我們所在的銀河系是一個有著1000~4000億顆恒星的龐大星系，直徑約16萬光年，然而我們銀河系的鄰居仙女座星系更大，規模比我們的銀河系又大了一倍。從本質上來說，它們各自都是體量龐大的物質團，因此它們雖然相隔256萬光年，相互間仍然受到對方的引力影響，科學家發現兩者目前正在以每秒110公裏左右的速度相互靠近，每小時就靠近了40萬公裏，預估大約在38~43億年後，這兩大星系將上演驚天大碰撞，之後兩個星系會嚴重變形，並在多次碰撞後融合在一起，成爲一個體量更爲龐大的星系。
可能有很多朋友會想，像星系大碰撞這樣如此劇烈的撞擊，這樣的情景該有多麽壯觀呢？到時候我們太陽系會不會和其他的恒星撞擊在一起，甚至都無法存在了呢？我們的地球是不是到那一刻也會和其他星球發生撞擊，以至于徹底毀滅呢？
其實完全不必擔心，這倒不是說那個時間距離我們還有41億年，而是即便銀河系和仙女座星系發生碰撞，太陽系以及地球也基本不會和其他恒星或者行星撞擊到一起，也沒有別的原因，就是因爲星球之間的距離都太遙遠了。
近日天文學家們拍到了渦狀星系M51和它的衛星星系相撞的壯觀景象，M51亦稱NGC 5194，位于獵犬座，是一個龐大的螺旋星系，距離地球大約2300萬光年，如今的它正于它的伴星系NGC 5159上演超級大碰撞，如下圖：
正在發生同樣情景的還有NGC2207和IC2163兩個星系，看下圖：
NGC-6621星系也正在和相伴星系相撞，如下圖
甚至還有一堆星系相撞融合在一起的，如下圖：
所以，如果放眼整個宇宙來看，實際上星系相撞的事情並不罕見，我們銀河系本身就是有數百個小星系相互撞擊融合到一起的，而仙女座星系同樣如此。
有美國宇航局的天文學家曾經進行過銀河系和仙女座星系相撞情景的計算機模擬實驗，發現這兩大星系雖然各自都有數千億恒星，然而這些星體相互撞擊的可能性基本爲0，也就是說基本不會發生恒星互相撞擊的現象，原因也正是因爲恒星間的距離都太遙遠了。
拿我們太陽和距離太陽最近的恒星比鄰星來說，兩者相距4.22光年，而太陽的直徑約139萬公裏，比鄰星的直徑約20萬公裏，如果把兩者縮小爲兩輛汽車，那麽同比例之下，這兩者之間的距離比地球到月球的距離（平均距離38萬公裏）還要遠上千倍，想象一下，這樣的兩輛汽車有可能會撞到一起嗎？
當銀河系和仙女座星系相撞的時候，基本上也就是各自的恒星之間增加了一些恒星而已，通常兩顆恒星之間增加1~2個恒星，它們並不會碰撞到一起，屆時在我們地球上仰望太空，看到的也只是夜空中星體稠密度增加了一兩倍而已。
不過在銀河系的銀心以及仙女座的星系中心位置，恒星的密度非常高，比我們太陽系附近空間的恒星密度高了成千上萬倍，但是即便如此，恒星之間的空間距離仍然相當大，恒星仍然能從相互之間的空間中穿隙而過，也基本不會相互碰撞，但也有某些恒星因爲距離非常近，以至于相互間被引力捕獲，發生相互繞行的情況。
實際上我們所在的銀河系在其形成的100多億年來，一直吞並融合其他星系，大約有數百個星期已經被銀河系出了兼並，其中在太陽系形成的50億年來也有數十個，即便在如今，仍然有一些小星系正在被銀河系吞並融合中但是在我們地球上，在太陽系中，好像什麽都沒有發生過，所以星系的融合吞並，對我們太陽系和地球並不會造成多大影響。
不過畢竟仙女座星系是比我們銀河系還要大一倍的巨型星系，它與銀河系的合並和銀河系與其他小星系的合並還是不一樣的，仙女座與銀河系的合並是全方位的大規模合並，整個銀河系與仙女座星系都會大大改觀，屆時雖然太陽系和地球與其他星球相撞的可能性極小，但是地球和太陽系到底會經曆什麽樣的波動，現在還不得而知。
