“相對于新型冠狀病毒，美國人反而更可能被流感殺死。”塔夫茨醫療中心傳染病專家希拉·多倫說，“我想（流感）是我們習慣的事情，因此大家沒有真正注意到它。”
記者丨劉壹昭 編輯丨漆菲
“第一步，把手打濕用熱水清洗；第二步，抹肥皂；第三步，洗手二十秒……第七步，用紙巾把手擦幹並大喊‘洗手俱樂部’！”
這首由美國國家衛生基金會（NSF）創作的《洗手歌》，在美國中小學中廣泛流傳。除了這首動感歌謠，NSF還創作了相關漫畫，描述孩子們與“反派”流感病毒“恩佐”鬥爭的故事，以提高流感高發季的易感人群——兒童和青少年的防範意識。
此刻的美國正在遭受第二波季節性流感的侵襲。美國疾病控制與預防中心(CDC)日前發布報告稱，從2019年10月1日至2020年2月1日，逾2200萬美國人感染本次季節性流感，導致21萬人住院，至少1.2萬人死亡，其中包括68名兒童。若流感季持續到2020年5月，感染人數將持續上升。
同一時期的大洋彼岸，新型冠狀病毒肺炎的傳播讓中國陷入緊張應對之中。 截至北京時間2月9日上午6時45分，全國確診新型肺炎病例36835例，死亡805例；海外確診292例，涉及亞洲、歐洲、北美洲、大洋洲的24個國家。由于疫情不斷擴散，世界衛生組織于1月30日將新型冠狀病毒疫情列爲“國際公共衛生緊急事件”。
僅從數字來說，美國因流感死亡的人數遠超新冠肺炎。但爲何美國民衆並未對流感作出太強烈反應，反而對新冠肺炎病毒備感擔心，甚至談“新”色變？
美國遭遇10年來最嚴重流感季
在美國西海岸最大的城市洛杉矶，31歲的男子喬什·阿奎萊拉成爲地鐵站內爲數不多戴口罩的人。他告訴《洛杉矶時報》，幾天前，由于得知新型肺炎疫情在全球擴散，他開始在通勤路上戴上口罩。“我每天都要乘坐地鐵，感覺自己處在被感染的危險中。”
截至2月9日，美國共確診12例新型冠狀病毒感染的肺炎病例。其中第一例感染者來自于華盛頓州西雅圖。據美國CDC確認，這名30多歲的男性患者于1月15日從武漢返回華盛頓州，由于得知新冠病毒肺炎在中國的傳播，在發現自己出現類似病征後，于19日赴當地醫院求診，經篩檢後被確診爲罹患新型冠狀病毒肺炎。目前該名患者狀況良好，已經出院。
但對更多乘坐交通工具出行或處于密閉空間的美國人來說，更致命、傳播範圍更廣的威脅明明是流感。“相對于新型冠狀病毒，美國人反而更可能被流感殺死。”塔夫茨醫療中心傳染病專家希拉·多倫說，“我想（流感）是我們習慣的事情，因此大家沒有真正注意到它。”
美國國家過敏和傳染病研究所預測，此次流感季將是10年來美國最嚴重的流感季之一。CDC的統計顯示，流感疫情在今年前兩周趨于穩定，第三周出現了回升趨勢，且沒有迹象表明達到頂峰。
CDC旗下流感監測系統FluView的數據顯示，截至1月18日，超過1500萬美國人感染本次季節性流感，約有14萬人住院，至少8200人死亡；到了1月25日，感染人數上升爲逾1900萬人，18萬人住院，死亡人數超過1萬人；到了2月1日，感染人數上升至2200萬人。
事實上，流感是美國每年都需面對的難題。美國的流感季一般從當年10月持續到次年5月，在每年12月至次年2月間達到高峰。自2010年起，CDC通過流感監測系統收集到的流感病毒實驗室數據及部分醫院上報的流感數據，利用數學模型估算出全美流感患者的數據。該系統能覆蓋到約8.5%，即2700萬的美國人口。
與過去相比，這一季流感病毒很不尋常。CDC國內流感監測小組負責人布拉默（Lynnette Brammer）表示，這一年的流感季開始得特別早。去年11月下旬，從得克薩斯州到喬治亞州的深南地區，都受到流感重創。隨後流感病毒在加利福尼亞州和落基山脈各州暴發，直到最近散播到東北地區。
當前，全美除夏威夷州以外所有49個州都出現了大面積流感傳播，也給諸多地區帶來挑戰。在俄亥俄州，一家爲該州東北部幾乎所有主要醫院提供血液的血庫庫存一度告急，原因是流感暴發影響了獻血量。田納西州的諾克斯維爾市因爲病毒迅速蔓延而封閉學校，57800名學生暫時休課。在阿肯色州，九個學區由于33名學生的死亡而關閉。“與此同時，我們的許多社區也遭受到流感的襲擊。”阿肯色州衛生部門醫療主任詹妮弗·迪拉哈表示。
2010年至2018年，CDC公布的美國流感季致病、住院、致死數據。
專家：應警惕兩種傳染病同時流行
評估一種疾病的危害性，致死率是重要的指標之一。CDC的公開數據顯示，美國此次流感季的致死率爲0.095%；而據中國國家衛健委的數據，截至2月3日24時，中國新型冠狀病毒感染的肺炎病死率爲2.1%，爲美國流感致死率的幾十倍。世衛組織突發衛生事件項目執行主任邁克·瑞安表示，與多數傳染疾病相比，約2%的致死率是很高的數值。因此，新型肺炎的致死率遠高于流感。
但在流感致死率方面，中國呈現的數字要少得多。原中國國家衛計委發布的《全國法定傳染病疫情情況》顯示，中國2014年有21.5萬人感染流感，有43人因此死亡；在2015年，有19.5萬人感染，僅8人死亡。
進入2019年1月，據中國國家衛健委公布的數據，2019年1月流感死亡人數達到143人，接近2018年全年的死亡人數，遠超2017年和2016年。2018年10月1日至2019年1月5日間，美國有620萬至730萬人感染流感，其中約半數患者因流感就醫，6.9萬至8.4萬人住院治療。
這是否真如外界所說，東西方人因不同體質，對流感的耐受性存在差異？去年9月，複旦大學公共衛生學院余宏傑課題組在《柳葉刀·公共衛生》上發表的論文顯示，在2010年-2015年的5個統計年度中，中國內地平均每年有88100例流感相關的呼吸性死亡，占所有呼吸性死亡人數的8.2%，其中超過8成爲60歲以上的老年人。由此來看，相關數字並不低。
其根本原因在于，兩國對于流感致死率的統計方式不同。在流感死因的統計裏，世界衛生組織及許多歐美國家是基于其發病的根本死因而做出的，中國則是根據其直接死因來進行歸類統計。
具體來說，美國在統計流感死亡人數時，其評價標准爲“影響關聯死亡”（influence-Associated Deaths）。這種統計方式是把所有得了流感的人的死亡都納入其中，不論其具體死亡原因是何種並發症，都歸結于此類。
當被問及在流感如此嚴重時，華盛頓爲何卻更關注新型冠狀病毒，美國國家過敏症和傳染病研究所所長安東尼·福西回應說：“盡管流感發病率和致死率很高，但季節性流感存在著確定性。當進入三四月份時，感染人數就會下降。”
隨著流感季高峰期的到來，美國各地醫院塞滿了成千上萬的咳嗽患者。另一邊，醫院也正爲應對新型肺炎的潛在傳播者做好准備。據《紐約時報》報道，美國一些醫院的人工呼吸器及口罩已經嚴重不足。
總部位于紐約州的北岸長島猶太醫療系統集團（Northwell Health）首席質量監督官員馬克·賈萊特說：“所有醫院都因進入流感旺季和收治其他病人而過載。”該組織在紐約長島等地運營著23家醫院，每天約有400名患者因出現類似流感症狀來到急診室求診。
約翰·霍普金斯大學健康安全中心資深學者埃裏克·托納博士則呼籲，應警惕兩種大傳染病同期流行的可能性。“對于如此嚴重的流行病，物資很容易在規模較小的醫院中消耗殆盡，因此需要做好應對。”