美國幹針的迅速崛起及其對傳統針灸的挑戰
學300小時，就能在美國做”幹針”
根據有關統計，目前，在美國51個州（包括華盛頓特區）中，已經有35個州明確允許物理治療師從事幹針（Dry Needling）治療，另有9個州情況不明，只有7個州不允許物理師行使幹針。見下圖：
幹針（Dry Needling）趨勢圖
相比之下，針灸在過去的十余年當中的趨勢如何呢？見下圖：
激痛點理論，就是這種西方針刺療法—激痛點針刺療法（Trigger Point Acupuncture)的靈魂。它與傳統針灸學的腧穴理論有太多的相似。經比較發現，147塊肌肉中的255個激痛點，超過92%的激痛點與腧穴在解剖上相對應。而79.5%針灸穴位所主治的局部疼痛與其對應的MTrP（激痛點）相似。二者均可以引發類似的線性感傳。其中二者完全一致或基本完全一致達76%，另有14%也有部分一致。其次，二者均可主治內髒性症狀，如腹瀉、便秘、痛經等。
因此，二者在解剖位置，臨床主治，針刺引起線性感傳等方面，都有著十分的相似性。因此，有學者認爲激痛點的發現，是二千多年前中國腧穴的的再發現。新近的研究顯示，在治療肌筋膜疼痛方面，激痛點針刺療法臨床療效也似乎較傳統針灸更好。由于它與包括阿是穴在內的傳統針灸穴位無論是主治、針感、還是生理、病理特征、臨床主治均有一定的聯系。而且，針刺等機械刺激它也可産生類似循經感傳的現象。
從其臨床特征來看，它與傳統針灸學中的阿是穴十分類似，但它更系統，且有其現代醫學的理論與臨床基礎。
針灸腧穴史告訴我們，許多經穴是從奇穴發展過來的，許多奇穴是從阿是穴發展過來的，因此，從某種意義上說，所有的經穴都是阿是穴。
因此，無論激痛點是與經穴相似，還是與阿是穴類似。它都應被視爲針刺穴位的一種。也就是說，激痛點針刺療法應該屬于針灸的範疇。
應對挑戰
筆者認爲，這個問題所存在的隱患，在中國國內可能不是什麽大問題。因爲在中國，所有的中醫師包括針灸醫師在內，都要經過嚴格的現代醫學訓練，學習激痛點針灸療法，明確其優缺點，在臨床中合理運用並非難事。但對于中國傳統針灸在國際上的推廣和傳播形成了挑戰。
因此筆者建議，國外的針灸界同仁，確需有所行動了。
第一：美國的針灸同行們盡快、迅速全面學習激痛點針灸療法，將它變成傳統針灸學的一個部分。這樣，無論結果如何，將有可能盡量減少損失。
第二：有理有據地從各個層面，向老百姓、向政府立法人員說明，幹針就是激痛點針灸療法，屬于針灸的一種。
第三，以此爲契機，對傳統針灸理論進行重構，形成一種全新的以現代醫學爲基礎的現代針灸學。改革針灸師的知識結構與教育模式，培育出一代全新的針灸醫師。