俗話說“騎白馬的不一定都是王子，有可能是唐僧”。那麽今天我要告訴大家另一件事：不要先入爲主把王子與權傾天下、富可敵國、英俊潇灑這樣的詞彙聯系起來，因爲我們今天要提到的這位王子與童話故事中的王子形象反差有點大。如今君主制在世界上大多數國家都已成爲曆史，剩下的屈指可數的君主國中最具國際影響力的首推英國。別看中東一些土豪國的王室成天炫富，可實際上他們在國際上的影響力是不足以與英國王室相比的。對英國有一定了解的朋友可能會知道英國有一位超長待機的高齡女王，也正因爲她的超長待機使英國出現了一位年近七十的老太子。年近七十的老太子恐怕在古今中外的曆史上不說絕無僅有，也是極爲罕見的。這位老太子除了爲人們在茶余飯後議論他能否等到繼位那天的談資外還爲人們提供了另一個津津樂道的話題——就是他的婚姻。
1970年6月查爾斯經曆了他人生中最浪漫的一場馬球比賽。比賽本身和平常並沒什麽不同，只不過比賽中途遭遇大雨，查爾斯來到一棵樹下避雨，也就是在這棵樹下他邂逅了一位女士。查爾斯與這位女士似乎聊得很投機，不知不覺間一個鍾頭就過去了。這時英國王室盡管已沒任何政治實權，但王室婚姻講究出身門第的風尚卻依然延續著。作爲英國王儲的新娘必須出身貴族、美貌，還要是個賢淑的處女，而卡米拉與這些標准一條也不沾邊。卡米拉的父親是二戰期間的戰鬥英雄，退役後與人合夥做葡萄酒生意，是王室和上流圈子的主要供應商，還曾受封勳爵頭銜。這在我們中國人看來無疑是一位成功人士，然而英國人卻不這麽看。當時英國王室的婚姻相當重視血統門第：非貴族階層的人士即使通過自己的奮鬥跻身上流社會，但仍入不了王室的法眼。卡米拉的母親倒是貴族羅蘭·庫比特男爵的女兒，但英國侯爵們的頭銜是傳男不傳女，貴族的女兒必須再嫁給一個貴族才能保持貴族頭銜。卡米拉的父親不是出自貴族階層，盡管後來曾受封勳爵，但在重視血統門第的王室眼中仍是不入流的。卡米拉也算不上什麽美女，當然也還過得去。卡米拉盡管在出身門第上不屬于貴族階層，但家境富裕優越，模樣也算過得去，所以她身邊其實不乏追求者。卡米拉是當時倫敦城出名的社交名媛，還和男友有過同居史。
在此期間有一個被傳得惟妙惟肖的故事：1971年查爾斯和卡米拉的關系最熱火的時候據說查爾斯在蒙巴頓莊園的某間臥室裏鄭重其事向卡米拉求婚了。據說當時卡米拉的答複是：她不願過被困在水族箱裏似的生活，一天到晚被人評頭論足，永遠活在世人的議論裏。這是卡米拉第一次拒絕王子的求婚，失戀的王子向蒙巴頓傾訴自己的煩惱，蒙巴頓告誡他：結婚至少要選一個處女，像卡米拉這樣的交際花恐怕難以被英國人民接受。當然我剛才說了事實上沒人知道當年蒙巴頓莊園的內情，所以這個故事是否屬實其實是存疑的。如果這個故事屬實的話，那麽我們可以說當時查爾斯的確是動了娶卡米拉進門的念頭。其實以英國王室在當時的情況而言：卡米拉嫁入王室並非完全不可能。20世紀70年代英國王室早就已不再是國家的政治中心，盡管王室婚姻仍延續著重視出身門第的傳統，但隨著社會的發展已不可避免使王室也受到新的社會思潮的影響。如果查爾斯真實鐵了心來個非卡米拉不娶，甚至不惜來個一哭二鬧三上吊，那麽估計也不是就絕對辦不到的。不過我們從查爾斯的生平經曆看來：他應該不是這樣一個強勢的人。卡米拉應該是看清了英國王室的規矩和查爾斯的性格，所以她覺得與其嫁入王室爲人議論不如選擇更爲低調務實的婚姻。查爾斯吸引異性的無非不過就是他的王子投降，然而如果單純從選擇結婚對象來看：安德魯其實更富男性魅力。卡米拉和查爾斯交往在相當程度上其實就是爲了報複安德魯，可實際上她還是把安德魯定位爲第一結婚對象。
查爾斯失戀後相當長一段時間內就是和老哥們蒙巴頓一起混迹，然而蒙巴頓在1979年死于愛爾蘭共和軍策劃的暗殺。對查爾斯而言：蒙巴頓既像父親又像兄長，失戀後的查爾斯最願意傾訴的對象不是自己的父母而是蒙巴頓，由此可見兩個人的交情之鐵。還沒從失戀中走出來的查爾斯又失去了多年的老哥們，這時查爾斯的心情可以說郁悶到了極點，與此同時他還要面對巨大的逼婚壓力。我們說一個三十多歲還沒結婚的大齡青年要擱我國一定會被七大姑八大姨催婚的，盡管他們西方人在這方面放得比較開，可查爾斯作爲王子肩負著爲王室開枝散葉傳宗接代的使命，可想而知這時查爾斯所面對的壓力是很大的。催來催去查爾斯自己也煩了，一合計還是得趕緊找個女人結婚。然而腦子不太清醒的查爾斯找的結婚對象居然是卡米拉。這是查爾斯第二次向卡米拉求婚。這次卡米拉不僅不是處女，人家連未婚女子都不是了。就算人家夫妻感情有問題，那也該是人家自己考慮是否還在一起，你堂堂英國王子勾搭有婦之夫這事被狗仔隊爆出來就影響大了。這件事對查爾斯乃至整個英國王室的形象都造成了不利影響，查爾斯要挽回影響就需要趕緊結婚以堵上媒體的嘴，而就在這時戴安娜登場了。
1975年戴安娜的父親再婚了。戴安娜的繼母是芭芭拉·卡德蘭的女兒。這位芭芭拉·卡德蘭是英國乃至世界小說界紅得發紫的人物，以致于被中國讀者譽爲“西方的瓊瑤”。事實上這個比喻中真正高攀的人是瓊瑤，因爲芭芭拉·卡德蘭在國際上的影響力其實更大，只不過因爲中國讀者更熟悉瓊瑤才會有此比喻。芭芭拉·卡德蘭的小說多半是寫貴族男子與平民女子的故事，而戴安娜接觸較多的書就是芭芭拉·卡德蘭的小說。也許少女時代的戴安娜也夢想能遇到一段小說中的愛情，她沒能料到有朝一日她還真遇到了，不過她的愛情故事沒能有一個小說式的結尾。戴安娜因爲家族與王室的關系很早就認識王子公主們，而卡米拉作爲倫敦社交圈的大紅人其實也早就認識戴安娜。這時卡米拉和查爾斯其實已恢複了關系，但礙于現狀無法名正言順地結婚。事實上在查爾斯的婚事上卡米拉是發過言的。她知道如果太子爺一直不結婚，那麽媒體就會一直炮轟自己。這種壓力令她不堪重負，于是她親自出馬給太子爺制定了找老婆的大致標准：省事的、懂事的、不惹事的，說白了就是要選一個能容忍她卡米拉存在的王妃。卡米拉通過對倫敦各家貴族名媛的觀察最終鎖定了戴安娜，因爲戴安娜在她看來就是一個害羞的軟柿子。戴安娜就這樣成爲了太子妃的候選人之一，不過要想在衆多候選人中脫穎而出還是需要自己努力爭取：在一次貴族聚會上戴安娜坐在查爾斯身旁。戴安娜有一種不同于卡米拉的溫柔如水的力量，以致于讓太子爺和她聊起了自己對蒙巴頓的懷念。這時周圍的人都在喧囂中翩翩起舞，于是無形中就爲查爾斯和戴安娜創造了一個相對安靜的小空間。戴安娜對查爾斯說：“您太孤單了，您該和一個真正關心您的人在一起”。這樣的夜晚、這樣的情緒、這樣的女子說出這樣一句話，這句話非常精准地敲打在查爾斯心中最柔軟的地方。1981年7月29日查爾斯與戴安娜舉辦了一場童話般的世紀婚禮，這在外人看來也許是郎才女貌的天作之合，然而實際上卻是一系列陰差陽錯的産物：由始至終查爾斯的心思始終在另一個女人身上，也許從一開始他與戴安娜的婚姻就注定將會是不幸的。