懷抱著藝術和文化夢想者，許多都希望能把興趣當謀生技能。然而，當夢想和金錢挂鈎時，不是每個人都能夠駕馭自如。本系列通過五個不同藝術主題的中小企業，看他們如何在暗流洶湧的商海中看准方向，繼續承載著夢想往前行。
我們的賣點就是“量”，幾十片、幾百片，只要你給我設計，都可以做給你。一般瓷磚廠的話，如果訂單沒有一個貨櫃的量，他們是不做的。一個20尺貨櫃是大約8萬8000片，一般人或企業不需要這麽多。所以我們的生意也不怕別人競爭 ，因爲量太少。——Aster by Kyra創辦人林明輝
土生華人瓷磚上的豐富色彩和圖案是一種文化的傳承，用它們來裝飾牆壁和門窗是一種藝術的體現。
本地土生華人古董瓷磚收藏家林明輝10多歲時就看上它們的美，不過當時並沒有想到有朝一日會把它點“瓷”成金。
林明輝是第四代土生華人，當他還是十七八歲的小夥子時，就和幾個友人開始收集土生華人瓷磚。
他回憶道：“收集郵票或錢幣都要花錢。我住在馬林百列一帶，剛好那時有很多房子要拆，我覺得那些瓷磚很美，又不用錢，就和朋友一起收集，看誰收得最多。”
林明輝于1979年到1986年間在美國念書，所以只能偶爾收集，所有的瓷磚都放在外公位于馬林百列的洋房。
他回國後從事酒店管理，2002年第一次創業，推廣花式搖搖表演活動。由于和股東意見分歧，三年後結束營業。他後來轉往印度尼西亞繼續發展，不料還是以失敗收場，前後虧損50萬元至100萬元。
幾年前，隨著電視連續劇《小娘惹》的播出，本地興起一股土生華人文化熱潮。他當年遇上年少時一起收集瓷磚的朋友，兩人的收藏加起來有整千片，于是興起開設土生華人瓷磚專賣店的念頭。
林明輝說：“我們在2009年，于新民路工業區租下一個單位，主要的生意是售賣仿造的土生華人瓷磚。我在印尼入股了一家相熟的瓷磚廠，可以請他們按照原版設計，運用高科技做出高品質的仿古瓷磚。”
經營“Aster by Kyra”初期，生意並不好，除了靠上門的顧客，林明輝也曾到馬裏士他路的瓷磚店，逐戶上門找生意。兩年來他投入約10萬元，連每個月2300元租金也得自掏腰包。
一直到2012年，公司業務才漸漸上軌道。生意主要是靠社交媒體，以及顧客口耳相傳，加上新加坡土生華人協會的推廣。
他的顧客群衆多，有裝修住家或店面的顧客，也有許多政府部門和大型機構訂購仿古瓷磚，例如，海軍部（Admiralty）地鐵站旁的綜合項目海軍部村莊、吉隆坡第二國際機場（KLIA2）。
小量生産成賣點
此外，林明輝也爲企業打造特別設計的公司禮品，例如融入虎牌啤酒（Tiger Beer）和新加坡航空公司（SIA）色彩的瓷磚。
一些建築和廟宇的瓷磚破損，也可向該公司特別訂制，作爲修複之用。
他說：“我們的賣點就是‘量’，幾十片、幾百片，只要你給我設計，我們都可以做給你。一般瓷磚廠的話，如果訂單沒有一個貨櫃的量，他們是不做的。一個20尺貨櫃是大約8萬8000片，一般人或企業不需要這麽多。所以我們的生意也不怕別人競爭 ，因爲量太少。”
林明輝在2015年出版一本關于土生華人的書籍，也讓市場再掀起一股“娘惹風”。
市區開設店面 遊客上門參觀
林明輝去年到直落亞逸街崇文閣內開設零售店面，古色古香的格調相當搭配，但身邊不少人卻笑他是傻子。
他說：“因爲這裏的租金不便宜啊！我租下時要求做餐飲生意，不然就不租。我以前從事酒店行業，覺得賣吃的做得過。所以找了認識的人來賣一些簡便的娘惹餐和糕點。店裏的裝潢和桌椅都用我的瓷磚，也算是一個展示空間。”
林明輝持有餐飲生意20％股權，營業時間是上午11時到下午5時，每天有上千元進賬。餐飲生意占了店面一半的空間，卻分擔了四分之三的租金。
店面的另一半是“Aster by Kyra”的零售店面。林明輝透露，從去年4月開店至今，公司整體盈利增加了一兩倍。
他說：“這裏吸引了各式各樣的顧客，很多人是因爲好奇而來參觀，他們不一定會買。外國人和旅客會把新加坡的曆史帶回他們的國家。我們設在新民路店面，顧客都是特地上門的，多數時候，生意都做得成。兩家店面的顧客群不一樣。”
林明輝所售賣的瓷磚以仿古瓷磚爲主，如果有顧客願意出價，他也會考慮出售一些古董瓷磚。
談到磁磚的曆史時，林明輝的雙眼就會發亮，語氣變得興奮。他抽出一本關于瓷磚拍賣的書，並翻開其中一頁指出：“這一片磁磚當年拍賣價就三四百塊美金，現在至少1000塊以上。你看這一片是不是一模一樣？我不只有一片，是有一整套。”
他交易過的古董瓷磚，價格最高的是5萬元。
看到土生華人主題的磁磚在更多地方開枝散葉，以藝術形式述說曆史，林明輝感到很滿足。因此，即使每天早上要清洗瓷磚，中午12時要到直落亞逸街店面開店，還要處理繁複的文書工作，例如報價單和電郵，56歲的他也甘之如饴 。
（五之一）