地鐵南北線本周起在平日全天試用新的列車信號系統，結果接連兩天在傍晚尖峰時段引發故障，造成列車服務明顯延誤，大批乘客受影響。
陸路交通管理局和SMRT企業昨晚聯合發文告解釋，過去兩天的故障雖都由新信號系統引起，但導因互不關聯。當局也強調，隨著工程人員加大測試新信號系統的力度，列車延誤事故可能還會出現。
文告說，陸交局、SMRT和新信號系統供應商泰雷茲（Thales）工程師正針對過去兩天發生的列車延誤事故進行系統級性檢查。
調查發現，星期四（1日）傍晚6時20分發生的事故，是由管理列車班次表的電腦伺服器出現故障所導致。這造成南北線所有列車停駛。雖然後備電腦伺服器在短時間內啓動，以取代原有伺服器，但列車運作控制人員須花30分鍾，重新爲列車分配時間表。
昨午發生在約4時48分的事故，則是因爲信號系統內用于控制列車行駛的部件故障，導致克蘭芝與海軍部地鐵站之間的列車行駛速度較爲緩慢。由于工程師需時間找出問題，並更換失靈的部件，列車服務延誤一段時間後才在晚上8時前陸續恢複正常。
乘客：應避免在尖峰時段測試
當局強調，信號測試是引進新信號系統、讓系統投入運作的一部分，它能幫助地鐵公司更有效地識別和解決可能隨之出現的磨合問題。在新系統穩定之前，可能還會發生更多延誤事故。當局爲對乘客造成的不便致歉，並希望乘客能夠諒解。
受訪乘客大多認爲，當局應避開尖峰時段測試新信號系統，避免造成大批人受影響。
在裕廊東一帶工作的楊光平（59歲，電氣設計師）傍晚約6時30分搭乘地鐵，准備回油池住家。他透露，地鐵一直停停走走，有時還未到站就突然停在軌道上。
他說：“車廂裏很悶熱，令人十分不舒服，一些乘客等得不耐煩，還有人按車廂裏的緊急按鈕。”
在義順一帶工作的潘滿意（40歲，工程師）平常搭地鐵約10分鍾就能抵達海軍部的住處。昨天地鐵站人員告知他列車延誤後，他決定改搭巴士。
他說：“我在巴士站等了約15分鍾，經過了兩輛969號巴士都載滿人，車站的人潮比平常多了兩三倍，如果下一輛還不能上，我不知道什麽時候可以回到家。”
妮娜（19歲，學生）約了朋友在義順碰面，她傍晚約5時從海軍部搭地鐵，花了40分鍾才到義順。她說：“平常搭地鐵不用10分鍾，今天的車廂擠滿人，月台也人潮洶湧。”
她說：“我可以理解地鐵公司需要測試新信號系統，但測試時間一定要選在星期五晚上的下班時間嗎？”
陸交局、SMRT和泰雷茲是從3月28日起試用新信號系統。第一階段測試是在南北線結束服務前最後一小時裏進行。4月16日起，第二階段測試擴大到每個星期天全天進行，當時並沒有發生嚴重事故。
當局因此決定從本周起，在平日全天試用新系統，看它是否能夠承受平日明顯較高的乘客量。