中國急速增長，盡管它的人均國內生産總值與美國仍有一段距離，但它所占的全球國內生産總值比率預計將繼續增長。如果以絕對值而言，相信它很快就能超越美國，成爲全球最大經濟體。
加上中國將近14億的人口，以及軍力和科技實力，中國成爲超級大國的目標指日可待。若以中美的相對實力而言，內政部長兼律政部長尚穆根相信，假以時日會出現改變，而且變化或許比想象中更快。
他昨早在“一帶一路倡議：效果與影響”亞洲經濟論壇上說，以全球名義國內生産總值（nominal terms）來說，美國目前占25％，中國占15％，但1980年時，中國才占2.7％，美國的占比則是26％。
尚穆根說，中國的經濟增長史無前例，它在30年裏讓7億人脫貧。按照購買力平價（purchasing power parity）計算，中國的國內生産總值已超越美國。
此外，中國的人口是美國的四倍，它已經是世界上最大的貿易國家，也是多數國家的最大貿易夥伴，而這些都是不可逆轉的趨勢。
尚穆根說，美國國會曾嘗試阻撓中國在世界銀行中扮演應盡的角色，但中國經濟強勁、外彙儲備龐大，可謂勢不可擋，“中國于是設立自己的國際銀行”。
他指的是中國牽頭設立的亞洲基礎設施投資銀行 （AIIB）。他說，新加坡是最早支持設立亞投行的國家之一，許多國家（包括西方國家）隨後急忙予以支持。
他也說，中國在國外的戰略投資盡管有時造成緊張關系，卻整體而言對建立良好關系是有利的，因此“吸引許多國家支持‘一帶一路’倡議”。
相反的，美國近期更狹隘地定義其自身利益，采取“美國優先”做法，並且有意偏離一些基本立場，如支持自由貿易。
尚穆根說，美國認爲它長期承擔的成本，包括安保成本，與其他國家不成正比。“當美國政府的政策更清晰時，如果大家仍認爲美國在撤消或削弱它的全球影響力……如果美國持續它的反貿易論調，抽身于貿易協定，以經濟制裁對付特定國家，又出現關稅戰爭，那相信更多國家會覺得一帶一路倡議具吸引力。”
這意味著漸漸地，在中國有濃厚興趣的地域裏，美國要采取單方面行動的空間會越來越小。
“不過，就算中國加強了實力，也不表示中國就可以忽視美國的利益，雙方得找出新的共存方式。”