界長久以來一直誤以爲肝癌只有單一病因，因此只以同一種方法治療所有病患，這導致治療方面的研究嚴重受限。
不過研究結果證實，肝癌是由多種基因病變所致，每個病患的病因不一定相同。只要能確認幾個關鍵的基因病變，就可以針對個別病患的情況對症下藥，這將顯著加強治療的效果。
也是新加坡國立癌症中心高級顧問醫生的周嘉豪說：“有了這個研究基礎，科研人員可以更有效地研發肝癌藥物。研究也發現，一些與肝癌相關的病變和其他癌症相似，醫生或許也可以使用現有藥物，治療肝癌。”
爲進一步了解肝癌的多樣性，並找出關鍵的基因病變，研究員近日已針對100名東南亞病患，展開第二階段的研究。預計只要三年左右，就能進行初步的臨床試驗，測試現有藥物能否有效治療肝癌。