爲安全起見,除了壓縮天然氣(簡稱CNG)德士,陸路交通管理局規定所有CNG驅動的車輛包括私家車也須接受強制性檢查,以保障公衆安全。
陸交局昨晚宣布,CNG私家車車主須在下月9日之前,把車送到當局授權的任何九個車輛檢查中心接受檢查。有關費用將由陸交局承擔,當局將發信通知所有CNG車主。
此外,陸交局也下令13輛CNG巴士(包括12輛公共巴士和1輛私人巴士),以及七輛貨車接受強制性檢查。
本地過去一個月裏發生兩起CNG德士起火事件,陸交局前天下令所有約960輛CNG德士最遲今天須送往檢查,以策安全。
截至昨晚7時,共有832輛CNG德士完成檢查,其中有74輛不過關,包括73輛得運(Trans-Cab)德士和一輛私人擁有的黃頂德士。它們得接受進一步檢查及糾正問題後,才准繼續載客。
德士和巴士每三個月檢查一次
陸交局說,通過檢查的德士和公共巴士以後得每三個月接受檢查,而不是如目前六個月檢查一次。
民防部隊的初步調查顯示,之前兩起得運CNG德士起火事故,是因爲車內CNG泄漏、有人點燃香煙而引發。
陸交局說:“我們要提醒所有車主須確保車輛定期進行維修,確保車子適宜在公路行駛。CNG車主也切記不要在車內吸煙,一旦聞到有任何類似臭雞蛋的硫磺味,就立即把車送到車輛檢查中心。”
新加坡理工大學化學工程課程副主任李傳兆副教授受詢時指出,CNG是在高壓下儲存,在本地,氣桶裝置在後車廂內,如有CNG泄漏會更危險,要是車內CNG濃度達到5%就會易燃。
他說:“車內要是有超過540攝氏度的熱點,例如有人吸煙,CNG會自動點燃引起火患,如果有大量氣體泄漏,瞬間可引發爆炸。”
大部分受訪的得運CNG德士司機則認爲,近期發生的起火事故屬“例外”,他們表示駕駛CNG德士多年都安然無恙,加上德士每月定期維修,因此不太擔心類似事故再發生。
加入得運六年半的安德魯(41歲)說,公司規定德士每月維修及一年檢查兩次,“我的德士駕了六年半,從來沒有問題,所以我不擔心。”
他也提到,公司有爲德士和司機買保險,萬一有意外受傷,司機會獲得賠償。
林姓司機(72歲)也說:“最近才發生CNG德士起火事故,但我相信它們都是例外的,如果CNG車不安全,早在推出後就有問題,不會等到現在才發生。”
得運發言人受詢時說,一旦德士檢查不過關,公司會讓受影響司機改租雷諾(Renault)或雪佛蘭(Chevrolet)德士。
改用汽油汽車仍得接受檢查
這兩款德士采用柴油驅動,但雷諾租金一天要92元,雪佛蘭則介于75元至77元,高于CNG德士一天68元車租。
陸交局數據顯示,截至上月底,本地共有1650輛采用汽油和CNG驅動的雙燃料汽車。但據知,大部分車主已改用汽油駕駛,盡管如此,他們仍須送車去檢查。
新加坡汽車維修業公會會長林委德(42歲)指出,由于CNG添氣站不多,加上車主發現使用CNG省不了多少錢,CNG裝置也可能有問題但又不想花錢維修,因此很多車主其實早已棄用CNG。
經營BCC Automotive的林委德說:“許多CNG汽車是在2007年熱潮時注冊,擁車證應該快要期滿。每十輛CNG私家車,可能只有兩輛仍在使用CNG,其他已改用汽油。但車主並沒有拆除CNG裝置,否則得退還稅務回扣給政府。”