會計師何雲月去年滿55歲,眼看公積金普通戶頭裏仍有許多存款,她決定把款項轉入退休戶頭,以賺取更高利息,退休後可領取更高額的每月入息。
這一來,她退休戶頭裏的存款已超出全額存款(Full Retirement Sum)。“公積金的利息非常誘人,退休戶頭裏的利息更高。公積金局現在比較靈活,如果真有需要,滿55歲的公積金會員可在同一年裏,從公積金戶頭兩次提取存款。”
公積金局所提供的數據顯示,包括把普通戶頭存款轉入本身退休或特別戶頭,以及爲自己或家人填補公積金的總人次,三年裏增加將近50%,從2014年的9萬8213次,增加到去年的14萬6340次;所填補或轉移的款額則從7億4630萬元增加到18億元,漲幅超過一倍。若以上述數據計算,公積金會員去年每次填補或轉移約1萬2300元進公積金戶頭,2014年則平均填補或轉移大約7600元。
高利率有吸引力
何雲月受訪時說,高利率是其中一個吸引公積金會員填補戶頭或轉移公積金存款的原因,而受訪學者也持相同看法。
新躍大學經濟系高級講師特斯拉博士(Walter Theseira)說,盡管公積金普通和特別戶頭利率近年來保持不變,但經濟整體放緩、銀行存款利率持久偏低,使得公積金利率顯得較有吸引力。
李光耀公共政策學院政策研究所高級研究員余國安認爲,所有公積金戶頭總存款的首6萬元(其中高達2萬元來自普通戶頭)獲得額外1%的利率,在利率普遍偏低的環境裏,有更多人會把握機會享有好處。從今年1月起,年滿55者首3萬元公積金存款還可賺取額外1%利率。
另外,退休戶頭的存款每年可賺取4%的複利,在10年裏就可增加約50%。
特斯拉認爲,不少公積金會員也希望透過現金填補戶頭,以享有扣稅優惠。
以現金填補戶頭的會員,可享有每年高達7000元的扣稅優惠;填補親人的戶頭,只要不達他們戶頭的全額存款,則可另外享有7000元的扣稅。
公積金數據也顯示,個人或者獲得親屬以現金填補公積金的人數去年達4萬9000人,現金總額爲8億6000萬元。前年則有約3萬9000人獲得現金填補。
余額轉入配偶公積金戶頭者逐年增加
另一方面,達到存款要求後把余額轉入配偶公積金戶頭的人數,三年來也逐年增加,從2014年的900增加到前年的1600和去年的2700名。
人力部長林瑞生較早前向國會說,調整條例是有更多會員把公積金轉給配偶的一個原因。每五名接受配偶轉移公積金存款者當中,就有一人的戶頭已達到基本存款。
過去,公積金會員只有在戶頭達到最低存款(Minimum Sum)額的16萬1000元,才能用余款填補配偶的戶頭。去年起,最低存款概念改以三種額度作爲指標,即基本存款(Basic Retirement Sum,8萬零500元)、全額存款(16萬1000元)和超額存款(Enhanced Retirement Sum,24萬1500元)。只要會員的戶頭超過基本存款,便可把余款用來填補配偶的戶頭。
特斯拉說,公積金利率的設計“是要鼓勵更多人盡可能設立公積金終身入息戶頭……對一對夫婦而言,把公積金轉給沒工作的另一半,最終可提高兩人的每月入息總額”。