國會議長哈莉瑪針對有關她擁有印度族血統，不符參選總統資格的輿論，表示族群身份問題應交由族群委員會決定。
也是馬西嶺—油池集選區議員的哈莉瑪（62歲）昨天在新加坡回教婦女協會（PPIS）活動場邊受訪時說，她還在向家人和國會同僚征詢意見，慎重考慮是否參加9月的總統選舉。
政府自去年宣布來屆總統選舉爲首個保留給馬來社群參加的選舉後，哈莉瑪就被廣泛視爲可能的候選人，並有機會創造曆史，成爲我國第一位女總統，但她直到兩周前才松口表態。
已宣布有意參選的包括第二房地産集團創辦人兼總裁沙裏馬裏肯（Mohd Salleh Marican，67歲），以及波旁海事公司亞太區執行主席法立（Farid Khan，62歲）。
在來屆總統選舉，除了申請參選資格證書，有意參選者也必須向族群委員會（Community Committee）提交族群聲明，並由委員會中的馬來族群分委會核定申請者是否確實是馬來族群成員。
這引起一些網民討論，認爲三名潛在候選人的出生背景，似乎影響他們代表馬來族群參選的正當性。哈莉瑪的父親爲印族回教徒，馬裏肯同樣有印族血統，法立則爲巴基斯坦裔。
對此，哈莉瑪指出，她在過去四次全國大選中，都獲得少數族群委員會發出的證書，證實她是馬來族群成員。
哈莉瑪昨天出席新加坡回教婦女協會舉行的跨信仰開齋節慶祝會，這是該協會首次舉辦加強跨信仰溝通的活動。
哈莉瑪在會上說，許多年輕人將我國的種族和諧社會視爲理所當然，因此父母有責任就種族課題教育孩子，確保孩子懂得如何尊重不同信仰的人。
回教婦女協會會長拉哈尤（Rahayu Mohamad）致詞時也強調女性在塑造年輕人心靈和提倡和諧社會所扮演的重要角色。
另外，她鼓勵回教徒積極接觸非回教徒，並消除對方對他們可能産生的誤解。“我們也希望當非回教徒碰到疑問時，也能自在地來找我們尋求解答。”