（阿斯塔納報道）中亞國家哈薩克斯坦（Kazakhstan）積極打造國際金融中心，各經濟領域也蓬勃起飛，新加坡商家看准這個蓄勢待發的新興市場，希望與當地夥伴合作一步步開拓商機。
哈薩克斯坦是新加坡在中亞最大的貿易夥伴國，去年的雙邊貿易往來達2350萬元。最近，兩國剛總結的雙邊投資協定談判，未來可爲兩國打開更多商業和投資機會。
此外，哈薩克斯坦將設以英國法爲原則的阿斯塔納國際金融中心（Astana International Financial Centre），並有稅務優惠和獨立金融法庭。當中心在2018年1月全面投入運作後，新加坡公司前往當地投資經商會更便利。
該中心簽證監管部主管努蘭·董北克（Nurlan Toimbek）接受《聯合早報》訪問時說，新加坡在資産管理、財富管理和企業上市等方面相當出色，哈薩克斯坦已多次和新加坡金融管理局和新加坡交易所（SGX）交流，希望能設立良好的金融框架，打造一個區域金融中心。
董北克說：“我們也歡迎新加坡的資産管理和私募基金到哈薩克斯坦投資，還有其他領域如旅遊和教育都在積極發展。我們也希望兩國中小企業能夠有更多貿易往來，跨國企業可能在項目結束後就撤離，中小企業之間的合作更實在和長遠。”
我國商家在2000年初就到哈薩克斯坦發展，主要駐足的領域是機械、城市或交通或工作規劃，以及教育，但爲數不多。董北克認爲，這是因爲新加坡公司對哈薩克斯坦不熟悉，而且語言溝通上有障礙。他指出，政府正積極推廣英語，目標是2025年英語成爲第三語言。
我國商家從承接項目起步
已進軍哈薩克斯坦的新加坡公司受訪時也都談到語言溝通方面的挑戰，但他們都看好市場潛能，願意積極突破語言障礙。
教育圈國際咨詢有限公司（Educare International Consultancy）于2012年起，和哈薩克斯坦的國家專業發展中心合作，爲教育業者提供專業發展工作坊。
教育圈策略發展助理總監楊忠輝受訪時說，該國十分了解教育對提升人民技能以推動國家經濟發展的重要性。中階層收入人士正在增長，加上政治穩定和策略性的地理位置，哈薩克斯坦有許多發展潛能。
目前，教育圈未在哈薩克斯坦設立辦事處，培訓人員主要從我國或設在俄羅斯項目辦公室調派前往，或者是安排該國學員到新加坡受訓。
雅思柏（RSP）建築設計事務所同樣是以項目形式和當地公司合作。事務所副主任呂秉寰說：“我們沒有在當地開設辦公室，因爲作爲一家外國建築和工程公司，我們只能提供設計咨詢的服務。”
2012年，雅思柏與一名長期商業夥伴兼客戶到哈薩克斯坦尋求房地産發展機會，發現當地住宅項目只是以“空殼”出售，設有任何增值設計和裝修，建築也偏向傳統和缺乏設計。2014年，事務所協助客戶在故都阿拉木圖（Almaty）發展一個以新加坡生活時尚爲藍本的奢華房地産和洋房項目。另一個與當地顧問公司合作的“Orchard Residences”預計今年底完工。
李勇光醫生已在哈薩克斯坦十多年，三年前成立咨詢公司，太太則教英語。他在受訪時說：“隨著阿斯塔納世博會的舉行，更多新加坡公司認識這個國家和市場，我相信接下來會有更多公司有意到這裏經商。”
哈薩克斯坦正舉辦“阿斯塔納世博會”（Astana Expo 2017），我國設“小城市·大創意”爲主題的新加坡館，通過六個展區同世界分享新加坡爲支持可持續未來發展所打造的生態環境，包括在可持續能源和各項舉措和創意方案。
貿工部高級政務部長許寶琨醫生和新加坡商業代表團昨天走訪阿斯塔納太陽能園，了解哈薩克斯坦的可持續能源業最新發展。許寶琨今天將出席在新加坡館舉行的國慶日慶祝活動。