毫無疑問，事件的起始在與被劫持的飛機。
參與劫持飛機的共有19人，其中有7名本身就是飛行員。在提前到達了美國後，他們十分謹慎，選擇分布在美國不同的地區，僞裝自己的真實身份，像個普通人一樣生活——沒有人提前看出，這些道貌岸然甚至看起來算是富裕的人竟在背後策劃著讓人感到震驚的事件。
被劫持的飛機分別是美國航空11號航班、聯合航空175號航班、美國航空77號航班、聯合航空93號航班，它們分別迎來了各自悲劇的命運，11號航班撞向1號樓、175號航班撞向2號樓、77號航班以高達530英裏的時速沖撞摧毀毀在美國國防部五角大樓，而93號航班以580英裏時速墜毀在賓夕法尼亞州香克斯維爾的一片空地上。
慘案發生後，美國很快便調動專業人言進行援救，爭取將事件的損失降到最低。但當時的混亂可想而知，許多救援人員並不能准確地接收任務與命令，不能得到必要的信息和准確方位，訊息是否傳送成功不確定，而分隊是否確認了信息也無法確定，指揮員們只能憑借自己的經驗來疏散人群與挽救生命。
他也許早就看清，身處正在坍塌的高樓的自己，在這樣混亂的情況下，被營救的幾率幾乎爲零。所以，他縱身一躍，在生命的最後一刻，他決定給自己的生命以尊嚴，而不是被這場荒唐的事件帶來的大樓坍塌草草畫上句號。
在照片發布出來後，人們爲男人最後的選擇而震撼，但鋪天蓋地的批評聲也隨之湧來。許多人認爲選擇墜樓的男人一定有驚人的勇氣以及傲人的尊嚴，如此將照片發布出來，反而是對其隱私的不尊重，而且這張照片不論是對事件中的幸存者或是失去親人的家庭都將會是難以忍受的殘酷沖擊。直到“911事件”過去十多年後，這張照片才又重新得以發表——以彰顯和平的可貴。
“911事件”至今都被認爲是發生在美國本土最爲嚴重的攻擊行動，遇難者總數高達2996人。雖然如今再看來，它已經離我們有十多年之遙遠，但是它帶來的傷害與痛苦、它帶走的生命與希望，並不是這十多年就可以抹滅、可以讓人接受的。