懷抱著藝術和文化夢想者，許多都希望能把興趣當謀生技能。然而，當夢想和金錢挂鈎時，不是每個人都能夠駕馭自如。本系列通過五個不同藝術主題的中小企業，看他們如何在暗流洶湧的商海中看准方向，繼續承載著夢想往前行。
冒著酷熱或嚴寒，背著沉重的攝影器材跋山涉水，只爲從最佳的角度在光線最柔和的一刹那，用攝影鏡頭捕捉眼前美景爲自己帶來的那一刻感動。
這就是奇旅（Unusual Expedition）攝影旅行社創辦人麥楚彬（40歲），希望同攝影旅遊團成員分享的喜悅。
這名向往自由工作時間的電腦工程師，在2014年創立奇旅，專門組織攝影旅遊到一般旅遊團不常探訪的地方拍照，並由經驗豐富的攝影師從旁指導。
這類旅遊團的行程以人文風景爲主，與一般旅遊行程最大的不同點就是，一切全看天氣。
天氣不好在酒店睡覺 天氣好可連續拍12小時
麥楚彬在接受《聯合早報》訪問時說，旅遊團的行程靈活性很大，而天氣是決定行程的最大因素。
“拍風景照都是看天氣而定，天氣不好就在酒店睡覺，因爲你沒必要出去拍，那是浪費時間，能休息就盡量休息。如果天氣很好，我們就一直拍，直到天氣轉壞，可以連續拍12個小時。”
旅遊團可能在前往某個景點中途停車，趁著光線充足的時候盡情拍攝，逗留的時間甚至比在目的地的時間還長。
“拍到就拍到，拍不到就看風景。吃得好，住得好最重要，因爲這是個難得的體驗。”正是這種豁達隨性的個性，引領麥楚彬走上創業之路。
曾自組電腦系統公司
梳著一頭時髦金發、戴著時尚黑框眼鏡的麥楚彬，與中規中矩的科技人員刻板形象完全不同。
在大學修讀電腦工程的他，曾在一家電腦系統公司任職兩年，但他認爲薪水過低，加上希望能有時間經常旅遊，于是在2002年自組電腦系統公司。
他以1000元的資金起家，憑著以往建立的人脈和經驗，爲客戶設立電腦系統和數據儲存系統。從電腦硬件、伺服器、軟件，到擦拭熒光屏的清潔液，都是公司的銷售範圍。
不久後他接到一筆總值10萬元的大訂單，可是他卻缺乏進貨的資金。幸好客戶預付了5萬元定金，而且供應商也同意延長付款期，但最重要的是他母親借出的1萬元。
“我母親是清潔工，每月只賺大約1500元。她努力工作而且省吃儉用，這1萬元占了她的大部分儲蓄。”
生意漸漸走上軌道，直到2012年，許多客戶開始改用雲端儲存服務，導致設立儲存系統的企業日益減少。他開始意識到，公司是時候轉型了。
到泰拍婚紗照愛上攝影
可他萬萬沒想到自己的攝影和旅遊愛好，竟然爲他帶來新契機，而這與他學攝影的曆程有關。
他在2008年與妻子到泰國拍婚紗照，攝影師以巧妙的取景角度把繁忙道路旁的一排綠樹，拍成了一張散發著田園氣息的樹林美景照。
當時對攝影一竅不通的他，看到照片後大爲驚訝。“原來照片是可以這樣拍的啊！這全靠攝影師的取景技術。”
從此，他對攝影的熱愛一發不可收拾。他不僅上各種攝影課程，還多次參加攝影器材公司舉辦的攝影旅遊團，在拍攝現場向資深攝影師取經。
他也報名參加各種攝影比賽，以了解自己的拍攝水平，並加以改進。他曾在三個月內入圍300多個攝影獎項，還進入其中100多個項目的前三名。
隨著作品多次受到評委肯定，他對自己的攝影技術也更有信心。他也逐漸從攝影旅遊團員升格爲領隊，帶領並指導其他攝影愛好者到國外拍照。
當時，麥楚彬還沒開旅行社的念頭，直到有一天新加坡旅遊局要求攝影器材公司申請旅行社執照，他才萌起開旅行社的念頭。
他說:“我們同攝影器材公司合作，參加旅遊團的人大多是因爲這家公司而來，因此我們的客源穩定。”
他雖然熟悉帶團過程，但對旅行社的運作毫無頭緒。他在2014年向旅遊局繳納了10萬元押金，再以另外10萬元作爲創業資本，正式成爲旅行社老板。
“我們辦的攝影團屬于小衆市場，不能跟一般旅行團比較。我們的客戶都是攝影發燒友，而且還是發燒到一定程度的。我們一個月只有一至兩個團出發，團員四人到10人，最多20人。一年接待最多400名顧客。”
帶團前事先到目的地踩點
在帶團前，他一定會事先到目的地踩點，了解當地的氣候、路況、拍攝地點等，以確保旅遊行程能順利進行。
2013年，他同妻子在零下30攝氏度的嚴冬，到大雪紛飛的中國北疆喀納斯湖踩點，一路上卻狀況連連。
“我們的吉普車撞入一旁的雪牆出不來，荒山野嶺沒有手機信號。好不容易等到一輛警車經過，說會回來接我們卻沒出現。幾個小時後才有一輛吉普車經過，幫我們把車拖出來。
隔天我們離開時，車子在半路故障，這次完全沒車經過。幸好有微弱的手機信號，但時有時無，司機聯絡上一位親戚求助。車上沒暖氣，我們又冷又餓，等了八個小時，司機的親戚才把我們接走。”
這起事件爲麥楚彬敲響了一記警鍾，他深切感受到旅遊安全的重要性，于是添購衛星電話和緊急保溫毯，旅遊車上也經常備有餅幹和水。
如果旅遊團須要在野外紮營過夜，他也制定了緊急疏散計劃，以防萬一。
經營旅遊業務有苦有樂，但麥楚彬認爲，隨著數碼單鏡反光相機的普及，會有更多人參加這類旅遊團。他計劃在五年內把旅遊團的數目，從一年20團增加一倍至40團。
“我的出發點並不是純粹賺錢，而是聚集攝影發燒友在一起，結伴同行。
我的理念是‘你把時間付托予我，我必須善用你的時間’。因爲時間流逝了追不回，但錢可以賺回。我們必須把旅遊團做到最好，因爲這是絕大部分客人唯一的一次體驗。”
（五之三）