記者丨劉壹昭 編輯丨段文
美國2020年總統大選已正式進入起跑階段。當地時間3月3日，14個州同步初選的“超級星期二”將來臨。這意味著，人群大規模集會已在所難免。
而截至當地時間3月2日，美國已經發現新冠肺炎確診病例105人，其中6人死亡。
面對疫情與大選，白宮是否做好了准備？
爲應對不斷升級的疫情，此前的2月27日，美國總統特朗普在白宮新聞發布會上，宣布任命副總統彭斯爲疫情工作組負責人，全力協調政府對新冠病毒疫情暴發的應對措施，並要求美國國會緊急撥款25億美元，來應對疫情的發展。他表示，其中有超過10億美元的資金將用在疫苗研發上，研究人員正在“迅速研發”疫苗。“我們已經爲此做好了非常充分的准備。”特朗普說。
但情況顯然並不像特朗普想的那麽簡單。就在2月27日當天，加利福利亞州新確診首例社區傳播病例。次日，美國西海岸官員報告了三例無法確定病源的感染病例。隨後的兩天中，華盛頓州連續出現兩例因新冠肺炎死亡的病例。此外，紐約州、佛羅裏達州和羅德島州也相繼出現新病例，不少病例都沒有明確的感染路徑。不斷出現的病源不明感染病例，已引發美國社會廣泛擔憂。
與此同時，從海外郵輪“鑽石公主”號接回的大約400名美國人以及從中國武漢撤僑的歸國人員中，分別確診45例和3例。這些回歸本土的美國籍人員也意味著更多風險回到了美國。
而在華盛頓州之前，美國已經有多個州宣布進入緊急狀態。自2月25日起，加利福利亞州的舊金山市、南加州橙縣相繼宣布進入緊急狀態，爲對抗新冠病毒疫情做足准備。截至3月3日，除華盛頓州外，全美有9個州發現新冠肺炎患者，分別是亞利桑那州、加利福尼亞州、佛羅裏達州、伊利諾伊州、馬薩諸塞州、俄勒岡州、羅德島州、威斯康星州和紐約州。其中，加州已至少有33例確診病例。
而在加州、華盛頓州及俄勒岡州分別出現的首例確診病例，均無海外旅遊曆史，及疑似病例接觸史。據CNDC報道，在加州大學戴維斯分校醫學中心給員工的一份記錄中，該機構首席執行官大衛·盧巴爾斯基（David Lubarsky）表示，加州確診的首名“社區傳播”患者，是從北加州的一家醫院轉移過來的，曾于2月19日前往醫院救治，但由于患者既沒有去過疫情國家，也沒有疑似病例接觸史，不符合美國疾病預防控制中心（CDC）的檢測標准，因此機構當時無法對患者進行檢測。一個星期後，疾病預防控制中心對病患進行病毒檢測，結果顯示呈陽性。
2月28日，《紐約時報》等媒體集中報道了美國衛生與公衆服務部（HHS）一名資深女性官員，此前舉報該部在應對新型冠狀病毒肺炎疫情上“部署不當”，衛生團隊沒有應對公共安全衛生事件的能力，衛生部官員派遣了多名工作人員參與接收從武漢撤離的美國公民，但他們沒有受到適當的感染控制培訓，也沒有穿戴正確的防護裝備，使得工作人員存在被感染的風險。
這名“吹哨人”在舉報信中還提到，該衛生團隊直到開始工作五天後，才接受安全規程培訓，甚至可以在安置撤離人員的美國空軍基地隔離區“隨意進出”。因此無論是在工作期間還是回家以後，這些工作人員都沒有經過正確的隔離、監測或檢測程序。而另一名知情者告訴《華盛頓郵報》，工作人員沒有按照這些程序，是因爲沒有達到“標准”——他們既沒有到訪過中國，也沒有和疑似病例有過接觸。
公衆：疫情是對特朗普政府的最大執政挑戰
即使在2月27日的新聞發布會上向公衆展示“信心”，試圖淡化美國冠狀病毒暴發可能帶來的潛在風險，特朗普政府對于疫情的反應是否遲緩且脫節，仍然成爲了輿論關注的焦點。同時，“吹哨人”提供的信息，也增加了公衆的質疑，即特朗普政府迄今在應對疫情方面是否采取了足夠的預防措施？
同日舉行的一場有關新冠肺炎的聽證會上，對于“吹哨人”的舉報信中的內容，美國醫療服務局（Bureau of Medical Services）執行主任威廉·沃爾特斯（William Walters）直接予以了否認，而衛生部長亞曆克斯·阿紮爾（Alex Azar）的回答則模棱兩可。他承認一些工作人員確實被派往隔離現場，但“不應該沒有個人防護裝備。”他也否認HHS違反了“應該一直被遵守的”健康與安全規程。
因處理疫情不當，阿紮爾亦飽受輿論質疑。據CNN2月28日報道，兩名知情人士稱，特朗普曾私下告訴幕僚，他將會把防疫工作從阿紮爾手中“拿走”。而一位共和黨高級官員告訴CNN，任命副總統彭斯爲疫情工作組負責人的決定，是在新聞發布會前不久決定的，此舉令阿紮爾深感震驚。一位在彭斯身邊工作的助理，也對這個決定十分意外。
一位白宮官員透露，白宮正面臨著特朗普任期內最大的執政挑戰，考慮到若對于疫情采取的措施遲緩且脫節，可能造成潛在的民意坍塌，在過去的一個月中，白宮每日舉行一次日常新冠病毒疫情的會議，過去幾周中，會議的主題集中于如何阻止包括美國公民在內的感染者與疑似感染者通過旅行來到美國。
而與彭斯關系密切的人們則擔憂，特朗普的任命可能對彭斯的政治生涯帶來“災難”。此前，特朗普與公共衛生官員對于疫情的看法有所矛盾，專家曾警告說，病毒向美國傳播過來只是時間問題，而不是“會不會”的問題。
當地時間3月2日，美國衛生部宣布，針對目前使用中的新冠病毒感染早期檢測包進行缺陷調查。檢測包存在缺陷意味著，各州在對疑似病例進行病毒檢測的結果將會“不確定”，仍然要依賴CDC的檢測結果，或會導致檢測結果的延遲。據《紐約時報》報道，CDC曾于2月12日表示，一些送往全國各地實驗室的冠狀病毒檢測包存在缺陷，不能正常工作。這批早期檢測包約有200套，已經運送至美國各地的實驗室和其他30多個國家的實驗室，每個試劑盒可以檢測來自患者的約700至800個樣本。
即便如此，人口大州如加州等，目前也仍然面臨檢測包數量不足的問題。在出現首例感染源不明的病例後，州長紐森在新聞發布會上表示，截至2月27日，加州確診病例爲33人，但還有超過8400人需要接受感染狀況的監測，然而加州全州只有200個檢測包。
“當務之急是擴大檢測能力！不僅是對加州，對整個美國都是如此。”紐森說。
爲解決上述問題，美國食品藥品管理局于2月29日宣布，將允許數百家美國學術性醫院實驗室立即開始檢測新冠病毒。這一舉動意味著，各州可以向美國食品藥品管理局緊急申請，獲得授權以使用其自己的檢測試劑盒，而這將極大地增加可檢測患者的數量。
受影響的唐人街
在看到中國國內的疫情後，生活在密蘇裏州的華人張賓看到，雖然密蘇裏州尚未出現病例，但當地藥店的口罩已經被搶購一空。“當地街上還沒有看到很多人戴口罩，多是寄回國內給親戚朋友了。”張賓告訴《鳳凰周刊》記者，“我自己也預留了一些口罩，同時爲了預防（新冠病毒），在家會不停洗手。”張賓在社交媒體分享了一篇題爲《我爲即將到來的COVIS-19（新冠病毒）大流行做些什麽》的文章，作者是加州大學聖地亞哥分校的病理學教授詹姆斯·羅布，他在文中向公衆分享了自己的幾點建議：如儲備一次性醫用口罩、乳膠手套，不要與他人握手等。
而生活在愛荷華州德美茵市的華人燕曉哲看到，由于遊客的減少及當地居民對病毒的擔憂，唐人街的生意冷清了不少。“往常我們這裏隊總是一直要排到門外，現在無論是早餐、午餐還是晚餐都沒有生意。”位于舊金山唐人街Stockton街的烘焙咖啡店AA Bakery & Cafe的店主、現年56歲的亨利·陳(Henry Chen)告訴媒體，病毒引發的恐慌導致他的生意減少了30%。說話時，店裏只有兩張桌有客人。
對于疫情，有人惶恐，有人平靜。在紐約唐人街，前企業主、社群組織“堅尼路以南鄰裏聯盟（Neighbors United Below Canal）”的召集人簡·李(Jan Lee)比較看得開。李認爲，人們對此次疫情的恐懼會像2003年對急性呼吸系統綜合征(SARS)的恐懼一樣消退。“我們必須對科學和僞科學進行區分，我認爲SARS時期就是這樣，”他說道，“最終，等人們開始明白這不危險，他們就會陸續回來。顧客需要中餐，他們終究會回來的。”
（爲保護采訪對象隱私，張賓爲化名）