保留總統選舉●論壇
楊浚鑫 報道
將有意參選者的種族身份交由族群委員會定奪，能讓種族定義更具靈活性，允許人們適時調整對華族、馬來族、印族和其他種族的劃分標准，免受現有法律框架的限制。
教育部兼通訊及新聞部高級政務部長普傑立醫生昨天出席由李光耀公共政策學院政策研究所舉辦的保留總統選舉論壇，在回答有關種族身份的問題時給予上述回應。
國會去年11月修改憲法，啓動總統選舉“保留機制”，如果連續五屆總統選舉沒有某個種族代表當選總統，則第六屆選舉將保留給該族群競選。
我國本月舉行首個保留給馬來族候選人的總統選舉，至今表態有意參選的三人，馬來族身份卻或多或少受到質疑，牽扯出複雜的種族身份課題。
針對我國應如何定義種族身份，普傑立認爲，要求憲法明確爲各種族提供定義，不僅在操作上存在難處，也意味著日後唯有修憲才能改變種族定義，缺乏回旋余地。
反之，在現有機制下，盡管種族定義含糊，但參選程序清楚，有意參選者只需自認是某族群的一份子，並普遍受該族群所接受即可。
這也意味著，族群委員會的決定可隨時間推移而轉變，原本不被某族群所接受的人，日後或許會因該族群觀點的轉變，獲得在保留選舉中參選的機會。
普傑立舉例說：“如果馬來族群改變了對于馬來人的定義，就能通過所選擇的候選人反映出觀點的轉移，無須再經曆一個可能具分歧性的修憲過程。”
總理公署部長陳振聲昨日也出席了這場論壇。他針對將種族身份交由族群委員會定奪的做法解釋，這是爲了讓各族自行選擇最能代表他們的候選人，避免日後出現爭議。
陳振聲說：“如果某族群已經接受了一個人，那該族群之外還有誰能提出質疑？由族群自行決定才是合理的。”
昨日的論壇上，《聯合早報》總編輯吳新迪、尤索夫依薩東南亞研究院研究員諾沙魯，以及新加坡國立大學法律系客座教授陳有利博士也針對種族身份問題分享看法。
吳新迪說，每個人對種族的理解不盡相同。“我們如何定義馬來族？宗教、語言和血統似乎都起了作用。但對于不同種族而言，這些因素卻具有不同的重要性。”
在定義華族時，宗教和語言就並非重要因素。“無論你是天主教、基督教、道教或回教徒，都可被視爲華族。同樣的，即使你不會說一句中文，也不意味著你不是華人。”
諾沙魯則呼籲國人給予這次保留選舉一次機會。他說，當年納丹總統自動當選時，也有許多人抱著懷疑態度，但他表現卓越，成爲了人民的總統。
“我真誠地希望本屆當選的馬來族總統，也會在下一屆的公開選舉中參選。那一場的選舉才將真正考驗我國的多元文化。”