“鑽石公主”號郵輪（資料圖）
預防，則指日本國內應對疫情的措施。疫情暴發之初，日本比較淡定，並未采取力度太強的防控。甚至到2月18日內閣會議後，厚生勞動大臣加藤勝信仍表示沒必要取消大型活動。文部大臣也稱不考慮取消學校活動。日本政府不想采用驟然按下暫停鍵的手段進行防控，而是想以均衡方式，先把疫情提醒級別提高到三級，後又禁止湖北省和浙江省旅客入境，協調口罩廠商提高産能。日本政府還修改有關政策，使政府必要時有權強制隔離、擴大病毒檢查對象等。總之，日本政府或許不想讓疫情對國民生活和經濟運轉造成太大沖擊，但也因此被批評防控不力。
安倍內閣首先在國內面臨考驗。疫情快速蔓延後，有人提醒，東京國立傳染病研究所曾在2008年做過模擬新型流感在東京擴散的情況，說如果病毒潛伏期第3日的患者乘坐地鐵、第5日確診，東京會有700人被感染，第10日就會增加到12萬人。而日本國內上百名已確診病例中恰有不少人傳染源不明，這加重了日本國內的緊張，民衆開始對政府的“漫不經心”提出批評，媒體也批評政府公共衛生意識薄弱，沒有采取果斷措施。根據《讀賣新聞》上周民調，安倍內閣支持率較1月下降5個百分點，除了經濟下滑，應對新冠肺炎疫情不力也被認爲是原因之一。
疫情也考驗安倍對外政策。有日媒認爲政府應盡早限制中國人入境，但安倍出于保證東京奧運會成功舉辦，保證日本經濟盡量少受影響，也爲不傷害中國遊客的感情、不損害中日關系轉圜的勢頭，沒有采取過分反應，就算其他一些國家把危險警示提高到最高級別，甚至采取禁止入境措施後，日本還是維持對華友善態度，除了禁止部分地區人員入境，日本國門至今向中國敞開。