邱振毅
本地餐飲服務與零售業，長期面臨人手短缺問題，因此許多都雇用年長員工以滿足人力需求。政府去年7月起加強優化職場計劃以來，至今已有120家餐飲服務與零售業者成功申請其中的重新設計工作津貼，協助公司引進科技以減少人力依賴，爲年長員工打造合適工作環境。
總理公署部長兼外交部和人力部第二部長楊莉明本月4日到設于巴耶利峇終身學習學院（Lifelong Learning Institute），出席由勞動力發展局及精深技能發展局“應變與提升—餐飲服務與零售業日”致辭時，公布了上述數據。
爲鼓勵雇主打造適合年長員工的工作環境，政府去年7月1日起推出“加強版”的優化職場計劃（WorkPro）。其中，重新設計工作津貼（Job Redesign Grant）的津貼頂限調高至每家企業30萬元，比原本15萬元高出一倍，協助公司重新設計工作，以聘請更多年長員工。
除了餐飲服務與零售業，勞動力發展局答複《聯合早報》詢問時指出，目前所有從該津貼獲益的公司已超過200家。津貼預計已讓近4000名50歲以上的年長員工，從中獲益。
楊莉明致詞時，鼓勵更多企業申請該津貼，並談到企業運用科技的重要性。她說：“超過50%的餐飲服務與零售業員工，年齡在40歲以上……當企業的業務轉向使用科技時，員工也能擔任更好的職務，更好地滿足顧客需求。”
提供日式餐飲供應服務的RE&S飲食集團是獲得津貼的公司之一，該集團高級人事經理鄭秀珍（45歲）指出，公司去年成功申請8萬元的重新設計工作津貼後，公司生産食物以機器代勞，協助公司爲員工重新設計工作。
她說：“公司利用津貼，資助購買傾式蒸煮鍋（tilting kettle）等機器的部分費用。員工在中央廚房利用傾式蒸煮鍋烹饪，如今無須動手攪拌，每次便能烹煮多達250公斤的熱湯。這讓年長員工能在其他工作事項，擔任監督年輕同事的角色。公司的年長員工人數也從約15人，增至約30人。”
楊莉明也在致辭時宣布，爲餐飲服務與零售業推出技能框架（Skills Framework），爲勞動隊伍發展精深技能、支持就業並加強企業競爭力，同時爲業界制定技能、薪金和職業發展指南。這包括分別列出餐飲服務及零售業的52個及24個工作崗位職責，以及技能要求等。
精深局局長黃子鵬指出，新推出的技能框架，將有助于餐飲服務及零售業，跟上企業自動及數碼化的趨勢。
他說：“兩個新推出的技能框架，將幫助餐飲服務及零售業實施産業轉型藍圖（Industry Transformation Maps）。”