在1985年，13歲的田曉菲經過面試後特殊招入北大英語系。即使進入到英語專業，田曉菲也沒有忘記自己最愛的詩歌，依然在學習之余寫詩。在北大的日子裏面認識了15歲就考入北大的查海生，也就是詩人海子，那首“面朝大海，春暖花開”詩歌流傳中國民間，在他短暫的生命中，一直保留著一顆聖潔的內心，他被譽爲在中國70年代能夠達到文學和生命的平衡的人。
曾經田曉菲拿著自己寫的詩歌向海子討教，海子說：“如果你能夠堅持下去，你將會成爲一個偉大的詩人”
1989年，田曉菲聽說了自己的老師海子臥軌自殺的事情，深受打擊，很長時間田曉菲都沒有拿起筆來寫詩，無法理解曾鼓勵過自己成長堅持的老師，會無法忍受世俗的煩擾選擇了自殺、在那時候，田曉菲把生活的重心轉移到找尋自我價值上面，20歲考入哈佛大學，成爲哈佛大學的博士生。
邂逅美麗愛情：
在哈佛的日子裏，田曉菲遇到了日後影響了自己的另一半–宇文所安，宇文所安是來自于美國的聖路斯市，從小熱愛中國詩歌，是個不折不扣的中國迷。宇文所安深深癡迷著中國傳統文化，當遇到對中國傳統文化有研究的田曉菲之後，更是被她深深的吸引住。
沒有過多久在1999年的元旦，兩個人結爲夫妻，兩個人的生活滋潤而又甜蜜。兩個人的婚姻誓詞“爲了你，我等待了52年”“我知道，你就是我的真命天子，無論相隔多遠，我們都會在一起”。在以後留學生問起她關于跨國婚姻的問題中，田曉菲說：“相互理解和尊重尤其重要，這基礎上要找到一個志同道合的人”。
每當新出版作品，夫妻二人都在書中把彼此成爲一生的知音，可謂恩愛一生。
功成名就享受人生：
1998年的6月，田曉菲從哈佛畢業，獲得比較文學博士學位。憑借著自己濃厚的文學功底和從小培養的文學素養，成爲了紐約康奈爾大學的教授，可是沒過多久發現丈夫在波士頓哈佛大學工作，自己在紐約，兩個人相隔百裏，不僅交流上有問題，而且異地戀對感情也有一定沖擊。
于是，她考慮換一個離丈夫近的工作。2000年的5月份，哈佛大學邀請田曉菲作爲講師，講師比起教授，身份可降了一個檔次，但是田曉菲接受了這份邀請，既能在哈佛大學能夠和自己的丈夫一同生活，又能繼續傳播中國傳統文化，何樂而不爲。